Поющие золотые птицы[рассказы, сказки и притчи о хасидах]
Шрифт:
Невозможно человеку знать и предчувствовать когда и откуда ждать беды. Внезапный скрип открывающейся двери прервал сладкие мечты. На пороге стоял со свечой церковный ночной сторож. Человек немолодой и недужный, но трезвого поведения, он известен был многолетней беспорочной службой. Берл остолбенел. Произошло непредвиденное, что смешало его планы и повергло в минутную растерянность. «Мое будущее — в моих руках!» — мелькнуло в голове доброго семьянина, и он молнией бросился в сторону того, кто мог разрушить чудный замысел. Молодость и быстрота одержали верх в короткой рукопашной схватке. Сторож лежал связанным по рукам и ногам.
— Не вздумай поднять крик, — сказал Берл сторожу и решительно погрозил ему ножом.
— Меня не запугаешь, еврей, — прохрипел сторож.
— Давай, поделим добычу пополам. На что тебе эти идолы? — стал хитрить Берл, приноравливая мечты к новой реальности.
— Я веру свою не продаю. Это не идолы, а святые наши иконы. Я молюсь на них.
— Что толку тебе в них? Они немы, глухи и слепы. Как услышат они твои молитвы, гой? От того–то ты беден, несчастен и немощен.
— А ты кому молишься, еврей?
— О, я — совсем другое дело! Я молюсь настоящему живому Богу, а не идолам!
Сторож ехидно усмехнулся и приготовился что–то ответить хозяину положения, но тут в церковь ворвались жандармы, и вечный диспут об истинной вере поневоле угас. Откуда взялись жандармы? Их привлек подозрительный топот многих ног — это убегали верные товарищи нашего Берла.
Дойдя до сего поворотного пункта рассказа, раби Меир — Ицхак от волнения почувствовал сухость в горле, закашлялся и попросил стакан воды. Слушатели воспользовались паузой, чтобы высказаться. Хасиды в большинстве своем разделяли теплые чувства раби Меира — Ицхака к герою его рассказа. Однако, самый образованный из них, Шломо, много живший и учившийся в Европе, был более сдержан и даже упрекнул товарищей в недостатке объективности. Раби Яков испытывал беспокойство, подозревая неблагоприятный, а то и трагический ход дальнейших событий.
Напившись воды, рассказчик продолжал.
Судили двух преступников вместе и равной мерой. Несчастный сторож не мог доказать своей невиновности.
— Ты спал на службе, ты не помешал гнусному злоумышленнику–иноверцу пробраться в нашу святую церковь, ты не поднял тревогу. Кто знает, не будь измены в рядах заговорщиков, и не услышь доблестные жандармы, как спасаются бегством дружки грабителя, и не захвати они вас обоих в церкви, может и вступил бы ты в подлый сговор с евреем. На основании этих тяжких улик ты, жалкий старик, приговариваешься к сорока ударам плетьми, — сказал свою суровую речь судья и ни слова не дал возразить бедному сторожу.
— А ты, негодяй, — обратился судья к Берлу, — злоумышлял похитить наши святыни и продать их корысти ради. А еще, ты глумился над нашей истинной верой, и посему нет тебе никакой пощады, и приговор тебе — сожжение огнем.
Громким ликованием и громким плачем были встречены беспощадные слова непреклонного судьи.
— Вот перед вами те самые иконы, которые удалось спасти, — обратился служитель закона к приговоренным, — падайте ниц и молитесь на них о спасении ваших душ. Молитесь каждый по своему, но вместе. Бог у всех один.
Упал на колени и истово
— Молись на наши святые иконы! — возопил судья и в гневе затопал ногами.
Берл начал молитву, но отвернулся от икон. Тут встал со своего места священник, пошептался о чем–то с судьей и многообещающим взглядом уставился на незадачливого вора, дожидаясь, пока тот кончит молиться.
— Берл, — ласково обратился человек в рясе к еврею, — ты молод, тебя без памяти любит красавица–жена и обожают дивные, не по годам развитые детишки. Не может человек в твоем положении желать смерти, да еще такой жестокой. И всего–то, что от тебя требуется — это отказаться от твоей варварской веры и принять веру истинную и милосердную — христианскую, — сказал священник, проникновенно глядя в глаза осужденному. Ласковый имеет дар пленять.
Ошеломленный неожиданной метаморфозой в его, казалось бы, однозначной перспективе, Берл впервые за время суда задумался. Он взглянул на немые ряды соплеменников, и каменные их лики подсказали ему единственный ответ.
— Я веру свою не продаю, — повторил Берл недавно слышанные им слова.
— Одумайся, еврей, не губи себя. Примешь нашу веру — мы сделаем тебя уважаемым и богатым человеком, — сказал уже с некоторым раздражением священник.
Берл вновь взглянул на своих. Лица жены и детей несчастны и мокры от слез. За ними — плотная стена бород и ермолок. Десятки и сотни глаз буравят его, Берла, мозг.
— Мне нечего добавить к моим словам, христианин, — глухо произнес Берл.
— Палачи! — вскричал жрец правосудия, — доставьте обоих на лобное место и исполняйте мой вердикт!
Первым карают сторожа. Да разве вынесет старик сорок ударов плетьми! После первого же удара упал бедняга на землю, а после второго — дух из него вон. Стоны и плач родных неслись вслед палачам, уносившим прочь бездыханное тело. Настала очередь вора принять лютую смерть. Костер дымится. Колени осужденного на казнь дрожат, но голова поднята гордо. Он точно знает, как надлежит ему умереть, и слабым голосом произносит молитву «Слушай, Израиль.» Гул висит в воздухе — это единоверцы Берла вторят его священным словам. Рассеялся дым. Отлетела святая душа.
Схоронили обоих. Бедную могилку и осиновый крест оставили на попечение родных сторожа. Хасидская община сделала чрезвычайный сбор и установила каменную плиту на могиле праведника. Христиане жалели старика. Евреи гордились молодым. Не обошлось, как водится, и без проницательных скептиков. «А что если и вправду сторож замышлял вступить в сговор с подлым негодяем?» — подозревая в мертвом больше, чем он скрывает, догадывались одни. «Бедняга хотел добыть немного денег, а не венец героя», — тихо–тихо шептались другие, остерегаясь дурной славы инакомыслия.
Минули два десятка лет, но горожане и доныне помнят своих мучеников.
— Вот какой праведник жил некогда в нашем городе. Как видите, друзья, нам, добровским хасидам, есть кем гордиться, — закончил свой рассказ раби Меир — Ицхак. Начались дебаты, которых он ожидал.
— Думайте, что хотите, евреи, а только мне жалко старого сторожа, — сказала Голда, жена раби Якова, единственная женщина среди присутствующих.
— Какое нам до них дело! — загалдели хасиды.