Прерванная музыка
Шрифт:
— Все отлично, — сказала она. — Немного физиотерапии, и я вернусь в Хьюстон, а оттуда в Нью-Йорк, чтобы продолжить свои занятия музыкой.
Лицо Итана закаменело. Зная, как сильно была повреждена рука, он был уверен, что Арабелла никогда уже не сможет играть, как раньше. Конечно, в наше время есть самые разные методики лечения поврежденных связок... Может, врачи использовали какую-то новую технологию?.. Но его гордости от этого было не легче. Если бы он с самого начала сказал ей о своих чувствах, все могло бы быть совсем
Итан, глядя на нее через стол, сказал:
— Значит, ты получила то, что хотела.
— Да. Как и ты, — она заставила себя улыбнуться. — Надеюсь, что вы с Мириам будете счастливы.
Он изумленно уставился на нее. В это время появился официант с салатом и поинтересовался у Итана, готов ли тот сделать заказ. Рассеянно он заказал бифштекс, салат и кофе и, когда официант отошел, тяжело откинулся на спинку стула.
— Арабелла, но я не собираюсь жениться!
— Но ты же сам сказал...
— Я сказал, что Мириам выходит замуж.
— А какая разница?
Он тяжело вздохнул.
— Она выходит за своего плантатора-южанина. Отца ее ребенка.
— О! — Арабелла сочувственно взглянула на его измученное лицо. — Мне очень жаль, Итан, — тихо сказала она и нерешительно коснулась его руки.
Его словно ударило электричеством. Он поднял глаза, встретился с ней взглядом и сжал пальцами ее руку. Ему не хватало этой девушки больше, чем он думал. И его дом, и его жизнь без нее пусты.
— Хочешь меня утешить? — полушутя спросил он. — Они с женихом несколько дней собираются пробыть у нас. — Он снова опустил глаза, чтобы она не заметила горевшего в них голода. — Ты могла бы вернуться и поддержать меня, пока они не уедут.
Она прикрыла глаза.
— Я не могу.
— Но почему? Это же всего день-два. Ты будешь жить в своей комнате. Корина и Мэри обрадуются.
— Мне не следует делать этого, Итан.
Он сжал ее пальцы.
— А если я попрошу прощения, это поможет? — тихо спросил он. — Я не хотел быть таким грубым с тобой, но я был не в себе после сотрясения и поверил всему, что наплела мне Мириам.
— Я думала, ты лучше знаешь меня. Это старая истина: чтобы доверять людям, их надо любить.
Он болезненно поморщился. Словно кол воткнули в сердце. Да, он должен был доверять ей! Но он поступил по-другому, и теперь она бежит прочь, потому что он — именно он! — причинил ей боль. Но зачем позволять ей убегать? Ее нужно удержать, чего бы это ни стоило!
— Послушай, девочка моя, — тихо начал Итан, гипнотизируя ее взглядом, — с Мириам в доме нам всем пришлось тяжело. Но она скоро уедет.
Забрав с собой твое сердце, подумала Арабелла.
— Мы с отцом собираемся в Хьюстон, как только он подыщет для нас квартиру, — тихо произнесла она.
Итан сжал челюсти. Он не рассчитывал на такое осложнение, хотя должен был бы подумать и об этом. Конечно, карьера музыканта! Козырная карта для ее отца.
— Ты могла бы пожить у нас, пока отец найдет что-то подходящее.
— Мне хорошо и здесь, в мотеле.
— Но мне это не нравится! — В его голосе прозвучал арктический холод. В глазах вспыхнул огонь. — Это я виноват в том, что ты уехала. Мы хорошо начали, пока я не стал торопить события и делать неверные выводы.
— Ну и хорошо. — Она внимательно посмотрела ему в лицо. — Для тебя было очень больно снова потерять Мириам.
— Если бы ты только знала... — начал он медленно и тихо, вовсе не думая о Мириам. Он поднес к губам ее пальцы и нежно куснул их, наблюдая, как вспыхнуло ее лицо, и зажглись нежностью зеленые глаза. — Поехали со мной, — тихо попросил он. — Ты сможешь улечься у меня на кровати в том атласном пеньюаре, и мы снова займемся любовью.
— Тише! — воскликнула она, оглядываясь вокруг, не услышал ли кто.
— Ты покраснела!
— Конечно, покраснела. Мне хотелось бы совсем забыть об этом! — пробормотала она, пытаясь освободить руку, но он еще сильнее сжал ее пальцы.
— Мы сможем устроить на прощание грандиозный спектакль для Мириам и ее жениха.
Еще до отъезда она будет уверена, что мое сердце вовсе не разбито.
— А почему я снова должна помогать тебе?
Он взглянул ей прямо в глаза.
— На этот раз не нахожу никакой причины, — ласково улыбнулся он. — И все же надеюсь, что ты поедешь со мной. Может быть, я смогу выпросить прощение за то, как обошелся с тобой.
Она густо покраснела и попыталась вырвать руку.
— Занимаясь со мной любовью? Неужели ты думаешь, что я согласна радоваться даже крохам, остающимся мне от твоих отношений с Мириам?
— Нет! Я вовсе так не думаю. — Он не отвел взгляд, надеясь заметить в ее лице хоть какой-то знак, что она все еще любит его, что он не окончательно все погубил.
— Я слышал, как ты играешь. — Он посмотрел на ее руки и нежно погладил их. — Твои руки гениальны. Я рад, что ты сохранила этот талант, хотя для меня это значит, что я снова теряю тебя. — Так и могло случиться, но теперь у него появилась надежда, что эта потеря не будет вечной. Если он сумеет убедить Арабеллу в своей любви, она к нему когда-нибудь вернется.
После обеда Итан подождал, пока она соберет вещи, и оставил сообщение для ее отца, что Арабелла уехала на ранчо Хардеманов. Она понимала, что возвращаться не надо, но искушение было слишком велико. По крайней мере, у нее останутся хоть эти горько-сладкие воспоминания на те долгие пустые годы, которые ждут ее впереди.
Итан вез ее на ранчо, тихий и задумчивый.
— Клеймение закончено, — сообщил он, когда они выехали из Джекобсвиля. — Хорошо, когда у человека есть свободное время.