Повести и рассказы (-)
Шрифт:
– Постой, а если на эту птичку вердикт еще не распространяется?
– Быть такого не может!
– Ну, скажем, открыли недавно, а бюрократическая машина еще не сработала, именного вердикта еще нет...
– Но вердикт имеет обратную силу. Мы нащелкаем их там сколько душе угодно, а потом нас накроет инспекция с новым вердиктом в руках... Нет!
– Постой! Да там просто роботы, колония старых роботов. Поэтому так и тянут с вердиктом, не знают, куда их отнести, к какому параграфу. Понял, Степной Волк?
– Это другое
– Церера, планета-свалка, слышал?
– Знаю, что там ремонтно-сборочные станции Сектора Б. А почему свалка?
– Станции там известные, не одну сотню лет насчитывают. Но они - на орбите, понимаешь? Хламу после ремонта всегда остается много, при подлете на орбите мешает. Вот и стали сбрасывать вниз, придавая ускорение, хорошо, что планета необитаема, стерильна, можно сказать. Ну бросали сто, двести лет. А там кислорода нет, ничего не ржавеет и не портится. Вот и образовалась планета-свалка. Понял?
– Понял. Но, насколько я знаю, эти станции сейчас заброшены.
– Верно. Была там темная история. Ты про безумную Берту слышал? Нет? Одна из автоматических станций "свихнулась", сошла с орбиты и стала таранить подлетавшие корабли. Пока ее сбили, она успела нарушить почти все надпространственные связи.
– А дальше?
– Дальше ремонтная база Сектора Б заглохла: надпространственные связи восстанавливать - дорого, а Сектор Б уже почти исследован. Оставшиеся станции законсервировали. Ну, а потом на самой планете завелись... от мусора эти... роботы. Толком их никто не видел, и что делать с ними, никто не знает...
– А как завелись?
– От длинной речи Бона меня потянуло в сон. Самосборка, запчастей достаточно. Да ты не спи, постой! Я с трудом сел прямо за столом и стал соображать: - Но в Сектор Б трудно попасть. Сначала таможня Внеземелья, потом разрешение на зону, затем - право парковаться на замороженных станциях...
– Я все сделаю, Волк. У меня - связи. Понимаешь? Я высажу тебя прямо на Цереру, это моя забота. И подожду тебя на орбите, пока ты их щелкаешь, потом заберу. Идет?
– А сам ты какой интерес имеешь?
– А-а, ну, допустим, я тебя люблю.
– Короче!
– Ну ладно. В оплату ты привезешь мне... голову хоть одного. Не понял? Я же электронщик. Если они занимаются самосборкой, то может, придумали что-нибудь новенькое в схеме. А у меня, видишь ли, дефицит идей в последнее время...
– Тьфу на тебя, Бон!
– Не понял!
– Я не согласен - и все тут!
– Я думал, тебя не зря пробка.
– Я пальцем не шевельну, пока нe расскажешь все без вранья!
– А откуда ты знаешь?
– У меня чутье волчье!
– Ну ладно. Договорился я было с Дэкс, да он в штаны наложил. Через полчаса вызывает меня с орбиты, язык на плече, всю амуницию бросил...
– Вот это другой разговор. С чем он столкнулся, давай конкретно и по пунктам. Параграф первый...
– Сильное радиоэхо,
– Параграф второй...
– Очень много хлама, который лолап там как новенький. Могут встретиться мощные источники тока, баллоны с любым газом, они стали хрупкими...
– Параграф третий...
– Сами роботы. Дэкс болтал, что они прекрасно вооружены, но я считаю это ерундой, разве что у них плазменные резаки могут оказаться.
– Это ты определил, сидя па орбите? Что еще?
– Дэкс говорил: нужно сразу стрелять. Иначе - крышка!
– Как они выглядят?
– Весьма необычно, насколько я понял. Больше он ничего не сказал, но сам был как побитая собака...
– Ладно, я посмотрю!
– Вот это Волк! Вот это парень!
Стоя в траншее, я разглядел наконец, что под ногами у меня что-то клубится. Я опустил руку с датчиком: углекислый газ. Пустяки. Я осмотрел датчики излучений: целый букет, излучает со всех сторон. Лучше не отвлекаться на все это. Тяжелый скафандр для Внеземелья - надежная штука, положимся на него.
Запомнив место, я отправился дальше. Избрав ориентиром тускло блестевший остов почтовой ракеты, двинулся к ней по гребню, маскируясь, насколько это было возможно... Конечно, не очень-то удобно торчать почти на виду, но справа, в тени, была такая мешанина железа, что и шагу ступить было нельзя, а слева, в углублении, блестела какая-то студенистая масса, в которую я решил не соваться.
Рацию я все-таки решил держать на приеме по той причине, что не люблю тишину в скафандре, а так хоть какая-нибудь информация. Вот и писка было предостаточно, вот ктото морзянкой шпарит: "Спасите наши души!" Прямо из ямы. Старый аварийный маячок. Я пальнул в эту яму из лучемета и, пошел дальше.
Гребень вел в долину, затянутую дымкой какого-то газа. Я огляделся: обойти долину не было никакой возможности, зато на той стороне торчал мой ориентир, а вокруг него было довольно ровное поле... Я двинулся вниз, видимость почти сразу же упала до нуля, но внешние динамики заработали - газ пропускал звуки. Я сразу же услышал, что внизу под гребнем что-то живое сопит и движется, позванивая железом. Но это была только иллюзия.
Я постарался быстрее миновать этот котлован, который сразу же окрестил "болотом".
Когда голова моя уже "всплыла" у "берега" над мутью и я стал различать предметы, то я увидел "его"...
Что это именно "он", у меня не было и тени сомнений. Я моментально взял его на "мушку", но понял, что стрелять не могу - газы могут погасить лазерный импульс, их состава я не знал. Себя я обнаружу и окажусь безоружным.
Впрочем, "он" - я его сразу окрестил "буршем" - выглядел мирно и очень неловко. Он, как и я, пытался выбраться из "болота" на ту сторону, что у него не очень-то получалось.