Предсказание на донышке
Шрифт:
— Только на праздники. Потом буду работать.
— Ну хорошо, давайте сейчас думать о празднике.
— Маргарет, что ты кладешь в тесто для штруделя? Оно у тебя такое мягкое. У матери твоей было плотнее.
— Не знаю, я ведь не видела, как готовила родимая. Все, что матушка сказала, то и кладу:? чашки растительного масла, одну полную чашку горячей воды, чуточку соды на кончике ножа.
Муки — сколько забирает для приготовления мягчайшего теста. Только такое готовлю. Видите, я вставляю палец, а он утопает.
— Где ты муку взяла, дорогая хозяюшка?
— Вы правы, купить не успела. Наш пекарь поделился. А я пообещала угостить его вкусной выпечкой. Теперь накрою тесто полотенцем, чтобы отдохнуло. А сама подготовлю все для начинки.
— А оно что, устало? — засмеялся шарманщик.
— Ну конечно, оно ведь трудится.
Маргарет вымыла яблоки для первого штруделя, очистила их от кожуры. Но измельчать не стала, чтобы не обветрились.
Поделила тесто на несколько частей, сформировала колобки и накрыла. Раскатывала по отдельности и на косточках рук покрутила каждый пласт. Тесто стало тоненьким, прозрачным. С края, что был ближе к ней, оставила свободный кусок теста, он немного свисал со стола. На каждый пласт дорожкой выложила начинку из двух яблок. Предварительно растолкла их в ступке до кашицеобразного состояния. Сверху присыпала ванилью и измельченной корицей. Набросила на начинку свободный край теста и свернула рулетом. Концы подобрала, аккуратно залепила, чтобы начинка не просочилась наружу. Форму обильно смазала маслицем, выложила один штрудель, накрыла крышкой и поставила на печку. Шарманщик тем временем подбрасывал дрова в топку.
Так Маргарет испекла шесть штруделей, перемолола в ступке сахар в пудру и обсыпала готовую выпечку.
— Ой, какой запах! Чаровница ты моя.
— Пусть немного остынет, дам попробовать. А сейчас приготовлю продукты для штолена. Видите, сыр готов. Несколько дней тому назад поставила молоко прокиснуть. Потом простоквашу погрузила в четырехслойную марлю. Лишняя сыворотка стекла, масса отвиселась на сите, сформировался сыр, можно готовить штолен.
— Ты большая мастерица. Горжусь тобой.
Маргарет улыбнулась отцу. Подошла к нему, села рядом и сказала:
— Все плохое у нас позади. Все хорошее — впереди.
— Да, дочка. Ты у меня умница.
Завершив всю работу, девушка собралась, завернула в полотняную салфетку штрудель, уложила в коробку, сама сделала из плотной бумаги и подписала самодельную открытку, перевязала подарок лентой и сказала:
— Отец, поеду к принцессе. По доброте душевной хочется перед праздником сделать ей приятное. Видели, я и открытку подписала.
— Маргарет, дочка, ты знаешь, куда ехать?
— Конечно, мне тот господин все подробно разъяснил.
— Не задерживайся, волноваться буду.
— Я туда и обратно, скоро вернусь. Работа осталась. Штолен дожидается.
Шарманщик поцеловал дочку в лоб и проводил до двери.
— И зачем вельможному господину нужно, чтобы Маргарет ездила к принцессе? Здесь что-то не так, — забеспокоился Гюнтер.
Подъехав ко дворцу, девушка подошла к стражникам и попросила:
— Пожалуйста, передайте принцессе угощение к празднику, скажите — от Маргарет. Там и открытка есть. Мы с герцогом договорились.
— Передадим, — ответил стражник, принимая из рук девушки угощение в коробке.
— Благодарю вас.
Маргарет в хорошем настроении вернулась домой.
На следующий день постучали в дверь. Гюнтер отлучился купить буханку хлеба, дочка хозяйничала. Она сняла передник и побежала открывать. На пороге стоял тот же слуга. Он передал ей конверт.
— Простите, что это?
— Приглашение на рождественский бал для вас и отца.
— А в поклаже?
— Наряды для вас и отца от принцессы.
— Да?! Что вы говорите? Благодарю принцессу и вас.
Слуга тут же уехал, Маргарет никак не могла понять, как это ее приглашают на бал?
Вернулся шарманщик. Она все рассказала отцу.
— Ну и дела. — Гюнтер догадался: волшебная монета забавляется, балует и радует их. — Чудеса продолжаются, и это прекрасно, — в приподнятом настроении произнес он.
— Вы что-то сказали?
— А, так, ничего особенного… Бурчу по-стариковски. — Он знал, еще не время говорить об этом, чтобы не спугнуть птицу счастья. Ему до сих пор не верилось, что он нашел свою дочь.
Рождественский бал — знаменательное событие
Дворец утопал в праздничном убранстве. Гостей собралось много. Великолепие дворцовых покоев не смутило Маргарет, ей от рождения было свойственно стремление ко всему красивому и роскошному. Утонченный вкус подсказывал, помогая сделать правильный выбор. Девушка в новом наряде выглядела ослепительно. Нежно-розовое воздушное платье добавляло ее природной красоте нежности. Волосы Маргарет собрала в пучок, уложила валиком на затылке, украсив лентой в тон платью. Туфельки-лодочки облегали миниатюрную ножку.
— Загадка, как принцесса угадала мои размеры? — этот вопрос так и повис в воздухе, оставшись без ответа. И только когда она увидела рядом с герцогом юную красавицу, закралась догадка. Девушки были очень похожи. Маргарет унаследовала материнскую красоту. В облике Марты присутствовали отчасти отцовские черты, но материнского обаяния она не лишилась. В целом, если не присматриваться, их трудно было различить.
«Как она на меня похожа», — недоумевала Маргарет.
Ступив на порог зала, она немного занервничала. Гюнтер в богатых одеждах чувствовал себя неуютно.
— Что, дочка? — заметил он ее состояние.
— Почему-то сердечко бьется, — поделилась девушка.
Гюнтер взглянул на Маргарет и посочувствовал:
«Волнуется дочка, непривычно ей в дворцовых хоромах».
Распорядитель бала объявил:
— Маргарет и ее отец Гюнтер.
Герцог, издали увидев их, быстрым шагом прошел через зал.
— Очень рад, что не забыли о нас. Беспокоились, думали — не приедете.
— С нашей стороны это выглядело бы неблагородно. Вы столько хорошего сделали для нас, от всего сердца благодарю. — Маргарет присела в реверансе.