Правило двух
Шрифт:
В спину Бейна неожиданно пришелся тяжелый удар: металлический ранкор отшвырнул его взмахом огромной когтистой лапы. Бейн налетел лицом на нечто, однажды бывшее человеком, и технотварь раскрыла рот, пустив ему прямо в лицо облако крошечных металлических спор.
Непроизвольно вдохнув споры, Бейн разрубил существо по диагонали, от плеча до бедра. Он ощутил внутри техновирус, наногены спор которого пытались добраться до мозга, чтобы выесть лобные доли и приступить к процессу трансформации его в одно из омерзительных созданий, которое не было ни дроидом, ни живым
Не успев обратиться к Силе, чтобы спастись от мрачной участи, Бейн ощутил прилив жара, разогревший кровь: орбалиски пустили по венам жгучий секрет, чтобы уничтожить микроскопических захватчиков. Череп запылал огнем; сердце прокачало палящую кислоту через сонную артерию и прямо в капилляры мозга, и Бейн почувствовал, как в жаре мгновенно слабеют и умирают наногены.
Используя головную боль для усиления ярости, Бейн подскочил к ранкору и запрыгнул ему на спину, ударами светомеча выбив из–под огромного монстра обе металлические ноги. Лазерные пушки на плечах создания пытались выстрелить в сита, но за минувшие две с лишним сотни лет со дня их сборки энергоячейки растеряли весь свой заряд и выдавали лишь едва слышимые щелчки. Туловище ранкора повалилось на пол, но лапы все еще тянулись к Бейну; пришлось отскочить от клешней, потом подтянуться и отсечь лапы на уровне плеч.
Разделавшись с ранкором, он использовал Силу, чтобы испепелить еще двух технотварей, и вдруг почувствовал, как что–то соприкоснулось с его ногой. Сит опустил взгляд и увидел, что челюсти ранкора сомкнулись на его сапоге в попытке отгрызть ему ногу. В очередной раз орбалисковая броня предохранила его от повреждений, и Бейн отделил голову ранкора от тела, с облегчением отметив, что тот, наконец, замер в вечном покое.
В комнате по–прежнему оставались дюжины и дюжины мерзких существ, заходящих на темного повелителя со всех сторон. Бейн уже понял, что технотвари не смогут нанести ему существенного вреда, но знал, что те не остановятся, пока он не покрошит каждого на маленькие кусочки.
Резня длилась больше часа. Бейн использовал светомеч, методично расчленяя противников, и с помощью Силы снимал утомление в руках, ногах, плечах и спине. Три раза в ходе односторонней схватки он терял концентрацию: боевые инстинкты отказывались внимать раздражающей тишине падающих замертво врагов. Каждый раз, теряя внимание, он падал на пол под натиском одного из неповоротливых существ, подбиравшегося достаточно близко, чтобы нанести удар, и вынужден был с боем возвращать себе свободное пространство. Еще два раза ему приходилось мириться с пожаром в мозгу, когда орбалиски очищали его организм от очередного облака наногенов, вдохнутых в горячке сражения.
К тому времени, когда бой подошел к концу, каждая мышца его тела изнемогала от боли. Усилия, затраченные на рассечение нескольких сотен кубических метров металла, вызвали в памяти долгие смены, проведенные в юности на рудниках Апатроса. От стены к стене комнату устилали конечности, туловища и головы технотварей. Побоище было сносно лишь от того, что не оставило после себя крови и плоти.
На непослушных ногах Дарт Бейн медленно расчистил дорогу к центру комнаты, пинками разбрасывая в стороны органико–дроидные останки. Он погасил светомеч и повесил его на пояс. Пошатываясь, он потянулся вперед, и схватился за края пьедестала, когда внезапной судорогой свело ноги.
Стиснув зубы, он налег на пьедестал, пытаясь уменьшить напряжение в онемевших мышцах. Тяжело дыша, Бейн собирал воедино крохи того, что осталось от его способностей, чтобы восполнить силы. Спустя несколько минут спазмы начали стихать и он смог осторожно подняться.
Его тело и дух были опустошены и измотаны; умнее всего было бы отдохнуть, прежде чем приступать к изучению голокрона. Но он зашел слишком далеко и выстрадал слишком много, чтобы и дальше откладывать погружение в тайны хрустальной пирамидки.
По–прежнему сжимая края пьедестала, мастер–сит пристально взглянул на артефакт, направив всю волю на то, чтобы зажечь в нем огонек жизни. Мало–помалу тот начал переливаться слабым внутренним светом темно–фиолетовых тонов и Бейн улыбнулся.
Очень скоро все секреты Белии Дарзу будут принадлежать ему.
Глава 19
— Ядумал, ты давно уже оставил эту безумную мысль, Джоан, — сказал Фарфелла, разочарованно покачав головой.
— Она не безумна, — настаивал Джоан. — Сит был там, мастер. Он видел его собственными глазами!
Фарфелла вздохнул, поднялся с кресла и начал мерить шагами комнату, описывая круги по ковру своих личных покоев. Джоан решил не вставать, попытавшись, не выходя из себя, подобрать аргументы, основанные на логике и здравом смысле.
— И как только Хот справлялся с твоим упрямством? — спросил Валентайн, остановившись и раздраженно вскинув руки.
— Просто вы иначе смотрите на вещи, — заметил Джоан. — Хот часто обвинял меня в излишней пассивности.
Фарфелла снова покачал головой и вернулся в кресло.
— Ты уверен, что словам юноши можно верить? — спросил он, намекая на двух наемников, которых Джоан хотел призвать к ответу десять лет назад.
Джоан кивнул.
— Все детали его истории проверены и совпадают. Сейчас он зовет себя Даровитом, но тогда он был известен под прозвищем «Томкет». Записи подтверждают, что он был завербован на планете Сомов Рит Торром Снапитом, и вместе с двоюродными братом и сестрой собирался вступить в Армию Света.
— Его кузина — та самая девочка, которая, как он утверждает, лишила его руки?
— Она была девочкой десять лет назад, — заметил Джоан. — Теперь она девушка. Кузину зовут Рейн. Она потерялась во время атаки ситов вскоре после прибытия на Руусан. Рейн пропала без вести и предположительно считалась погибшей, но, должно быть, этот Бейн нашел ее и взял в ученицы.
— Я уже слышал это имя, — признался Фарфелла, откинувшись на спинку кресла. — Его называли при допросе сообщники ситов, которых мы взяли в плен. Если я правильно помню, он одним из последних вступил в Братство.