Пожалуйста, только живи!
Шрифт:
Рита добралась до дома на метро – Левку она просила не дожидаться ее у театра. Вошла в знакомый подъезд, поднялась на лифте на свой этаж, сунула ключ в замочную скважину. Но дверь внезапно подалась вперед, отворилась, хотя Рита и не успела еще открыть замок.
Она мгновенно напряглась. Сработала выработанная еще в дворовом детстве привычка. «Вскрыли замок. Воры. Может быть, они еще в квартире. Входить осторожно, бесшумно. Оценить обстановку от двери…»
Стараясь дышать ровно и неслышно, Рита ступила за дверь. В квартире кругом горел свет. В комнате
Рита перевела дыхание, убедившись, что в квартиру в ее отсутствие проникли все-таки не грабители, постояла немного на пороге, с интересом наблюдая за действиями еще не заметившей ее женщины, а затем вежливо кашлянула. Нина Сергеевна, низкорослая кряжистая тетка ближе к пятидесяти, с круглым смешным лицом, как у диснеевского гнома, и небрежно выкрашенными в темно-красный цвет волосами, взвизгнула от неожиданности и едва не рухнула с табуретки, на которой стояла, шаря на верхней полке шкафа.
– Ох, мать моя женщина, – простонала она, увидев Риту. – Чуть не обделалась, ей-богу, так испугалась. Здравствуйте, Риточка! А я думала, вы в отъезде…
– И поэтому кинулись обшаривать мои вещи? – усмехнулась Рита одной половиной рта.
Господи, она так мечтала ни с кем сегодня больше не разговаривать. И вот…
– Нет, я… – замялась на минуту хозяйка, – я, видите ли, хотела тут кое-что взять… – А затем, решив перейти от защиты к нападению, сразу выпалила: – А что, собственно? Вы мне за квартиру задолжали за три месяца. Обещали заплатить после выхода спектакля, и что? Где он, этот спектакль? Вышел уже? Или когда? Сами, понимаешь, отдыхать ездиют, на море жопы греют, а за жилье не плочено!
Нина Сергеевна, по существу, была права. За квартиру ей Рита действительно задолжала. Не успевала заплатить до отъезда и обещала отдать сразу весь долг, как только ей отдадут остаток гонорара за пьесу. Вот только… Только никакого гонорара теперь не будет, а все немногочисленные отложенные деньги и аванс за постановку она грохнула на поездку к Марату.
– Нина Сергеевна, – начала она, – мне очень неудобно, что я вам задолжала, правда. Но вы же не первый день меня знаете, я…
Нина Сергеевна, кряхтя, принялась слезать с табуретки. Рита подала ей руку и вдруг увидела стоявший у табуретки на полу полиэтиленовый пакет. Пакет, набитый смутно знакомыми вещами. Ну точно, это ведь крышка ее ноутбука просвечивает сквозь полупрозрачный пластик.
– Нина Сергеевна, а это, извините, что? – спросила она с издевательски-вежливым интересом.
Хозяйка квартиры бросила вороватый взгляд на набитый Ритиными вещами пакет. Щеки ее налились свекольным цветом, а нижняя губа нервно запрыгала.
– Это… – залепетала она. – Это я хотела ценные вещи забрать… на сохранение. Ты ведь тут почти не живешь, не появляешься, а в подъезде воры орудуют. Да-да, на шестом этаже уже жильцов обворовали! А у меня замки старые. Дай, думаю, заберу вещички-то к себе, целее будут!
Рита медленно покивала, делая вид, что соглашается с доводами Нины Сергеевны, а затем, убедившись, что хозяйка успокоилась и даже повеселела, резко шагнула к ней и ухватила за ворот куртки, притянув наглую бабу к себе.
– Хорош мне вкручивать! – прошипела она, умело используя в речи хорошо ей известные жаргонные слова, тщательно дозируя их количество так, чтобы хозяйка, с одной стороны, поняла ее, с другой – убедилась в серьезности ее намерений. – Я тебя выкупила, вша нарная. Спереть хотела вещи, а? Отвечай!
Нина Сергеевна забилась, пытаясь вырваться, заверещала как поросенок. Рита ослабила хватку – в самом деле, не драться же ей было с этой старой воровкой. Женщина отлетела от нее на другую половину комнаты и заорала:
– Что ты несешь! Как только язык повернулся! Украсть… Да я… Да я в залог хотела взять! Сама мне за квартиру задолжала, денег не платишь. Кто тебя знает, может, завтра исчезнешь и не появишься больше. А мне такие убытки зачем? Я думала…
Глаза ее бегали туда-сюда, тетка явно сочиняла легенду на ходу. Рита неприязненно скривилась.
– Заткнись лучше, – посоветовала она. – Вещи свои я забираю, уж извини. Деньги тебе все верну, как только…
– Завтра! – истерически гаркнула хозяйка. – В крайнем случае – послезавтра. И чтоб ноги твоей в моей квартире не было, сволочь такая. Я к ней со всей душой, а она… Поняла меня? Выметайся из квартиры! Не то я милицию позову!
Мать твою, вот это было сейчас совсем не вовремя! Денег у Риты после поездки почти не осталось, в театре ее прокатили, а в журнале гонорар за последние ее статьи обещали выплатить только через два месяца. Не самое лучшее время, чтобы искать новое место. Можно было бы, как всегда, попроситься к Левке, только вот просить никого ни о чем не хотелось. Черт, надо было сдержаться, не выкладывать этой мерзкой бабенке все, что она о ней думает…
– Милицию? – все же глумливо произнесла она. – Это можно. Мне тоже будет что им порассказать. Например, как вы самовольно вещи жильцов в залог берете.
– Ах ты… – снова взвилась было Нина Сергеевна.
Но тут у Риты в кармане запищал мобильник, она приложила телефон к уху и властным жестом заставила клокочущую от праведной ярости хозяйку квартиры временно замолчать.
– Маргарита! – возвестила трубка прокуренным басом Эсфирь Леонидовны. – Приезжай срочно, девочка.
Приезжай срочно…
Рита, ухватившись рукой за стену, сползла спиной по оклеенному дрянными обоями бетону и села на пол, на корточки. На грудную клетку словно опустилась тяжелая гранитная плита.
«Приезжай срочно…» Старуха могла сказать такое только в одном случае.
– Что с мамой? – коротко спросила она, удивившись мимоходом, что голос не дрожит.
– Отмучилась, – глухо буркнула Эсфирь Леонидовна. – Недоглядела я. Прости!
Поезд дальнего следования сипло взревел, подъезжая к станции, замедлил ход и, тяжело грохоча, поволок мимо темно-зеленый хвост. Рита, задумавшись, молча смотрела ему вслед. Сухие глаза жгло, то ли от порывов налетавшего слишком холодного для весны ветра, то ли еще от чего-то. Городское кладбище находилось на той стороне железнодорожных путей. Если прищуриться, отсюда можно было разглядеть тот самый холм, где они часто проводили время подростками.