Предтеча
Шрифт:
– Да уж, - Глоб мрачно смотрел на Альхейма, перебирая пальцами по рукояти меча.
– Ты что тут делаешь? Где восьмилапый?
– Охотится, - честно ответил гвардеец.
– Лучше бы вам уйти, иначе он нападет. А если вы меня убьете, то пойдет по вашему следу. Он тоже гвардеец, его вам не одолеть.
– А зачем нам его одолевать?
– опять заговорил Матва.
– Нам теперь все едино. Нас Смерть настигла, восьмилапые объяснили… Дня не прошло, а уже ломота в спине, у меня вот волосы клочьями лезут, во рту ранки… Это она, Смерть, я чувствую. Почему ты остался жив, гвардеец?
– Я не участвовал в битве, воевода приказал быть его Оком на переправе, и… - Альхейм
– Значит, тебя Смерть не задела, - сделал вывод Матва и отошел, будто потерял к гвардейцу всякий интерес.
Глоб приблизился, сказал, в упор глядя мутными глазами:
– Не хочу я ждать. И вообще умирать не хочу. Так что давай так, Гвардия: один на один. Попробуй убить меня раньше Смерти.
– Я… Я не… - начал было Альхейм, стараясь хоть что-нибудь придумать, чтобы потянуть время. Почему не приходит Чважи? Неужели ушел так далеко?
– Я, понимаешь ли…
– Откажешься - сразу зарежу, - пояснил Глоб, приставляя меч к горлу гвардейца.
– Да или нет?
– Да!
– прохрипел Альхейм, которому пришлось запрокинуть голову - лезвие меча было очень острым.
– Вот и хорошо.
Помахивая оружием, Глоб отошел на несколько шагов, повернулся и встал, широко расставив кривые ноги.
– Давай, Гвардия! Слава Повелителю!
– Слава Повелителю!!!
– во всю мочь проорал Альхейм, хотя понимал, что ментальная чувствительность у смертоносца куда тоньше, чем слух.
Он оглянулся. Парень с луком больше не целился в него, просто с любопытством рассматривал. Еще двое, те что с мечами, немного отошли, Матва вообще брел куда-то вдоль берега.
Осторожно пойдя на врага, гвардеец сделал легкий выпад, не угрожая, а лишь имитируя удар. Глоб ответил яростно, так что Альхейм едва удержал клинок в руке, тут же ему пришлось сделать два шага назад, уклоняясь от рубящих ударов. Надо было тянуть время, но как это сделать, сражаясь с куда более сильным и опытным бойцом?
Глоб наступал, но не торопился прикончить Альхейма. Тот попробовал было зайти врагу с левой, безоружной руки, как учили десятники, но противник только хмыкнул и перекинул меч. Гвардеец едва увернулся от мелькнувшего в воздухе лезвия. Не по Уставу получалось… Пот утверждению десятников, Глоб должен был развернуться всем корпусом, отступив на полшага, и в это время следовало сделать нижний выпад, упав на колено… Да будь проклят этот Устав! Глоб ударил так стремительно, что подпрыгнувший Альхейм не успел отдернуть руку. По пальцам потекла теплая кровь.
– Слава Повелителю!
– крикнул Глоб и захохотал.
– И это, значит, ихняя Гвардия? Да мы могли бы их одной сотней перерезать!
– Просто!
– вдруг попросил его один из товарищей.
– Пусть-ка расскажет, что случилось во время сражения! Откуда Смерть пришла - интересно же ведь!
– Сказано: не был он в битве, а то бы не скакал здесь!
– Все равно, может знает что-то!
– Да!
– закричал Альхейм, пятясь вокруг костра.
– Я знаю!
– Ну, скажи тогда, - смилостивился Глоб и опустил оружие.
– Это… Это волшебство!
– задыхаясь, выдавил из себя Альхейм первое, что пришло в голову.
Враги переглянулись. Глоб недоверчиво покачал головой.
– Ты хочешь сказать, сопляк, что в вашем войске были колдуны?
– Да.
– Ерунда! Ни один смертоносец не потерпит возле себя этого отродья!
– Их захватили случайно, во время марша, и не успели казнить. А я был рядом, когда их везли в лагерь, - самозабвенно лгал Альхейм.
