Позволь мне выбрать. Книга 1
Шрифт:
– А ты знаешь, что Ариан эль Кимри тоже там учится?
– Понятия не имела! Но мне ведь не придётся видеться с ним на занятиях? – подумала я вслух. В ответ Ина покачала головой.
– Придётся. Некоторые тренировки проводятся одновременно для всех курсов. Тебе повезло!
– Сомневаюсь! – фыркнула я. Услышанное меня ничуть не порадовало. Я-то надеялась, что как можно реже буду с ним пересекаться. Вот Конрад – совсем другое дело. Хоть они и были друзьями, тэйс эль Ренти вызывал во мне совсем другие чувства.
– И сегодня вечером старшекурсники тоже будут, - напомнила Ина. – Так что иди и приведи себя в порядок! Если хочешь, могу помочь.
– Не нужно, я сама,- отказалась я. Платье я уже подготовила заранее. Одно из тех, что для меня выбирала Юханна – вкусу кузины я всегда могла доверять.
Я знала, что нам придётся танцевать и веселиться до самого рассвета, но переключиться с воспоминаний о недавней проверке на мысли о вечеринке не получалось. Тайное оружие боевых магов! Я очень надеялась, что никогда не окажусь в ситуации, когда меч появится снова, ведь это означало бы, что моей жизни будет угрожать нешуточная опасность.
Облачившись в красное с белой отделкой платье, я сделала несложную причёску, заколов шпильками несколько прядей, а большую часть волос оставив распущенными. Ина зашла за мной и, стоя в коридоре, окинула взглядом, будто оценивая мой вид. Должно быть, она сочла его слишком скромным, потому что у неё самой на платье имелось декольте, подчёркивающее её расцветающую женственность.
Мы не опоздали к началу, но, когда вошли в большой зал, разряженные кто во что горазд студенты уже окружили небольшое возвышение, на котором стояла Элайн эль Джермей. Складки её лазурного, в цвет глаз, платья спадали, чуть приоткрывая носок туфельки, а изысканно уложенные волосы обрамляли прекрасное лицо. Пожалуй, во всём зале не нашлось бы ни единого молодого человека, который бы не смотрел на неё с восхищением, но взгляд одного из них казался особенным пристальным. Нежным, полным тоски. Юноша словно видел в тэйсе эль Джермей свою несбывшуюся, но такую манящую мечту.
И этим студентом был Конрад эль Ренти.
Глава 15, часть 1
Настоящее время
Побыв у меня ещё немного, Лиана ушла, а я задремала под мерный плеск волн. Впервые за долгое время мне снилась академия. Свет волшебного меча в моих руках, витражи на окнах в большом зале. Прикосновение тёплой ладони Конрада, когда мы танцевали... Он хотел пригласить не меня, но не решился подойти к Элайн эль Джермей, ведь её статус преподавателя и куратора не позволял ей смешиваться со студентами, хотя она и сама едва перестала быть одной из них.
Как всегда, воспоминания растревожили душу, а при мысли о скором прибытии на остров я ощутила дрожь во всём теле. Как будто в каюте вдруг резко стало холодно. Уже темнело, и я поняла, что совсем скоро мы окажемся там.
Когда я увижу Ариана эль Кимри? Может быть, он вовсе даже и не будет присутствовать на отборе? Если ему безразлично, кого взять в жёны, он вполне мог поручить выбор будущей императрицы доверенным людям.
Значит, его может и не быть на острове, а вот во дворце едва ли получится избежать встречи...
«Теперь моё имя – Юханна эль Ландри, – напомнила я себе. – Если он вдруг меня узнает и спросит о Ханне, можно сказать, что мы с кузиной очень похожи. Тут я даже не солгу».
Когда пришёл секретарь мэрии с известием, что мы подплываем к острову, мне почти удалось взять себя в руки.
– Я стучал в дверь – хотел спросить, не нужно ли вам чего-нибудь, но вы не открыли, - проговорил он.
– Я спала.
– Везёт вам – даже качка не мешает.
– Разве сейчас качает? – хмыкнула я, глядя на его позеленевшее лицо. Морская болезнь – испытание не из лёгких. – Вот, помню, дядя... то есть, отец нас однажды брал на корабль, и мы попали в шторм...
Чуть не проболталась! Я прикусила язык, но, кажется, собеседник не заметил оговорки. Ему было слишком дурно, чтобы вслушиваться в мои слова.
– Надеюсь, тэйса эль Рианит и тэйса эль Делли хорошо себя чувствуют? – поинтересовалась я.
– Да, они в добром здравии. Рад видеть, что и вы тоже. Когда вы в прошлый раз не откликнулись на стук, я, признаться, немного испугался.
– Почему?
– Как же, тэйса эль Ландри? Ведь я за вас отвечаю! Мой долг – доставить на отбор вас всех!
– И вы... желаете мне удачи?
– Разумеется! – кажется, не соврал он. Видимо, молодой человек чувствовал себя неловко из-за того, что поначалу усомнился в том, что я имею право принять участие в отборе. Вот что делает внешнее преображение!
– А Лиане эль Делли?
– Тоже, - уже не так уверенно ответил секретарь.
– А Джемме эль Рианит?
– Я... Да... Конечно, и ей желаю.
Он вздохнул, и я невольно его пожалела. Безответная любовь... Я видела её в глазах Конрада эль Ренти, когда он смотрел на Элайн. Вот только она не отвечала ему взаимностью. Хотя тэйсу эль Джермей тоже можно понять. Ведь сердцу не прикажешь. Я знала это лучше многих.
Что же касается моего собеседника, то у него шансов на благосклонность Джеммы, увы, ещё меньше, чем у старшекурсника, влюблённого в преподавательницу. Если тщеславная блондинка не победит в отборе, её отец, будучи аристократом и мэром Дорсуля, наверняка тут же подыщет ей выгодного жениха. А секретаря, если прознает о его чувствах, может и работы лишить.
Впрочем, не мне с моим истёрзанным сердцем судить и давать советы. Мне казалось, что любовь к сыну, забота о нём могут склеить сердце и залечить раны, но порой, когда Кай засыпал, а меня одолевала бессонница, накатывала тоска по чему-то неведомому. Чему-то прекрасному и далёкому.
Такому же, как чудесный мираж, который в ту пору, когда мы с дядей и Юханной жили в нашем особняке, а я ещё не отправилась учиться в магическую академию, мерещился мне в облаках над рассветным морем. Казалось, перед моим взором представили очертания какого-то города, башенки на зданиях, черепичные крыши. И, хотя я всем сердцем любила Дорсуль, мне очень хотелось хотя бы на мгновение ступить на мостовую этого города-видения.
Тогда я тоже временами грустила, но печаль моя была светла. Если случалось поплакать, то слёзы быстро высыхали, и на смену им приходила улыбка. Но навсегда оставаться такой, как в прежние годы, я не могла – жизнь мне не позволила. Я изменилась, повзрослела, получила горькие уроки. Помнится, Арделии эль Гринар не очень-то нравилось, когда мы с кузиной начинали веселиться, смеяться невпопад, радуясь каждой мелочи. Может, она в самом деле завидовала нашей беззаботности и счастью? Однако судьба оказалась суровее самой строгой гувернантки.