Повесть о монахе и безбожнике

Перемолотов Владимир Васильевич

– Сейчас побежит...

– Лишь бы с дракона не упал.

Он улыбнулся и как ни в чем небывало спросил:

– Кстати, что делать в этом случае? Инструкция на такой случай есть?

Сергей задержался с ответом. По заложенной программе их зверь должен плюнуть огнем. Этот момент его всегда трогал. Вспышка получилась неожиданно резкой, и язык пламени из морды чудовища рванулся вверх. Он дождался, пока пламя опадет, и ответил:

– Есть, конечно... Спасать будем. Как же иначе? Вытащим, сопли вытрем, а там парализуем и назад,

за Стену. Там его встретят...

– Кто?

Безо всякого сомнения иллюминацию их гость разглядел. По замыслу организаторов встречи она должна подействовать на туземца как оглашение смертного приговора. Так оно и вышло. Голова Императорского дракона задралась так высоко, что теперь он смотрел прямо в зенит.

– Кто послал, тот и встретит...

– Ладно... Долго он еще?

А гость их перепугался не на шутку.

Когда из морды чудовища появился фонтан огня, он завопил, так, что они услышали его не через "шмелей", а своими собственными ушами и успел развернуть своего дракона. Едва не свалившись вниз, зверь бестолково замахал крыльями и рванул в сторону. Седок у него на шее все время, пока они могли его разглядеть, оглядывался, но вовсе не для того, чтоб, как водится, прокричать заветное проклятье, а по-простому прикидывал, чего еще можно ожидать от неведомого огнедышащего чудовища.

Сергей и Давид смотрели, как незваный гость удирает, и чувствовали себя победителями.

Дракон, оказывается, когда это было нужно седоку, мог двигаться очень быстро.

– Дурим голову местным, - виновато произнес Сергей, глядя на редкое животное, превращающееся в черточку на голубом небе.

– Ничего, - ответил, подлетая ближе Давид. Он перебросил коллеге шоколадку из неприкосновенного запаса и сам содрал фольгу со своей.
– Зато сколько он теперь сказок навыдумывает!

– Сказок!
– хмыкнул Сергей. Шоколад оказался горьким, таким, какой он любил. Набив рот горько-сладкой массой, он ответил:

– Сколько он еще, бедняга, отписываться будет...У них там своя канцелярия наверняка есть. Только кто ему поверит?

Давид с любопытством посмотрел на егеря.

– А почему? Почему не поверят? Все так натурально...

– Здешняя эволюция не пошла по пути создания огнедышащих тварей. А мы ее подправили... Не имелось таких тут до нас, так что, кто ему там поверит?

– Думаешь, кого другого пришлют?

Сергей пожал плечами.

– Прилетят орелики... Нам теперь во все глаза смотреть придется...

Он отвлекся, не договорил. Мимо аэроциклов, в сотне метров впереди, пролетела стая каких-то птиц.

– А жизнь-то возвращается... Скоро тут будет опять зверья - не протолкнешься...

– Не думаю....

Сергей задумчиво посмотрел в глубь болота.

– Мне тут пришлось походить.... Не так уж много живности тут... Комары, если только да может быть вапсли.

– Когда это было! Ты посмотри на обзорный экран.

Сергей повернул голову к панели управления.

– Видишь

метки?

В сетке разметки, по которой бегал поисковый луч, казалось, запутались два солнечных зайчика. Два маленьких пятнышка. Он сориентировался, прикидывая размер, но Давид сказал быстрее, чем он сообразил:

– Триста метров позади нас. Вон за теми деревьями. Два зверя массой до 80 килограммов каждый.

– Да...
– согласился Сергей.
– Жизнь свое берет... Интересно знать, откуда они тут? Неужели тоже летучие твари какие-нибудь...

– Комары... Целых два...
– хохотнул Давид...
– Полетели, посмотрим?

Сергей мгновение подумав, отрицательно мотнул головой.

– Нет. Я уж сюда лучше Чена попрошу сюда биологов привезти. А то Татьяна Иосифовна уже нервничает...

Дурбанский лес.

Замская трясина.

Место встречи с Аттагом.

Они смотрели, как новые хозяева болота на своих непонятных летающих повозках удаляются в сторону Города.

Удалялись они неспешно, но не чувствовалось в их движении ощущения опасения за недоделанную работу. Скорее уж неторопливость, за которой стояла уверенность, что работа сделана на совесть, и никто больше не осмелится посягнуть на завоеванные земли.

Их страшный зверь пропал так внезапно, как и появился. "В карман, что ли засунули?" - подумал Шумон, а вслух сказал:

– Ну и что дальше?

Спросил без подначки, просто так спросил. Просто пришло время подумать и об этом.

Эвин ответил не сразу, дождался, пока враги скрылись за зарослями камыша. Императорский шпион всерьез думал, что они могут и вернуться.

– Дальше?

Он замолчал, и Шумон понял, что он не ответил даже, а просто повторил последнее услышанное слово.

– Дальше.... Это не вопрос, что дальше... Вопрос, что произошло перед...

Не спуская глаз с камышей, словно ждал возвращения пришельцев, Эвин прислонился спиной к стволу. Взгляд его, шаривший по небу, вернулся на землю. Какое-то время он смотрел сквозь Шумона, а потом спросил:

– Ничего тебе тут странным не кажется?

Шумон хмыкнул. Вопрос был насквозь чудной. Не глупый конечно, но странный. Не по месту.

– Тут?
– уточнил он.
– Вот именно тут? Тут мне многое кажется странным - от летающих пришельцев, до их дрессированных огнедышащих тварей...

Эвин библиотекарской иронии не оценил.

– Да, вот... Не верю я в то, что они угадали... Они ведь знали, что Аттаг сюда прилетит. А откуда?

– Сказал кто-нибудь..
– неопределенно отозвался Шумон.

– Именно что сказали... Значит, наверное, есть у них кто-то во дворце...

– Наверное?

Шумон рассмеялся легко, весело, словно услышал добрую шутку.

– Это при такой-то одежде?

Он ткнул Эвин в грудь, незамысловато напоминая тому, что на нем одето.

– При такой-то одежде можно за спиной у Мовсия стоять и слушать...