– Четверо. Один высоченный, как дерево, другой очень толстый и лысый, третий сморщенный старичок, самый главный у них, а четвертая женщина. Очень красивая, у нее были длинные рыжие волосы, длинная шея, больший глаза…
– Да плевать мне, какие у нее глаза!
– не вытерпел Глоб.
– При чем здесь колдуны?
– Так я же и рассказываю!
– Альхейм сделал паузу, укоризненно глядя на противника, вытер пот.
– Там в седле баклажка есть с водой, я возьму, ладно?
– Расскажи, потом возьмешь!
– потребовал тот, что прежде целился в гвардейца из лука.
– Не тяни осу за жало!
– Ну, значит… На чем я остановился? Ах, да, женщина. Из-за нее и вышла вся неприятность. Когда ее схватили, то один из десятников наших, гвардеец, его звали Толк, решил над ней надругаться. А дело в том, что у этого Толка вся семья сгорела во время пожара, что два года назад в городе колдуны учинили, понимаете? А колдунья говорит: если ты ко мне прикоснешься, я прокляну тебя и всю твою семью. Толк захохотал… - Альхейм набрал побольше воздуха и засмеялся басом, изображая десятника Толка, действительно существовавшего до вчерашнего дня.
– Ха-ха! Ты, сука, опоздала проклинать мою семью! Никого у меня больше нет, а я и так проклят! Тогда колдунья, как раз когда он срывал с нее одежду… - Чважи не появлялся, гвардеец решил, что слишком торопится рассказать историю.
– На ней был длинный черный плащ из паутины, с чернильной ягодой такой цвет делают, а по краям - отделан кусками крыльев стрекозы. Когда она ходила, то постоянно позвякивала. Кстати, так их и поймали: восьмилапые прошли мимо, потому что колдуны спрятались за своим волшебством, а люди услышали, как что-то звенит в кустах. Но после Гнева там никого не должно было остаться, понимаете?
– Начинаю понимать, - мрачно сказал Глоб и поднял меч. Не таким уж он оказался дураком.
– Иди-ка сюда, я тебя зарежу. Разве мама не учила тебя, что все колдуны - обманщики и фокусники, от восьмилапых они прятаться не умеют.
– Пусть дорасскажет!
– попросил самый молодой.
– Ты что, сказок в детстве не наслушался?
– Все равно… Сам же говоришь: нам теперь все едино. Так что же Толк, отымел эту бабенку? Она красивая была, да?
– Говорю же: глаза, шея, грудь большая, - воспрял Альхейм.
– Я никогда никого краше не видел! А под плащом у нее ничего не было, только на ногах сапоги, выше колена. А на шее висел амулет, и на той же цепочке ножны для кинжала. И вот Толк схватил ее и бросил прямо на дорогу, и сорвал с нее плащ. Тогда колдунья сказала: раз у тебя нет семьи, я проклинаю твой десяток! Все вы умрете страшной смертью! Тогда толстый лысый колдун добавил: а я присоединяю свое волшебство и проклинаю всю вашу сотню! Потом заговорил высокий: и я присоединяю всю свою силу и злобу, да будет проклята вся Гвардия! Наконец, вперед выступил старичок, топнул ногой и закричал… - Альхейм несколько раз вздохнул и действительно заорал со всей мочи: - А я проклинаю все ваше войско и вашего Повелителя!!! Проклинаю!!! Вы все умрете!!! Страшной!!! Смертью!!!
– Ори, ори, может он тебя и услышит, - покивал Глоб.
Его товарищи опомнились, сбились в кучу, выставив вперед оружие, стали вглядываться в окружающие их холмы.
– Да не пугайтесь так, Матва верно сказал: все умрем. Пусть приходит и сразится со мной… Хочешь, я сам позову твоего восьмилапого?
– Глоб закричал еще громче: - Эй!!! Раскоряка!!! Иди ко мне, я выпущу твои кишки и забью их между клыков твоего гнусного Повелителя!!!
– Замолчи!
– Альхейм прыгнул вперед, собираясь заколоть Глоба, но тот оказался проворнее и успел уклониться, получив лишь царапину.