Предчувствие весны
Шрифт:
– Негоже так, при всех-то... Может, к нам поднимемся? Переговорим спокойно.
В самом деле, в трапезной нынче было людно. Даже из людей сенешаля двое сидели за столом у двери. Зашли позавтракать.
Старик с хозяйкой "Золотой бочки" и тремя городскими старшинами удалились наверх. Торчок прошел следом, но остался на лестнице - так, чтобы видеть коридор и двери жилых комнат. Гедор с женой спокойно сели завтракать. Недавно нанятая взамен арестантов прислужница (скорее всего, родственница одного из прежних работников) принесла яичницу, сало, кувшин местного легкого
Селезень шел последним. Садясь за стол, он похлопал себя по животу, где под одеждой спрятал монеты, тайник отозвался тихим звоном.
Гедор поглядел на старика, тот кивнул: "Порядок!" - и приступил к завтраку. Торчок уже вовсю уплетал остывшую яичницу, запивая вином. Делегаты городского Совета остановились перед столом. Им снова не хватало слов.
– Ступайте, почтенные мастера, с миром, - напутствовал их Гедор, - и молите Светлого, чтобы его милости сенешалю мудрости ниспослал. Нынче ему предстоит виновного назвать. Все теперь в руках гилфинговых.
Селезень снова похлопал себя по животу и ободряюще улыбнулся синдикам. В компании приезжих он разыгрывал добряка.
После завтрака Гедор со всей компанией отправился навестить сенешаля. Они обогнули базарную площадь, чтобы не пробираться среди торговцев и покупателей. Издали была видна суета в ратуше - здание готовили к церемонии суда. Стайка ребятишек увязалась следом, но Торчок состроил зверское лицо и погрозил кулаком. Мальцов тут же будто ветром сдуло, а Мясник повел своих к господскому дому. Селезень нынче шел первым, так, чтобы Гедор постоянно его видел.
Перед отелем ок-Дрейса прохаживались стражники, ради торжественной церемонии они нарядились в плащи с гербами поверх курток толстой кожи с медными бляхами и вооружились копьями. Гедор обогнал Селезня, при этом старик очень ловко извлек из-под одежды тяжелый мешочек и передал атаману. Мясник направился прямо к двери, а Дела с подручными осталась ждать поодаль.
Стражники преградили дорогу пришельцу, напустив на себя важный вид. Под взглядом Мясника, впрочем, спесь с них тут же слетела, тем старательней они нахмурились.
– Я к его милости, - спокойно произнес гость, - господин сенешаль меня ждет. Скажите, вчерашний купец пришел, Гедор мое имя.
Стражники переглянулись, тот, что постарше кивнул - второй поплелся в дом. Минутой позже показался на крыльце и поманил Мясника:
– Эй, мастер, идем-ка. Велит привести тебя господин сенешаль.
Гедор прошел за солдатом внутрь. Сенешаль как раз заканчивал завтрак. Он был хмур, но при появлении гостя постарался улыбнуться. Нервничал - и скрывал волнение. Блондина не было видно.
– Принес? Ну, давай, - сразу перешел к делу сенешаль.
Гедор, не спеша, приблизился к столу и опустил звякнувший мешок между пустых мисок. Пока сенешаль, стараясь не шуметь, пересчитывал монеты, Мясник не шелохнулся и не издал
Гедор вышел из отеля и неторопливо двинулся к спутникам.
– Ну, как?
– осведомилась Дела.
– Обычно. Идем, что ли, в "Золотую бочку", вина закажем... Неохота нынче гулять.
День в самом деле выдался пасмурный, неприветливый. Солнца не было, небо хмурилось, но снег на крышах медленно таял, отовсюду доносились звуки капели, где-то среди проседающих сугробов журчал невидимый ручеек... Утоптанный снег на улицах казался плотным и крепким, однако нога то и дело проваливалась в рыхлое месиво. Подошва с чавканьем уходила в сырость.
– Сложно это все, - заявил Селезень.
– Странно мне. И еще неизвестно, чем все закончится.
– Ничего, - заверил Гедор.
– Закончится как надо. Лишь бы сенешаль не подвел. Но он, вроде, ничего, нормальный. Сам боится.
– А если обманет?
– встрял в беседу Торчок.
– Значит, обманет.
– Нет, ну что тогда? Не оставят ли нас крайними?
– А что было делать?
– поддержала мужа Дела.
– Брать с собой одного из этих стариков в дурацких кафтанах? Чтобы проследил, куда серебро ушло? Гед все правильно сделал, при городских сенешаль бы не решился.
– И вообще, заткнись, Торчок, - закончил беседу Мясник.
– Болтаешь много.
Паренек обиженно засопел и отстал. Подпрыгнул, отломил с карниза длинную сосульку и пошел следом за троицей, облизывая лед.
У ратуши собиралась толпа. Тут же обнаружился белобрысый стражник, ему, оказывается, сенешаль поручил приглядывать за порядком на площади. В зал пока что не пускали, но вот-вот двери должны были раскрыть. Над площадью стоял гул голосов, вейверцы тревожно переговаривались.
– Эй, глядите!
– Торчок догнал троицу.
– Да сегодня здесь весь город будет! По домам никого, лезь, бери, что хочешь! Эх, Мясник, и к чему ты так все завернуть решил... Можно же просто.
– Заткнись, дурень, - не оборачиваясь, бросил Гедор.
– Закрой хлебальник. Еще услышит кто... Я не собирался так круто все заворачивать, думал - просто устроим беспорядок, "Золотой бочке" от драки убыток, мы преложим защиту. Потом еще кого-нибудь, так весь город помаленьку... Но так даже лучше, скорей сладится. Этот город будет моим. Весь, с потрохами. Сразу. Ночью я здесь буду господином. И забудь свои мелочные повадки, гроши хапать не станем.
Тут они подошли к скоплению горожан, и разговор пришлось прервать. Гедора тут же узнали, вейверцы окружили его, стали звать на суд.
– Как же, мастер? Разве вы не пойдете послушать?
– Мы же на вас надеемся, идемте!
– На лучшие места вас усадим, идемте!
Городские старшины протолкались к Гедору и тоже присоединились к просьбам земляков, хотя и неохотно. Старикам неловко было показывать, что надеются на посредничество пришлого. Гедор посмотрел на обступивших горожан, те под холодным взглядом смолкли, кое-кто даже попятился.
– Ладно, - решил Мясник.
– Погляжу, как у вас суд устроен. Идем, Дела? Посидим со всеми?