Прерванный полет
Шрифт:
Племена предгорий — одичавшие за многие века, бывшие вполне цивилизованные люди. Незадолго до начала Великой Войны, а особенно в первое время после ее начала, появилось философское учение о том, что людям ради выживания необходимо полностью покинуть города, отказаться от всех достижений цивилизации и вернуться к «гармонии с Природой». Века «гармонизации» обернулись дикостью и жестокими обычаями, а срок жизни резко сократился. Клан Огненной Чаши проводит политику милитаризации племен, но и она мало к чему привела.
Занятия — как правило, охота и собирательство.
Все их самоназвания —
Порталы — «прокол» между параллельными мирами. Может быть как стационарным (в Египте это было одной из возможностей использования Великих пирамид, прочие строились уже людьми действительно для похоронных церемоний царей), так и созданным человеком. (В один из таких порталов и попали путешественники.)
Большинство стационарных порталов закрыты в параллельном мире. Однако существует теоретическая возможность вскрыть такой портал. Но в таком случае под угрозой и в параллельном, и в земном мире окажется все живое на много километров вокруг.
Приморские города — в Мире Четырех Лун практически отсутствуют, что совершенно понятно; приливы и отливы нельзя даже сравнивать с происходящими на Земле. Как ни странно, рассказ Вита о том, что и он сам родился и жил в приморском городе, и его последнее земное путешествие было связано с приморским регионом, вызвал недоверие «шамана». Но об этом Виталий узнал гораздо позже.
Рабство — через века после Большой Войны сложно говорить именно о рабстве, принятом у Кланов. Скорее дело обстоит так: мутировавшие полуразумные люди трудятся на Кланы, считая это такой же частью жизни, как хищник — охоту. Разного рода тяжелые и грязные работы стали способом существования для них, без этого они просто будут обречены на вымирание. К тому же к ним вполне гуманно относятся.
Но так было далеко не всегда, есть племена мутантов, сохранившие память об угонах в рабство и ненависть к людям Кланов.
Религия — явление, весьма распространенное в Мире Четырех Лун. Однако различаются они довольно сильно. У одичавших племен аборигенов предгорий религия связана с культом предков и Древних, богов имеется великое множество (в их числе и люди Кланов). У Четырех Кланов религия — это почитание стихий. В Тиада-Атум имеется «культ безличности», «слияния со своей землей». Как ни странно, там тоже есть церемония «изъятия имени», оно заменяется номером, выбитым на специальном медальоне из красной меди. (Хотя в быту имена используются, однако это считается чем-то наподобие «первородного греха».) Медальон с цифрой «1» принадлежит правителю, однако никто и никогда не говорил, что видел правителя или его медальон. На архипелаге Лонтар низшие касты почитают духов местности, а высшие почти равнодушны к религии.
Сетх — именно к этому египетскому богу ярости и песчаных бурь обращался Юсуф, из чего можно сделать вывод, что был он на самом деле типичным язычником, скрывающим свою настоящую религию.
«Слуги» — каста жителей Тиада-Атум с полностью промытыми мозгами (это делается при помощи медикаментов и особых психотехник). Могут стать идеальными исполнителями
Каста «слуг» и методика, согласно которой их производят, засекречены, они входят в арсенал тайного оружия империи.
Телепатия — люди Кланов считают ее вполне нормальным явлением. Ируатту так и не сумел объяснить ни Джеймсу, ни Виту принцип работы устройства для общения. По всей видимости, это надо было узнавать у техников, а не у пользователей. Как подозревал Вит, оно родилось из разработок «детекторов лжи», и ведали этим военные. (Впрочем, как он позднее узнал, никакого разделения на военные и гражданские исследования в Кланах не было вообще.) Для перевода подыскивался характерный аналог, некоторые сложности возникали с именами. В данных записях дан еще очень близкий к литературному перевод, в действительности он мог быть и совершенно безумным, вроде автоматического перевода при помощи компьютерной программы. Сложности могли возникнуть и с подбором аналогов.
Скажем, если Ируатту говорил что-то о «мохнатом десятиноге каменной пустыни», то для Вита это звучало бы как «тарантул». Это при том, что «шаман» никогда не видел настоящих тарантулов, не слышал мифов о приписываемых им ядовитых укусах и не знал, что такое танец «тарантелла».
Понятно, что эта разработка не могла долго храниться в тайне, и в Тиада-Атум имелись аналоги (хотя и худшие).
Течение времени — на Земле и в Мире Четырех Лун различно. Возможно, это связано с последствиями применения ядерного оружия, возможно — с какими-то природными аномалиями. Но, по подсчетам Юсуфа, попытка покушения произошла примерно в середине июля. На самом же деле вещий сон связан с событиями октября.
Тиада-Атум — крайне жестокое государство, враждующее с Четырьмя Кланами. Одновременно — имя и титул правителя, который можно перевести как «Великий Никто». Любопытно, что там считается: правитель государства — всегда один и тот же, с древности до наших дней. Что не вполне так, хотя проверить это и что-то точно доказать никому не удавалось. Жители полностью подконтрольны властям, есть лишь небольшой избранный круг, общающийся с правителем.
Основная задача правителя — поддерживать постоянную уверенность подданных в том, что они ведут суровую и мучительную, никогда не прекращающуюся борьбу за выживание, касается ли это поиска и уничтожения мутантов или же ненависти и боязни по отношению к соседним странам.
Четыре Клана — четыре организации, первоначально поставившие целью победу над крайне жестокими государствами, образовавшимися во время Великой Войны. По всей видимости, были известны очень давно, поскольку их названия послужили прообразом для карт Таро (занесенных в Египет поселенцами). Либо (что и предположил впоследствии Вит) поселенцам были известны названия для четырех стихий и их взаимодействие, а Кланы появились позже.
Кланы далеко не во всех случаях сотрудничают друг с другом. Чаще наблюдается вооруженный нейтралитет. Тем не менее общий противник может их объединить.