Предсказанная
Шрифт:
— Температура градусов десять-двенадцать, видимость метров двадцать, — доложила Софья. — Ничего не видно, не слышно и ничем не пахнет. Короче говоря, нет тут ничего.
— Туман, туман, окутал землю сном. Где-то там, далеко, за туманами, наш дом, — напел Вадим.
— Я тоже этот фильм смотрела, красавчик, — усмехнулась Софья.
— С чем вас и поздравляю, — явно обиделся Вадим. Анна хихикнула. — Кстати, что это вон там, справа?
— Где?
— На два часа, — подсказал Флейтист. — Похоже на руины. Одноглазый, подкати поближе. Не можешь? Ну, ладно. Дамы, кто пойдет со мной?
— Почему дамы? — немедленно поинтересовался Вадим.
— Потому что ты и Серебряный будете сторожить наше транспортное средство, — объяснила Софья. — И я с вами.
— Я возражаю.
— А я согласна! — воскликнула Анна и сердито уставилась на спутника. Ей, конечно, было приятно, что о ней заботятся, но забота пошла вразрез с требованиями любопытства и, значит, показалась излишней.
— Пойдем, — кивнул Флейтист.
Вадим возмущенно фыркнул и отсел к окну, отвернулся. Анна на мгновение помедлила на ступеньках, потом вернулась, погладила его по спине. Рука была немедленно сброшена. Девушка вспыхнула, буркнула «ну и пожалуйста!» и выскочила следом за Флейтистом.
Идти было неудобно. При каждом шаге нужно было прощупывать ступней землю под слоем тумана. Флейтист сначала пытался идти обычным образом, но, пару раз споткнувшись, пошел уже осторожно. Анне повезло больше — на первом же шагу она наступила на какой-то невидимый булыжник, сделала выводы и теперь скользила по поверхности земли.
Она смотрела по сторонам, оглядывалась на маршрутку, потом на спутника. Пыталась принюхаться и прислушаться. Тщетно — вокруг не было ничего и никого. Только серый туман, лишенный хоть каких-то характеристик. Обычный туман имел запах — реки или моря, цветочной пыльцы, бензина или дизельного топлива. Всегда можно было угадать, где находишься, даже если ничего не видно. Но не в этом случае. Не пахло даже сыростью — видимо, частицы серой взвеси не имели ничего общего с водой.
Такая бесформенная пустота страшила. Сознание отказывалось воспринимать ее. В разводах тумана чудились контуры чудовищ, удивительно близкий горизонт казался стенами ловушки. Флейтист уловил напряжение и испуг Анны, положил ладонь ей на плечо. Так идти было неудобно, и Анна взяла его под руку. Флейтист одобрительно кивнул, через пару шагов оказалось, что они уже идут в ногу. Еще через пару минут Анна оглянулась и испуганно вскрикнула. Казалось, что они отошли от маршрутки километров на пять-семь.
— Думаю, это иллюзия, — сказал Флейтист. — В любом случае не бойся. Ни за себя, ни за них. Здесь пока еще нет опасности.
— Откуда ты знаешь?
— Просто чувствую. Ты тоже могла бы.
— Как?
— Едва ли стоит это объяснять по дороге. Дойдем до развалин — расскажу. Пока просто расслабься и постарайся не сломать ногу.
Развалины все не приближались, и вдруг — один шаг — и Анна оказалась прямо перед здоровенным, выше ее роста, валуном. Это было так неожиданно, что девушка не успела затормозить и впечаталась в него плечом, но Флейтист помог ей удержаться на ногах. Она прижала обе ладони к поверхности камня, удивляясь, что он совершенно сухой и теплый.
— Странно. Здесь холодно и солнца нет, а камень нагретый… И тепло будто идет изнутри.
— Давай-ка обойдем территорию, — предложил Флейтист.
Анна пошла за ним, считая валуны. Всего их было тридцать шесть — все примерно в полтора ее роста, стоявшие в шаге друг от друга. Внутрь пока что соваться желания не было. Промежутки между валунами были затянуты плотным туманом, сродни тому, что под ногами, но он поднимался до самого верха каменного кольца. Наконец Флейтист осторожно потыкал рукой в туман, потом протиснулся внутрь кольца. Анна полезла следом за ним, поймав спутника за край жилетки. Оставаться снаружи в одиночестве не хотелось.
На пару секунд туман плеснул в лицо, лишая возможности видеть хоть что-то. На следующем шаге Анна прозрела. В кольце камней и тумана-шпаклевки пряталась маленькая полянка, всего-то метров пять в диаметре. Посредине над черным каменным кубом горел огонь. Сине-сиреневое пламя начиналось в воздухе на расстоянии ладони и в высоту было около метра. От него и шел сухой жар, нагревавший камни. Первая загадка прояснилась. Теперь удивило другое — полная неподвижность воздуха над огнем и отсутствие дыма.
— Как ты думаешь, что это такое? — спросила Анна.
— Чей-то алтарь, — подумав, ответил Флейтист. — Точнее — капище.
— Почему?
Флейтист молча указал Анне под ноги, она посмотрела вниз и попятилась. Выжженная сухая почва была усыпана костями. Большая часть была обуглена, а вот другие, кажется, обглоданы. Девушка присела, взяла в руки одну из костей. Она принадлежала некрупному животному, и глодали ее тоже не слишком крупные хищники. По крайней мере, клыки у них были мелкими и очень острыми — на костях остались царапины.
— Может, это просто кухня? — усомнилась Анна. — Типа полянка для барбекю?
— Нет. Попробуй прислушаться к своим ощущениям.
Анна прикрыла глаза, мысленно сделала то, что она называла «открыть спину». Именно спиной она всегда чувствовала то, что нельзя было увидеть глазами и услышать ушами. Где-то между лопатками и поясницей располагался никому не ведомый чувствительный орган. Вот он-то и реагировал на опасность или угрозу, на чье-то расположение или интерес.
Нет, здесь, внутри круга камней опасности не было. Ни малейшей. Ни следа — ни в прошлом, ни в настоящем. И даже в будущем, наверное, ее не светило. По крайней мере, для самой Анны. И жертвенник казался не более опасным, чем кухонная плита. Даже от костей ничем неприятным не веяло. Просто кости убитых животных, обычные отходы со стола дикарей.
— Увы, — поднялась Анна. — Ничего подобного я не почувствовала. Мне это место кажется безопасным.
Флейтист покачал головой, еще раз огляделся. Встал на колени, поводил руками над костями, потом подошел поближе к пламени. Фиолетовый прозрачный язык плеснул в его сторону, Флейтист отшатнулся. Пламя сгустилось, потемнело. Анну все это заинтересовало до крайности, и она встала рядом с алтарем, медленно потянулась к огню. Быстрая прядь пламени метнулась навстречу, обвила руку браслетом. Больно не было, и рукав куртки даже не нагрелся. Напротив, прикосновение было ласковым и дружелюбным. Струйка огня отделилась от основного пламени, взбежала вверх по рукаву — Анна испуганно отдернула голову, но огненная змейка устроилась под ухом, не подпалив волосы.