Пожиратель лодок
Шрифт:
— Когда это было... Компания ничуть не изменилась, все те же приемчики...
— Компания — это правительство. А я занимаюсь бизнесом. И никакие правила и законы, как ты прекрасно знаешь, не запрещают человеку сколотить лишний бакс. Я и все свои контакты тоже сохранил.
Мако усмехнулся.
— Мне следовало это знать. Так что там у тебя?
Послышался шелест бумаг, а затем — голос его приятеля:
— Надеюсь, детали тебя не слишком интересуют...
— Нет.
— Этот твой Энтони Пелл умеет заметать следы. Выехал из своего дома в Голливуде в восемь утра, и Энтони Пелл перестал существовать.
— Тогда это Тони Паллацо точно.
— Да, похоже на то.
— Не может отказаться от барских замашек, все по первому разряду, — сказал Мако. — Только не говоре, что он и лимузин оставил при себе.
Мужчина на том конце линии хмыкнул.
— Он и тут остался верен себе, Мако. В Майами полно салонов, сдающих старые машины напрокат. Мы проверили все, и вновь всплыли те же инициалы, «А.П». На сей раз то был Альфред Пальмер, и рассчитывался он, как и в случае приобретения билета на самолет, кредитной картой, только уже на это имя.
Мы проверили адреса на кредитных картах, и все они оказались подставными, через них деньги можно было переправить на другой адрес. На почте в Западном Лос-Анджелесе у него имелся свой почтовый ящик. Он взял напрокат «Форд» десятилетней давности, прибавил к показаниям счетчика тридцать восемь миль, прежде, чем сдать машину на следующий день. А сам всего-то и проехал, что от салона проката до означенного тобой места и обратно.
— Супер, приятель! Ты проделал огромную работу.
— Тебе нужны документальные подтверждения?
— Нет.
— Послушай, у меня на этого парня есть кое-что еще. Плохой он парень, очень плохой.
— Много ли ты знал хороших парней? — осведомился Мако.
— По пальцам перечесть, приятель, — ответил его старый друг, и на этом настал конец связи.
«Да, этот Пелл разыграл все как по нотам, — подумал Хукер. — Никому не доверял, не хотел рисковать, особенно в стране, где знали о его прошлом. Слишком уж большой и лакомый кусок попал ему в руки, и он не желал делиться ни с кем. И сам при этом наверняка прикрывался своими боссами, и они одобрили эту сделку, потому как Энтони Пелл полностью легализовался, давно отошел от прошлого, был независим, богат и занимался престижным бизнесом. Но прежний Тони Паллацо все же допустил одну ошибку. Он шел к своей цели единственным известным ему путем, с тупой и наглой простотой мелкого мафиози».
Однако было у него одно преимущество. Осуществляя сделку с банком Бекера, он нутром почуял, что она может сорваться еще до завершения. Он обладал типичной для разного рода мошенников обостренной интуицией, знал, с комитетом по финансам проблем возникнуть не должно, но глава его не слишком симпатизирует новому клиенту. У мафии были свои связи и за океаном. Все шло как по маслу, убрать Бекера не составляло большой проблемы. Даже теперь никакого шума не поднимется,
— Умно, — пробормотал Мако, — очень умно.
Он подкрался к Джуди сзади и взял ее за руку. Она вздрогнула, обернулась, сжала его ладонь.
— Ходишь прямо как Билли.
— Точно подошвы у меня подбиты песком?
— Да.
— А где Билли?
— Пошел ночевать на «Клэмдип».
— Вы с ним меня до добра не доведете.
— Это почему? — с притворно наивным видом спросила Джуди.
— Да потому, что он просто из кожи лез вон, лишь бы нас познакомить. И я начинаю думать, что к этой затее и ты приложила руку. Он готов на все, лишь бы мы были вместе, и проделывает все это так умно, не подкопаешься.
— И ты... этого не одобряешь? — спросила она.
— Я вовсе не собирался отпускать Билли ночевать на лодку.
Она взяла его под руку и повела по тропинке вдоль песчаного пляжа.
— А тебе не кажется, что мы с тобой уже достаточно взрослые и вполне можем обойтись без приставленной к нам компаньонки?
— Да нет. Я вовсе не это имел в виду...
— Именно это! — рассмеялась она. — И знаешь, меня радует такая твоя реакция. — Хукер смотрел вопросительно, и она добавила: — Всегда думала, на что это похоже, когда тебя соблазняют.
— Тебя? — удивился он.
— Дело в том, что как-то не хочется быть соблазненной соблазнителем.
Мако резко остановился и покачал головой.
— Что за странная мысль? Вроде бы здесь больше никого нет.
— Я имела в виду, таким типом, как ты.
— Черт! Но у меня и в мыслях не было тебя соблазнять!
— Почему нет?
Он рассердился, но всего на минуту. Лицо отразило целую гамму чувств. Гнев, недоумение, а затем губы расплылись в широкой улыбке. Мако понял, что попался в ловко расставленные сети. Теперь он понимал: дверь распахнута настежь, ему остается сделать только один шаг, и он окажется там, где всегда хотел оказаться.
— Потому, что где-то на полпути по этой дороге я вдруг влюбился в тебя, детка, вот в чем штука.
— Это плохо?
— Попробуй ответить сама.
— Думаю, это просто замечательно, Мако, мой мальчик. Потому что я и сама... влюбилась в тебя.
— И при этом ты по-прежнему не хочешь, чтоб тебя соблазнили, детка?
— Знаю... — ответила она. — Время еще не пришло.
— Тогда сегодня будешь спать в моей постели. А я — на диване.
— А чистые простыни у тебя найдутся?
— У каждого солдата есть на базе чистые простыни.
При первых проблесках рассвета жители Пеолле собрались у лодки братьев Малли, окружили ее в трепетном, почти благоговейном ожидании и страхе, зная, что Прожора нанес удар по корпусу и оставил там свою отметину. Под килем суетились Лал и Пока, они заползли под днище и ощупывали его руками, пока не нашли трещину в толстых деревянных досках. Все молчали. Никто не осмеливался высказать свое мнение. Все лишь наблюдали и ждали.
Мако попросил Джуди остаться рядом с толпой зевак, а сам подлез под днище и присоединился к братьям. Он не стал оставаться на расстоянии вытянутой руки от пробоины; пролез прямо к ней, посветил фонариком. Луч уперся в то место, куда Пожиратель нанес удар.