Предвестница. Дар королеве
Шрифт:
— Тебе вообще можно выходить из дома? — спросил он.
— Не думаю, но у меня есть одно дело, которое больше нельзя откладывать.
— Ты к своему другу из империи пришла? — нахмурился Костин.
— К нему зайду позже, а сейчас я хочу поговорить с твоей матушкой. Она дома?
— Дома… — промолвил Костин, как-то странно.
— В чем дело?
— Они с отцом… уединились.
— Поцелуйчики? — улыбнулась Алекса.
Костин повел плечами.
— Подождешь? — спросил он. — Они должны скоро…
Костин не успел
— Госпожа, вы поправились? — спросила она.
— Почти, — ответила Алекса, — мы можем поговорить?
— Со мной? — еще сильнее удивилась Мара.
— Да.
— Прошу вас, госпожа. — Жена старейшины открыла дверь, вежливо приглашая девочку в дом.
Сделалось слишком темно и неумолимо душно. Костин тоже вошел, поэтому Алекса не сняла свою шаль. Она стыдилась того, что потеряла свои прекрасные волосы, а если взглянуть на пышную шевелюру деревенского друга, становилось не по себе.
Старейшина, натягивая меховые сапоги, вышел из соседней комнаты, теряя дар речи. Он даже не соизволил взять с собой рубаху, чтобы прикрыть волосатую грудь. Но строгий взгляд жены, вынудил опомниться. Когда старейшина спрятался в спальне, Мара пригласила госпожу за стол и предложила выпить чаю.
— Я не хочу, — мягко отказалась Алекса, — спасибо за предложение. Костин, ты можешь нас оставить?
Деревенский друг неуклюже поклонился и спрятался в той же спальне, где остался отец.
— Вы точно хорошо себя чувствуете? — взволновано спросила Мара.
— Не беспокойся, — попросила Алекса, — я пришла сюда по другой причине, но сначала, у меня есть вопрос: Что со мной случилось? Ты ведь была в моей спальне и все видела.
Мара опустила голову, пригубив кружечку с чаем.
— Госпожа, вы не помните?
— Я нечего не помню, — ответила Алекса. — В голове остались только воспоминания ужасной боли, когда я открывала глаза. Отец пригласил тебя, но ты хотела, чтобы мои страдания прекратили.
— Простите… — стиснув зубы, прошептала Мара. — Я не могла вам помочь. Это был единственный вариант, избавить вас от боли.
Женщина напротив начала плакать.
— Все хорошо… — проглотила Алекса. — Я знаю, что ты хотела прекратить мои страдания. Я тоже об этом мечтала. Боль была невыносимой…
— Простите, пожалуйста…
— Нечего прощать, — улыбнулась Алекса, — ты мне помогла. Отец сказал, что со мной случилось?
Мара вытерла платком слезы.
— Вас нашли под окном, — ответила она, — но это сделал не граф, а мой сын.
— Костин?! — Алекса обернулась к спальне. — Выходит, я упала, а он…
— Ты не упала! — выглянул сердитый Костин. — Я видел, как ты спустилась по решетке и замерла в окне. Алекса, тебя кто-то столкнул!
Откровение
***
Земля, а точнее пол, ушел из-под ног.
— Ты уверен? — спросила Алекса,
— Да! — решительно подтвердил Костин.
— Точно? — переспросила Алекса.
— Можешь вырвать мне зуб, но я повторю это много-много раз: Тебя столкнули с подоконника!
Острая боль пронзила виски, Алекса попыталась вспомнить ту ужасную ночь.
Она вспомнила, как наблюдала за близостью между графом и сестрицей, запомнила алую кровь на его пальцах, и то, как ушел отец, забрав с собой тетушку и дядюшку.
Графа Роберта Холла, Алекса отмела сразу. Отец не смог бы ей навредить, после всех их разговоров о доверии. Местным жителям не позволили войти в имение, поэтому их тоже можно не считать.
Единственный человек, который не относится к семье графа Холла, остается граф Джордж Остин, но он был вместе с сестрицей и не мог этого сделать. Осталось еще три человека.
Если вспомнить слова отца о нянечке, можно подумать, что она слишком глупа, чтобы совершить такое преступление. К тому же, после смерти матушки, эта женщина вскормила Алексу собственной грудью, потому что её сын умер от лихорадки, а она осталась одинокой. Новорожденная графиня стала стимулом жить дальше. Алекса была уверена, что её столкнул кто угодно, но это не могла быть нянечка.
Кларк Холл и его жена Хлоя Холл ушли вместе с отцом, а если один из них вернулся, чтобы убить наследницу? Старшая дочь получила то, что ей выдал отец. Граф дал своей старшей дочери преданное и уже вычеркнул из завещания, ибо теперь она будет жить за счет своего состоятельного мужа. Алекса Холл получит Яму, поместье, все сбережения и все долги своей семьи. Видимо кому-то это не понравилось.
Вывод был однозначным. Это могли сделать только дядечка Кларк и тетушка Хлоя, а мотивом могло стать завещание семьи Холл. Алекса не могла и не хотела верить в это, поэтому спрятала эти мысли в самый потаенный уголок своей памяти.
— Костин! — Алекса вытащила из-под шубы мешок с золотыми рупиями. — Если ты кому-то расскажешь об этом, вся твоя семья будет подвергнута страшной опасности.
Деревенский друг оскорбился.
— Я думал, ты изменилась! — зарычал он. — Опять стала надменной госпожой?! Может быть, ты уже уйдешь?!
— Костин! — рассердилась Мара.
Сзади подошел старейшина, который всыпал глупому сыну подзатыльник.
— Вот как заговорил! — буркнул Милан. — Позволь напомнить, молодой человек, я еще живой и этот дом принадлежит мне. Еще раз оскорбишь гостью, получишь тумаков.
— Простите его, госпожа, — попросила Мара.
— Костин, ты остался глупым, — заявила Алекса холодным тоном. — Если меня попытались убить, убийца сделает все, чтобы очистить свое имя. Раз я выжила, а тебя никто не тронул, он ушел в тень. Но если ты начнешь говорить, обвинять и выделятся, ему придется избавиться от тебя. Даже если ты узнаешь этого человека, тебя поймают на лжи и казнят.