Поймать наследницу, или Билет в высший свет
Шрифт:
— Теперь мне стало ещё страшнее! — я улыбнулась. — И как я отличу ваших людей от чужих и, может быть, недоброжелательных?
— Просто не обращайте внимание. В любом случае вы будете в безопасности. Они вам не помешают. Наблюдение не будет долгим. Думаю, несколько дней окажется достаточно, чтобы понять, действительно ли это связано с тем, что вы помогли поимке преступника.
Он вдруг наклонился вперёд и накрыл мою ладонь своей. Я не снимала перчаток, поэтому только улыбнулась и мягко высвободилась.
—
Щёки потеплели от того, как Рой смотрел на меня. Его необычного оттенка глаза словно вспыхивали крошечными молниями. Не припомню таких особенностей у рас, которые мне приходилось видеть воочию. А я видела почти все!
— Не стоит. Это моя работа, — выражение лица Роя стало немного отстранённым. Как будто он был раздосадован моей холодностью. — Кстати. Раз уж вы приехали только вчера, может быть, вам будут интересны некоторые местные традиции? Через три дня состоится цветочный фестиваль. В честь…
— Начала Светского сезона, — сквозь смех, закончила я.
Рой улыбнулся тоже — и его взгляд вновь потеплел.
— Да, именно. Сам я, конечно, не ботаник. Но вот мой дядя давно занимается разведением редких видов. Именно поэтому я хожу туда каждый год, сколько себя помню. Там обычно очень красиво. Среди цветов самое место такой, как… — он слегка запнулся, словно понял, что его понесло в слишком вольные дали. — Как вы.
Закончить мысль ему всё же пришлось.
— Благодарю! — я сделала вид, что не заметила возникшей неловкости. — Конечно, я приду! Наверняка это будет просто восхитительно!
Комиссар сконфуженно встал и привычным движением, словно форму, одёрнул гражданский жакет.
— Тогда всего доброго, мисс Рейнфрид. Был рад вас видеть. И ваши сведения о возможной слежке будут нам очень полезны. Нельзя пренебрегать безопасностью!
Я проводила его до двери. Удивительный всё же мужчина! И по-своему настораживающий. Таких лучше иметь в друзьях. А вот от Мистера Этелхарда точно следует держаться подальше!
6.4
Лестер Этелхард
Джосс ввалился в кабинет так, словно за ним прямо сейчас гналась стая одичалых звероликанов в самой боевой форме, какая только возможна. Риара, которая бежала следом, пыталась изловить прыткого мальчишку, но он ловко уворачивался от её весьма цепких рук. А ими она, между прочим, умудрялась остановить даже Имона и Ханка.
— Совершенно несносный! — она остановилась и досадливо нахмурилась. — Скажите ему, мистер Этелхард, чтобы вёл себя приличнее. Раз уж взяли в помощники!
Состроив очень важный вид, Джосс сбавил шаг и степенно прошёл через кабинет, после чего, поправив рукава пыльной рубашки, уселся в кресло напротив.
Лестер только усмехнулся.
— У ликанитов очень острый слух. Думаю, он вас услышал, Риара.
Секретарь покачала головой и закрыла дверь ровно так, чтобы не хлопнуть слишком громко, но дать понять, что она крайне возмущена таким поведением в конторе.
— Что у тебя? — Лестер вернулся к чтению письма от юриста.
— Я проследил за комиссаром Нэлладом, как вы и велели, — доложил мальчишка. — Правда, не понимаю, зачем вам это надо…
— Вырастешь — поймёшь, — вставил Лестер. — Дальше!
Он отложил бумагу в сторону.
— Так вот… — ликанит кашлянул. — Я сел на запятки пойманного им кэба. Спрыгнул заранее, чтобы комиссар меня не заметил. Райончик, я вам скажу, о-очень презентабельный. И дом большой. Кустики-цветочки…
— Адрес какой? — нетерпеливо подогнал его Лестер.
Описание местных пейзажей его совершенно не интересовало.
— Адрес… — Джосс нахмурился, как будто тянул время нарочно. — Шади стрит, дом двадцать четыре.
— Ты узнал, кто там живёт?
Нужно убедиться, что предположения оказались верными. Что Рой не просто так спрятал тот платок с монограммой, а значит, попытался вернуть его хозяйке по первому же поводу.
— Это было непросто, между прочим! С комиссаром была собака. Она меня едва не выдала! — мальчишка недовольно наморщил нос. — И знаете что?
Лестер закатил глаза.
— Давай обойдёмся без нагнетания интриги.
Джосс надулся, но продолжил уже более деловым тоном:
— Когда комиссар вышел, его провожала та мисс… Которая была с вами на корабле. Ну, вы помните, конечно, — он слегка смутился. — Вы отправили меня за комиссаром из-за неё?
Лестер вскинул брови, стараясь взглядом передать всё возмущение подобной беспардонностью.
— А тебе не кажется, что это не твоё дело, волчонок? Мне нужен был адрес.
— Ну тогда пошли бы к какому-нибудь констеблю. Наверняка у вас есть знакомые среди них, — фыркнул ликанит. — Зачем гонять меня?
— За тем, что я хочу, чтобы ты уяснил одну вещь: нужно делать, что я говорю. Молча, быстро и эффективно. Если хочешь пойти выше. Сразу запрыгнуть на верхушку не получится. Чтобы узнать как можно больше, нужно останавливаться на каждой ступени.
— Так что, мне теперь мальчиком на побегушках быть? Я не за этим к вам пришёл! — ещё больше насупился Джосс.
— Кажется, ты пришёл ко мне, потому что оказался в бедственном положении, совсем один в незнакомом городе? Или я что-то путаю? — Лестер прищурился. — Ты можешь уйти и слоняться по улицам, пока не закончатся деньги. А затем попасть в какой-нибудь нищенский приют или работный дом. Выбирай.
— Ладно, ладно! — парень вскинул руки, быстро оценив перспективы. — Я понял. Начать с малого…