Правда выше солнца
Шрифт:
Конечно, это была его сумка. Сумка, с которой он никогда не расставался, прочная, вместительная, снабжённая удобными ремнями, пригодная, чтобы брать в полёт. Должно быть, когда Орсилора подбирала Кадмилов труп со ступеней храма Аполлона Дельфиния, она захватила и то, что валялось рядом: сумку и жезл. В самом деле, не оставлять же людишкам на поживу высокие технологии. Странно только, что разбойники не позарились на добычу. Жезл они, понятно, забрать не сумели – тот обжигал, будто раскалённый, любого, кроме хозяина. А вот сумку могли и присвоить…
Кадмил
О, а вот и его счастливая шляпа. Кадмил хмыкнул, поглаживая кожаную тулью. Петас, наверное, ещё удастся спасти. Да, не так уж и грязен. Кровь можно оттереть. Смотри-ка, всю жизнь считал Орсилору тупой психопаткой, а теперь обязан ей жизнью. И вещички сберегла…
В сумке что-то брякнуло. Он вскинул брови, пошарил внутри. Вытащил пару прозрачных шариков – записывающих жучков. Хотел тогда спрятать их под алтарём Артемиды, да не сложилось: началась стрельба. Штук пять, впрочем, остались там, в Эфесе. Наверное, до сих пор работают – без цели, без толку. Если их, конечно, не отыскала Орсилора.
Кадмил вздохнул. Дурацкая была затея…
И бросил шарики в угол.
Тут же он пожалел об этом: один из шариков, стукнувшись о мраморный пол, включился и принялся воспроизводить всё, что записал.
«Ну, этого-то не убьём».
«Не убьём. Вон какой здоровый!..»
Грубый смех, звуки ударов.
Кадмил сморщился, чувствуя мгновенный прилив тошноты.
«Кто вас послал, сволочь?»
«Тебе-то что? Ну, баба одна. Сестра вот этого красавца…»
«Живучий, падаль…»
«…Жаба, пойди, успокой его».
С бешено колотящимся сердцем Кадмил слушал то, что последовало затем. Шаги. Свист меча – это был ксифос, который он подарил Акриону, стальной, острый, как бритва.
Мерзкий звук разрубаемой плоти.
Крик Акриона.
Снова голоса, испуганные, удаляющиеся.
И всё. Молчание.
Кадмил сидел на кровати, чувствуя, как наливается огнём кольцо шрама на шее. Не было сил двинуться с места; он продолжал слушать записанную тишину, которая порой прерывалась шорохом помех. Шелестом утреннего бриза. Далёкими жалобами пирейских чаек.
И в тот миг, когда он уже собрался встать, чтобы подобрать проклятый, некстати включившийся жучок, швырнуть его в окно и никогда больше не слышать звуков собственной смерти – в этот миг из шарика донёсся голос Орсилоры.
Богиня пребывала в гневе. Обнаружив труп Кадмила, она принялась ругаться последними словами – на переливчатом, звучном языке Батима. Потом вызвала по прибору связи Локсия и стала браниться уже с ним. Локсий отвечал тоном раздражённым и встревоженным. Вскоре к голосам богов
Кадмил внимал, затаив дыхание.
Когда звучание оборвалось, он встал, поднял с пола жучок и, сжав пару раз между пальцами, перемотал запись, чтобы пустить заново. Убедиться, что не ошибся, что не стал жертвой морока.
Он не ошибся. Магический шарик добросовестно воспроизвёл всё, о чём говорили боги в ту ночь. Каждую фразу, каждое слово, каждый звук.
После Кадмил долго лежал на постели, глядя в потолок. Шевелил губами, морщился, когда раны давали о себе знать.
«Это всё меняет, – думал он. – Меняет всё… И не меняет ничего. Прошло столько лет, что впору забыть. Я и забыл. А нельзя было. Стоило помнить. Помнить всё до последней мелочи».
Он только что узнал главную тайну Локсия. Но совершенно не представлял, что ему делать с этой тайной.
Как бы то ни было, его ждала очень трудная работа.
Глава 3. Вновь на орхестре, как в былые времена
Вареум. Конец месяца гекатомбеон а, около восьми часов после восхода.
Огромные, выше мужского роста колёса мерно скрипели. В повозке было душно, пахло лошадьми, прелым сеном, немытыми телами лудиев. Пахло страхом. Солнце заглядывало в щели крыши, сколоченной из кривых досок, на полу играли жёлтые весёлые пятна, и казалось немыслимым, что в такой погожий день тебя везут умирать.
«Вот и снова на орхестре окажусь, – думал Акрион. – Может, в последний раз… Ох, не время себя жалеть. Как выбраться, как бы выбраться?..»
Он в сотый раз огляделся. Потолок и борта повозки были сработаны грубо, но крепко. Доски – в палец толщиной. Не сломать, не сбежать. Разве что вместе навалиться? Рядом, на лавках вдоль бортов сидели его товарищи: одиннадцать человек, молчаливые и мрачные. Кто-то шевелил губами, взывая к богам, кто-то беспрестанно притопывал ногой, кто-то нервно чесал уже докрасна расчёсанную шею. Кроме Спиро, почти все были тирренской крови; только в углу жались, одинаково обхватив руками плечи, двое темнокожих эфиопов.
Акрион начал было сочинять в уме речь, чтобы подговорить лудиев к побегу, но понял, что не может от волнения связать по-тирренски и двух слов. Кроме того, сердце подсказывало, что подбить на бунт этих угрюмых, обреченно глядящих парней не смог бы и Кадмил с его «золотой речью». Испуганные, лишённые надежды, они просто ждали, когда всё закончится – пусть бы и смертью, лишь бы закончилось как-то.
«Может, удастся сорваться, когда выпустят из повозки? – Акрион для пробы напряг мускулы ног, пожалев, что не щадил себя на утренних занятиях. – Это же, наверное, самый центр Вареума. Затеряюсь в толпе...»