Позволь мне выбрать. Книга 1
Шрифт:
– Тогда могу ли я пригласить на танец единственную девушку на факультете боевой магии?
– Да, - повторила я и, больше не глядя в сторону Ариана эль Кимри, вложила подрагивающие от волнения пальцы в тёплую ладонь его приятеля. Пусть ему нравится другая, он пригласил меня сам, и я могу с ним потанцевать! А что касается тэйсы эль Джермей, то, наверное, Конрад просто не рискнул на глазах у всех подойти к преподавательнице.
Впрочем, прекрасная Элайн тоже не осталась без кавалера – она кружилась с самим ректором, и вместе они выглядели так, что любо-дорого посмотреть.
Глава 16, часть 2
Вскоре я почти совсем позабыла и о ней, и о неловкости, вызванной тем, что совсем недавно – после сделанного тэйсом эль Сомри объявления – весь зал смотрел на меня. Теперь, наверное, во всей академии не оставалось ни одного студента, который бы не знал, что я, Ханна эль Ландри, оказалась на факультете боевых магов, где буду единственной девушкой. Ну почему для меня не нашлось какой-нибудь другой специальности?!
Хотя кто знает, если бы не объявление ректора, то, может быть, Конрад и не пригласил бы меня? Но он пожелал со мной станцевать, и сейчас я чувствовала тепло его рук, видела совсем близко его лицо, добрые светлые глаза. Он улыбался, однако мне в его улыбке чудилась затаённая грусть. Наверное, молодой человек уже давно влюбился в тэйсу эль Джермей, ещё тогда, когда она сама числилась здешней студенткой, а он учился на младших курсах. Прямо как мы сейчас – я едва поступила, а у него не за горами выпускной.
– Ариан тебя не обидел? – нарушил молчание Конрад.
– Нет, - ответила я.
– А та встреча в мужском общежитии... Когда он сказал про то, что теперь тебе придётся стать его должницей. Из-за случившегося тогда у тебя не возникло проблем?
– Всё в порядке, - хмыкнула я. Снова вспомнилось, каким ошеломлённым я оставила тэйса эль Кимри в галерее. Так ему и надо! Нечего воображать из себя короля академии. Впрочем, он ведь таковым и являлся, судя по тому, как все к нему относились.
Все, но не я!
– Не сердись на него, - услышала я из уст своего кавалера.
– Знаю, что вы друзья, но... Вы совсем разные! – призналась я. – В тот день, когда ты помог мне донести книги, я сначала столкнулась с ним.
Я рассказала о том, что тогда произошло, и у собеседника даже брови приподнялись от удивления.
– Значит, ты уронила учебник ему на ногу, и Ариан не убил тебя на месте?
– А что, ему и такое позволено? – фыркнула я. – Может, конечно, он привык считать всех провинциалов всего лишь пылью у себя под ногами, но мы тоже люди. Хоть и не в родстве с императорской семьёй!
Конрад внезапно закашлялся.
– Откуда ты знаешь?
– Так все знают! Каждому в академии известно, что фамилию эль Кимри носят те, кто принадлежит к правящему роду, а, следовательно, Ариан приходится им... кем-нибудь. Может, он кузен наследного принца?
– Почему мы говорим об Ариане?
– А... – вдруг стушевалась я. И правда, чего это мы? Как будто для разговора нет тем поинтереснее! Больно много чести для него обсуждать его напыщенную персону! – Я согласна побеседовать о чём-нибудь другом.
– Тогда расскажи о себе, - попросил Конрад. Неужели я ему действительно интересна? – Какая у тебя семья?
– Нас трое. У кузины тоже есть дар, но слабый, в академию Траудберт её не приняли, а в другую – без меня – она сама не захотела поступать. Думаю, в скором времени дядюшка начнёт подыскивать для неё жениха.
– Чем он занимается?
– Дядя? О, он почти всегда очень занят! Ему принадлежат три больших корабля, которые возят товары, да и людей тоже... Я не очень в этом разбираюсь, - призналась смущённо. – Однажды он брал нас с кузиной на корабль, мы плавали в соседний город, а на обратном пути попали в сильный шторм и едва не погибли!
– Должно быть, захватывающее вышло приключение?
– Как в романах! Вот только гораздо приятнее читать про такие события, сидя дома у тёплого камина, а не оказаться... их участником и очевидцем, – передёрнулась я при одном лишь воспоминании. Казалось, тогда вокруг нас не существовало ни неба, ни моря – всё слилось в сплошную мглу, холодную, мокрую и невыразимо страшную.
– Теперь я не вижу ничего удивительного в том, что ты – даже будучи хрупкой девушкой – станешь боевым магом. После того, как испытала подобное! К тому же, дать отпор Ариану не каждая бы сумела.
Я снова разрумянилась, как утренняя заря, внутри потеплело. Кто бы мог подумать, что слушать комплименты так приятно? Наверное, всё дело в том, кто их говорит.
Но моё счастье продолжалось недолго. Вскоре танец закончился. Конрад поблагодарил меня за него, и я снова увидела, как он обернулся в ту сторону, где находилась Элайн эль Джермей. Ничего не изменилось. Он по-прежнему всем своим существом стремился к ней, а я...
Я для него была просто маленькой первокурсницей, к которой он проявил участие и дружескую симпатию.
На следующий танец Конрад эль Ренти, набравшись смелости, всё-таки пригласил первую красавицу академии. Не желая смотреть, как они кружатся по залу, я незаметно вышла. Мне не хотелось искать однокурсников, поддерживать беседу, отвечать на вопросы. Хотелось остаться одной. Но к себе я не пошла, а свернула в пустующую сейчас галерею.
Глава 17, часть 1
Настоящее время
После того, как распорядительница отбора дала понять, что разговор окончен, экономка повела нас дальше, в отведённые нам комнаты. Джемма эль Рианит всю дорогу фыркала. Она явно не привыкла к такому обращению, которое продемонстрировала тэйса эль Юланн, с порога дав понять, что церемониться с претендентками не намерена – их много, а император один, и главная сваха тоже.
В коридоре я пожелала доброй ночи своим спутницами и с облегчением шагнула в приоткрытую дверь, нетерпеливо ожидая момента, когда окажусь наедине с собой.
– Ужин принесут позже, тэйса, - сообщила мне экономка. – Отдыхайте с дороги! Если вам что-то понадобится, дёрните за шнур, чтобы вызвать прислугу.
Поблагодарив, я вошла в спальню, где, откликаясь на моё появление, тут же зажглись светлушки. Похоже, на освещении здесь не экономили. Пока мы шли, я заметила и несколько обычных ламп, кроме магических.