Прекрасное отчаяние
Шрифт:
Скрестив руки, я откидываюсь на спинку кресла и принимаю бесстрастное выражение лица, пока он продолжает говорить.
Александр Хантингтон IV. Несмотря на то, что я не местная, я точно знаю, кто он такой. Я знаю о нем и его семье все, что только можно знать. Хантингтоны основали город Хантингсвелл в 1692 году и практически построили его с нуля. Они финансировали первую школу, первую больницу, первое пожарное депо и полицейский участок. И, конечно, этот университет. Их семье принадлежит та самая земля, по которой мы ходим.
Скрестив руки
Ему всего двадцать три года, он учится на последнем курсе университета, но его бледно-голубые глаза обладают удивительной уверенностью и проницательностью, когда он наблюдает за тем, как толпа реагирует на каждое его слово. Он не использует никаких жестов руками, когда говорит. Сила, которую он излучает всем своим существом, более чем достаточна, чтобы покорить аудиторию.
Я провожаю взглядом его подтянутое тело. На нем темно-серый костюм-тройка, который идеально подчеркивает его скульптурную фигуру. Добавьте к этому острые скулы и гладкие темно-каштановые волосы, и даже я не смогу отрицать, что он потрясающе красив.
Еще одна волна раздражения захлестнула меня. Он горяч, богат и могущественен. И что хуже всего, он это знает. Горечь подкатывает к горлу. Я презираю таких людей. Людей, у которых весь мир лежит у ног и которым никогда не приходилось за что-то бороться.
Я еще раз окидываю его насмешливым взглядом. Ну, по крайней мере, он не увидит, что я перед ним преклоняюсь.
— По нашему обычаю, студенческий совет также проведет церемонию посвящения в первокурсники, — продолжает Александр, несмотря на то что я мысленно отмахнулась от него. — — Поскольку я являюсь президентом студенческого корпуса, вы снова встретитесь со мной на этом мероприятии. — Его глаза сверкают, а в уголках губ затаилась легкая ухмылка, когда он снова осматривает толпу. — Но об этом вы узнаете позже.
И снова мне приходится бороться с желанием закатить глаза. Конечно, он же президент студенческого корпуса. Наблюдая за тем, как он милостиво кивает восхищенным ученикам, я ненадолго задумываюсь о том, смог бы он выжить в обычной школе без всех своих денег и власти. Наверное, нет, по крайней мере, в моей школе.
Как только Александр покидает сцену, и декан произносит заключительные слова, я встаю со своего места и направляюсь обратно в общежитие. Занятия начнутся завтра, и я хочу успеть все подготовить до этого момента.
Я с удовольствием вдыхаю чудесный воздух ранней осени, пока иду обратно через кампус. Университет расположен в получасе езды от города Хантингсвелл, и его окружают прекрасные леса, поля и чистые озера. Поэтому ветра всегда несут свежие ароматы природы, проносясь между каменными зданиями, из которых состоит университет.
Миновав величественные дома, где живет самая богатая часть студенчества, я иду к общим общежитиям, специально отведенным для студентов-стипендиатов. Здесь не на что смотреть, но меня это не беспокоит.
Я здесь. Это все, что мне нужно.
Ключи
Захлопнув за собой дверь, я засунула ключи обратно в сумочку и положила ее на маленький столик рядом с дверью. Мой чемодан все еще ждет меня там, где я его оставила посреди комнаты, поэтому я подхожу и опрокидываю его на бок, прежде чем расстегнуть молнию.
Остаток дня уходит на распаковку вещей и осмотр здания.
Когда все готово, я переодеваюсь в рубашку для сна и ложусь на кровать, чтобы немного почитать. Завтра начинается мой первый урок истории, и я хочу прийти подготовленной. Но вскоре мои глаза начинают опускаться. Путь сюда был долгим, а работа с чем-то новым и незнакомым всегда выматывает меня.
Потирая глаза, я откладываю учебник по истории и скатываюсь с кровати. Прежде чем заснуть, мне нужно запереть дверь, ведь я понятия не имею, насколько честны и порядочны люди в этом кампусе.
Как раз когда я подхожу к двери, откуда-то из коридора доносится приглушенный звук. Я замираю. Напрягая слух, я жду, не повторится ли этот звук. Через дверь доносится слабый звук шаркающих ботинок. Я хмурюсь, глядя на ручку.
Что бы это ни было, скорее всего, это не мое дело. Но что, если кому-то нужна помощь?
Я стою перед дверью еще несколько секунд, пока во мне просыпается нерешительность. Мой взгляд скользит по голым ногам. И тогда я принимаю решение. На мне даже нет штанов, так что нет, я не собираюсь выходить в коридор и изучать странные звуки.
Покачав головой, я поднимаю руку, чтобы запереть дверь, как раз в тот момент, когда ручка опускается вниз.
Тревога проносится по позвоночнику, когда дверь распахивается.
По ту сторону стоят четверо мужчин.
Я открываю рот, чтобы закричать, но из него не вырывается ни звука, потому что ближайший мужчина резко подается вперед и зажимает мне рот рукой, а двое других хватают меня за руки. Паника пронизывает все мое тело, когда я пытаюсь отбиться от них, но это бесполезно.
Мне скручивают руки за спиной, затем кто-то связывает запястья веревкой, а кто-то другой с помощью толстого рулона ткани вставляет мне кляп.
Из моего горла вырывается лишь невнятное бормотание, когда я пытаюсь позвать на помощь, изо всех сил сопротивляясь их захвату.
Затем мне на голову накидывают мешок и уводят в ночь.
2
АЛЕКСАНДР
Напряжение наполняет комнату. Оно витает в воздухе, как молния перед сильной грозой. На полу под возвышением собралось множество людей, и все они с тревогой смотрят то на меня, то на фракции. Я сижу на стуле с высокой спинкой из темного дерева и наблюдаю за всеми с ухмылкой на губах.