Повесть о монахе и безбожнике
Шрифт:
Не продолжая разговора, он спустил вниз лестницу и кивнул.
– Давай...
– А ты?
– поинтересовался Шумон.
– Помогу тебе шкуру донести до полдороги и пойду своим путем. Мне дело надо делать, а не любопытство утолять.
За порогом их встретил туман. Белые клубы окутывали казарму со всех сторон. В двадцати шагах от крыльца уже нельзя различить ни кустов, которые вчера окружали казарму ни деревьев, что стояли на несколько шагов дальше. Шумон счастливо улыбнулся. В этом облаке, спустившемся с неба так легко казалось затеряться, спрятаться, скрыться..
– Хорошо!
–
– Как же кстати!
– Думаешь им этот туман помеха?
– ухмыльнулся Эвин, уже знавший, чем все должно кончиться.
– Колдунам туман не помеха...
Сперва они шли по тропе, потом она куда-то подевалась, пришлось идти сквозь кусты. В мокрой тишине хрустели ветки, вздыхала облегченно земля, когда они вынимали из нее ноги. Говорить было не о чем - Шумон мысленно уже ходил по Городу и открывал жгучие тайны, а сам Эвин размышлял над тем, что и как скажет Императору он, а что Шумон.
– Не передумал?
– спросил Эвин ученую спину.
– Опять ты за свое....
– радостно отозвался библиотекарь, предвкушая пиршество своего любопытства.
– Надоело...
– Ну это я так... На всякий случай... Вдруг да передумал?
Дурбанский лес.
Замская трясина.
Место встречи с Аттагом.
Оглушить строптивца и связать его, для такого знающего свое дело слуги Императора, каким был Эвин Лоэр, ничего не стоило. Аккуратно (не враг же, наконец, а библиотекарь) Эвин кулаком стукнул того чуть пониже уха. Одного удара хватило. Шумон осел и повалился лицом в траву.
"Вот и славно", - подумал Эвин - "Одной заботой меньше..." До места, где он вчера высадился, оставалось чуть больше трех поприщ и он, вздохнув, взвалил Шумона на плечо. Конечно, служба у Императора имела свои положительные стороны, но иногда она оборачивалась и иной стороной.
Пока он шел по нормальной, земле все было ничего, но когда она стала превращаться в грязь, он остановился. До места, где его вчера высадил Аттаг, оставалось не меньше поприща, но Эвин понимал, что с таким грузом на плече он утонет раньше, чем дойдет до места встречи. Выбрав кочку посуше, он аккуратно положил экс-библиотекаря на землю.
Тот, попав головой в лужу, очнулся, и сразу все поняв, поморщился.
– Что ж вы все почем зря по голове-то лупите?
– Почему это "почем зря"? Не "почем зря", а по приказу Императора.
Эвин посмотрел, как тот лежит, аккуратно поправил, прислонив поудобнее. Опережая слова, что висели у Шумона на кончике языка, он сказал:
– Давай-ка мы с тобой с самого начала договоримся: ты не просишь меня, чтоб я тебе поверил на слово и развязал, а я за это разговариваю с тобой как с человеком... Годится?
Шумон повертел головой. Он ожидал, что голова взорвется тупой болью, но с головой все оказалось в порядке. Сразу видно, что били умело и жалеючи.
– Нет. Я связанным с тобой разговаривать не буду, - гордо сказал он.
– А вот это даже еще лучше!
– обрадовался Эвин.
– Помолчим... Кто знает, сколько нам еще ждать?
Экс-бибилиотекарь слово сдержал.
Он гордо молчал и даже не просил Эвина передвинуть его в сторону, когда солнце стало подниматься над болотом и слепить глаза. Под лучами туман потихоньку рассеялся, и сквозь редкие ветки им стало видно Замскую трясину. От тишины звенело в ушах и Эвин, глядя на клюющего носом Шумона, и сам начал задремывать. Борясь со сном, он изредка приоткрывал глаза, чтобы убедиться, что Аттаг еще не прилетел, а потом закрывал их снова. Он отмечал движение теней, постепенно начиная волноваться. Аттаг опаздывал. В очередной раз открыв глаза, в надежде увидеть дракона над болотом, он увидел то, что сразу стряхнуло с него сонное оцепенение. Сон осыпался, как осыпается окалина с раскаленного клинка, опущенного в родниковую воду.
Шумон, что сидел рядом, всхрапнул и Эвин выведенный этим звуком из оцепенения повалил его на землю.
– Тихо!
Шумон вскинулся, выпрыгивая из дремы.
– Что?
Эвин зажал ему рот.
– Чужаки рядом... Двое...
Шумон лежал рядом с ним и смотрел куда-то вверх. Он вертел головой, но из своего положения видел только землю и траву.
– Где они?.. Ничего не вижу.
– Летят... О, дьявол, как некстати... Если они увидят Аттага.
Уже не заботясь больше о собственном спокойствии, он взмахнул ножом, разрезая веревку на Шумоне. Тот не поблагодарив, и даже не взглянув в его сторону, сбросил с себя обрывки. Экс-библиотекарь крутил головой, но искал врагов слишком высоко, а те двигались на высоте не больше человеческого роста над болотом. Эвин пригнул его голову пониже.
– Вон. Ниже и левее ветки с цветком...
Шумон повернулся, ухватывая их взглядом. Два... Две... Он не знал, как назвать то, что видел. Эвин сообразил быстрее.
– Вон они как... На летающих повозках... Колдуны. Точно ведь колдуны...
Да... На повозки это никак не походило, но как-то называть Это было нужно. Не отрываясь от наблюдения, Шумон бросил:
– А Аттаг, что на телеге приедет?
– На какой телеге?
– не понял Эвин.
– На драконе прилетит!
– А что ж ты его в колдуны не записываешь?
Эвин промолчал. Да и что отвечать на очевидную глупость?
– Может быть, это у них тоже звери...
– объяснил Шумон.
– Отсюда не разглядишь.
Пришельцы перемещались медленно и бесшумно, словно не просто пролетали мимо, а прибыли сюда по своим делам. Они то двигались вперед, то возвращались назад и, наконец, остановились. Сейчас они сливались цветом с камышами и были почти незаметны со стороны.
– Что им тут, интересно, нужно?
– спросил Шумон.
– Потеряли они тут чего?
Эвин не ответил. Сейчас он больше думал не о чужаках, а об Аттаге. Тот ведь должен вот-вот прилететь. Представив себе, что может произойти, он затряс головой.
– Лишь бы он еще задержался!
– вслух взмолился Императорский шпион.
– Как же, как же, - злорадно отозвался Шумон, обиженный на удар по голове. Отозвался так, словно то, что происходило тут, его вовсе не касалось.
– А вон там, не он ли летит?
Эвин повернулся. Что там за дракон и есть ли на нем человек он сказать не мог. Эвин смотрел и смотрел, надеясь, что Шумон ошибается... Всякое ведь могло быть...