Предназначенная для крылатого лорда-2
Шрифт:
Всего лишь чрево для произведения на свет инваргов. Вот, кем я буду! Еще неизвестно, как тут обращаются с «предназначенными», и не отдаст ли меня Дарнел в общее употребление после того, как окончательно ему наскучу. Меня ведь даже статус аристократки больше не защищает! Я всего лишь беглянка, покинувшая своего покровителя. Никто не вступится, как бы со мной здесь ни обращались!
Совершенно ошеломленная и раздавленная этой мыслью, я не сказала больше ни слова. Только присутствие рядом Миларда помогало окончательно не расклеиться. Ощущала его безмолвную поддержку и сочувствие.
– Адэна, подойди! – не дождавшись от меня реакции, лорд подозвал какую-то женщину, стоящую неподалеку.
Ей было около двадцати восьми. Довольно привлекательная. С ярко-рыжими волосами и зелеными глазами. Очень похожими на глаза Юлиана. Только у инваргов в силу особенностей крови радужка казалась ярче, чем у обычных людей. Неужели это мать Юлиана? Невольно взглянула на Миларда, ожидая, что он как-то отреагирует на мать своего ребенка. Но тот ничем не выказал особого отношения к женщине. Лишь вежливо кивнул, когда она подошла. Адэна же почтительно склонила голову, потом вопросительно уставилась на лорда.
– Это кайна Кэтрин, – сухо сказал он. – Оставляю ее на твое попечение. Приготовь все необходимое. Пока возьми подходящую одежду у других кайн. Позже нужно будет пошить ей личный гардероб. Тоже этим займешься. Мне недосуг заниматься подобными мелочами. Да и ты в них больше разбираешься. Сегодня вечером кайне понадобится наряд, подходящий для брачной церемонии.
– Все поняла, лорд Дарнел, – подобострастно отозвалась женщина.
Поймала ее изучающий взгляд, в котором не было особой приязни. Хотя это могло и почудиться. Я тут в каждом невольно вижу врага. Кроме Миларда, конечно. К сожалению, едва отдав распоряжения Адэне, Дарнел увлек брата за собой, чтобы обсудить какие-то дела. На меня больше не обращал никакого внимания.
Стоило лорду отойти на достаточное расстояние, на меня уже без всяких опасений устремились любопытные взгляды. Похоже, всем не терпелось узнать, кто я такая. Даже Адэна явно ничего не понимала, судя по тому, что сразу после того как повела меня к замку, начала задавать вопросы:
– А с кем свадьба-то будет? Неужто лорд решил брата женить?
– Я была бы только рада! – не удержалась от горького замечания. – Но нет. Ваш лорд намерен жениться на мне сам.
Адэна даже остановилась от потрясения. Некоторое время неверяще смотрела на меня, потом округлила глаза.
– Неожиданно. Никто в замке об этом ничего не слышал.
– До вчерашней ночи я тоже, – иронично заметила.
Этим еще больше ошарашила Адэну. Той не терпелось поскорее выспросить подробности. А я не видела смысла скрывать. Пусть знает, какой мерзавец у них лорд! Впрочем, думаю, она и так об этом знает.
– Я должна была стать женой другого крылатого лорда. Алестера Даргона. Но ваш господин распорядился по-другому.
– Даргона? – пробормотала Адэна, потом в ее глазах полыхнуло понимание. – Теперь все ясно!
О чем ясно, я спрашивать не стала. Обитатели замка наверняка знали о желании лорда отомстить давнему врагу.
А может, воспользоваться моментом и тоже выведать у нее какие-то сведения? Я осторожно начала расспрашивать женщину о том, что представляло для меня особый интерес.
– Скажите, как здесь относятся к «предназначенным»?
– Уж получше, чем в гнезде Даргона! – фыркнула Адэна. – Так что, может, вам и повезло, что попали сюда.
– Это вряд ли, – с сомнением покачала головой. – Глядя на вашего лорда, оторопь берет!
– Ну, это да. Лорда Дарнела лучше не злить, – глубокомысленно заявила женщина. – На расправу он скор.
– Прошлая леди Лодар ведь узнала это на собственной шкуре? – затронула скользкую тему.
– Нечего было путаться с другим мужчиной! – поджала губы Адэна. – Она радоваться должна была, что лорд оградил ее от других. Он у нас в этом плане собственник. Если жена – то никто, кроме мужа, не имеет права тронуть.
– А сам, наверное, не отказывает себе в удовольствии затащить в свою постель чужих жен? – саркастично осведомилась.
– Нет, с этим у нас строго, – ошарашила Адэна. – На замужних никто не смеет покушаться, даже лорд. Разве что муж сам разрешит.
– А остальные «предназначенные»? Им как приходится? – вернула я разговор к первоначальной теме.
– Расклад прост, – проговорила женщина. – Вначале новые «предназначенные» спят только с эртами. До того момента, как забеременеют. Если повезло родить магически одаренного ребенка, такая «предназначенная» переводится в особый статус. И брать ее на ложе отныне и навсегда разрешается только эртам. Остальные девушки обслуживают воинов. Но если полагаешь, что им так уж плохо приходится, ошибаешься. Существует четкий распорядок. Не больше одного мужчины за ночь. Насилие и дурное обращение не приветствуется. Лорд Дарнел за это нещадно наказывает. Знаешь, что велел сотворить с одним воином, который «предназначенную» взял силой, да еще избил?
– И что же? – невольно заинтересовалась.
– Его раздели и привязали к столбу. Намазали мужское достоинство медом, а потом выпустили рядом приграничных муравьев. Мерзкие твари! И очень больно кусаются. Больше часа он маялся. Вопил так, что уши в трубочку сворачивались, – она хихикнула. – Но поделом гаду! Потом пару месяцев ему не до баб было.
– Сурово! – все, что смогла сказать от потрясения. Хотя в данном случае того инварга было нисколько не жалко. – А если девушка прогневает чем-то самого лорда? – не смогла не спросить.
– Таких идиоток у нас отродясь не водилось! – пожала плечами Адэна. – Все знают, что с лордом лучше не шутить.
Оставив больную для меня тему, задала другой вопрос:
– А сколько вообще народа в вашем гнезде?
– Обычных людей считать не буду. Думаю, они вас и не интересуют, – сверкнула глазами Адэна. – А насчет инваргов и женщин… Не считая лорда, в гнезде пятнадцать эртов и двести пятьдесят воинов. «Предназначенных» тридцать четыре. Двое из них – жены эртов. Тоже кайны, как и вы. Еще шесть тех, кто обслуживает только магов. Две на сносях, поэтому неизвестно, останутся ли в этом статусе и дальше. А четыре уже на законных основаниях в особом статусе.