Право истинной невесты
Шрифт:
Я тряхнула волосами, которые уже успели подсохнуть, меж тем как я сама успела успокоиться. И правда, где они были сейчас, интриги на колесе обозрения и злодеи во внедорожнике? Там, во внешнем мире, далёком и неважном. А тут... тут был дом.
Здесь были мы и наше счастье. Точнее, наше печенье.
Я вытащила из миски печенье. Даже не собираясь откусывать, разломила его пополам - и моргнула, увидев долгожданную записку.
– Ого!
– заметил Ян.
– Длинная!
Не то слово. Я осторожно развернула бумажную
« Твоё желание исполнится тогда, когда ты себе его разрешишь».
– А кто, кстати, писал эти вот записочки?
– с подозрением спросила я.
– Если и впрямь судьба, то можно её сюда на ковёр и допросить с пристрастием?
– Переписывал я, - не без ехидства произнёс Альто.
– А оригиналы купил в таинственной заброшенной лавке, причём стоил этот листок столько, за сколько в других местах можно набрать увесистую пачку ценных бумаг на долгую старость.
– Он посерьёзнел.
– Но я решил: раз в жизни можно и предсказать себе будущее, а? Особенно когда оно так быстро меняется.
Наши взгляды встретились, и я чуть улыбнулась.
– Красивое предсказание, - тихо сказала я.
– И читать его вслух ты, конечно, не хочешь.
– Даже не собираюсь.
– Небось что-нибудь только для взрослых, - солидно хмыкнул Ян.
Альто встал.
– Так, спать. Все вы. Мне завтра разбираться с Гордоном по поводу сегодняшнего нападения, а ещё со всякими... секретными секретами. Так что вперёд и по лестнице.
Ян потёр глаза, задумчиво посмотрел на печенье, словно решая, взять ли ещё горсть с собой напоследок, и, мотнув головой, понёсся прочь из кухни.
– Спокойной но-о-очи!
– донёсся сверху его крик.
– Спокойной ночи!
– отозвался Альто, повысив голос.
Мы остались на кухне вдвоём.
Я молча протянула Альто записку.
– Хм, - произнёс Альто.
– Думаешь, это желание подошло бы для кого угодно?
– Точно не для Яна, - тихо сказала я.
– Килограмм шоколада он и так себе разрешил бы. А вот живых родителей.
Альто едва заметно вздрогнул.
– Я счастлив, что он избёг Лорены, - негромко ответил он.
– Уверяю тебя.
– Я знаю. Я тоже счастлива, что вы оба избегли Лорены.
– Я слабо улыбнулась.
– Мне хорошо здесь с вами, сам знаешь.
– Знаю.
Мы помолчали. Знал ли Альто, что я хочу ему сказать? Здесь, на чистой и уютной кухне под горящей лампой, возле стойки, где я резала салат ещё несколько дней назад?
– Я чувствую себя предательницей, - произнесла я.
– Мне хорошо здесь. Я знаю, насколько я тебе нравлюсь, и знаю, что, что бы между нами ни произошло, Яна никто у меня не отнимет.
– Никто, - просто сказал Альто.
– Обещаю.
– Но этот мир построен на вашем казарменном праве.
– Я подняла на Альто глаза.
– На ваших привилегиях, которые вытесняют наши льготы, наш образ жизни, наши семьи. Да, и наши семьи тоже! Может быть, тебе это и кажется насилием, но ведь ты и сам сказал, что четверть пар остались счастливыми семьями даже без амулетов. Возможно, их станет куда больше, когда некоторые из мужчин поймут, что они всё-таки любят свою истинную невесту и причиной тому вовсе не амулет.
– Ты знаешь, что я в этом никогда с тобой не соглашусь.
– Проведите исследования, - пожала я плечами.
– Ты же прекрасно разбираешься в общественных науках, если читал собственную библиотеку. Но я не об этом! Я о том, что мои сёстры сейчас под строгим наблюдением, под арестом, в казармах - или скрываются, как Тейя, и живут скудно, бедно и страшно. Что тайные переговоры, которые ты устроил, могут сорваться.
Альто покачал головой:
– Я так не думаю. Гордон прекрасно знал о моих условиях, так что с твоей сестрой я встречался и от его имени.
– Но это мало что меняет, - беспомощно сказала я.
– Я - это я, а ты - это ты. И я хочу оставаться рядом с тобой, а не в своём мире... и это ужасно. И не в последнюю очередь оттого, что ты меня не примешь.
Альто странно улыбнулся:
– Да? Я-то думал, это ты не примешь меня.
Я не заметила, как сделала шаг к нему. А он сделал шаг ко мне.
– Знаешь, - тихо сказала я, - Тейя хочет, чтобы я бежала. Но я не хочу бежать. Я хочу быть здесь этой ночью.
– Точно?
– Абсолютно, - хрипло прошептала я.
– И ты знаешь почему.
– Я же всё равно спрошу, - не без лёгкого ехидства произнёс Альто.
– Почему, Леонора?
Я вдруг отчётливо поняла, что сделала этот шаг к Альто, собираясь его поцеловать, - и плевать на всё, потому что я не остановлюсь. Мы оба не остановимся.
А вдруг это последний шаг, который я к нему сделаю? Который он ко мне сделает? Ведь я риния, риния, риния, а Альто. Что будет с нами утром?
Но я приняла решение. Хотя никакие слова ещё не были сказаны, я сделала выбор.
Я моргнула, чувствуя, как всё вокруг расплывается. Но вовсе не оттого, что я о чём-то жалела.
Я улыбнулась. И, подняв руку, неловко коснулась его щеки.
– Я выбираю тебя.
Альто поймал мою ладонь. Потёрся о неё кончиком носа.
– Я бы хотел подождать ещё несколько недель, - произнёс он тихо.
– Отодвинуть эту ночь на месяц, два, три. Но ведь не получится, правда?
Я покачала головой:
– Нет. Не получится.
Альто поднял руки и запустил пальцы в мои волосы.
– Я так не люблю делать безвозвратные шаги, - прошептал он.
– Тогда, давно, в глупой юности, я сделал один выбор, потому что не смог бы сделать другой. Не в том возрасте, не с моим нулевым опытом и дурацкими амбициями. Безвозвратный выбор. А сейчас я выбираю снова, и ты выбираешь снова, и... мы ведь чудовищно пожалеем об этой ночи, да?