Престол Немедии
Шрифт:
– Тысяча демонов, я уже думала, мне конец, – слегка дрожащим голосом проговорила рабирийка и криво улыбнулась. Она поднялась с земли, но тут ее ноги подогнулись, и девушка снова бы упала, но Шамсудин подхватил ее и крепко прижал к себе.
– Никогда больше не позволю тебе взять в руки меч, – твердо сказал полугном. – Слышишь – никогда!
– Я же гуль – ты забыл? Кровь мне не в новинку, – слабо произнесла Ирина, но не сделала попытки освободиться. – В конце концов, я могу убить и без меча.
– Я заметил, – с ласковой
– Ну, гном, ты и бегать! – вскричал подоспевший Сварог. – Может, род твоего папаши произошел от зайцев? – сибиряк хотел еще что-то добавить, но осекся, увидев, что Шамсудин даже не замечает его присутствия. Зато Ирина подняла голову и мягко, но настойчиво отстранилась от полугнома.
– Да, собственно, а где же король? – встрепенулся Шамсудин и смущенно кашлянул.
Пришлось снова кидаться в гущу боя, чтобы вытащить оттуда увлекшегося короля. Нимед отбивался и что-то кричал, но его не слушали. Сварог пару раз встряхнул монарха, и Нимед пришел в себя, осоловело хлопая глазами и тяжело дыша после сражения.
– Простите, увлекся, – пробормотал король. – Я как воин не могу наблюдать бой со стороны.
– Вот вернем тебе трон, тогда и навоюешься, – сказала Ирина. – Если захочешь, берусь устроить небольшую войну с Аквилонией. А сейчас нам необходимо найти Арраса и самозванца, пока они не поняли, что их игра проиграна, и не сбежали!
– Да-да, мое тело! – заторопился Нимед.
Бой шел теперь вокруг дворца – наемники еще удерживали позиции, но явно помышляли о бегстве, не в силах справиться с такой толпой. Сварог, Шамсудин, Ирина и Нимед пробились через заслон у парадной двери и, не обращая внимания на оставшихся в тылу наемников, ворвались во дворец. На первый взгляд он казался вымершим – слуги где-то попрятались, хозяева, похоже, затаились.
– Покои моей матери на втором этаже. Думаю, они там, – сказал Нимед. – Вряд ли они стали бы жить в комнатах для гостей или слуг.
– Аррас точно не стал бы, – фыркнула Ирина.
– Надеюсь, в этом дворце нет потайного хода? – поинтересовался Сварог.
– Зачем он моей матери? – удивился Нимед. – Она была честной женщиной и не изменяла мужу. По крайней мере, с мужчинами, – немного подумав, уточнил король и слегка покраснел.
Сварог и его друзья торопливо поднялись на второй этаж и почти сразу нос к носу столкнулись с обладателем тела Нимеда, который собирался удрать по парадной лестнице. Увидев своих преследователей, он вскрикнул и опрометью бросился в одну из комнат. Нимед и Сварог ринулись за ним. Вбежав в комнату, оказавшуюся столовой, они сразу увидели Арраса, стоящего у окна, и рядом – самозванца с обнаженным клинком.
– Что ж, сбежать мы не успели, – хладнокровно констатировал молодой маг, повернувшись к двери. – Доброе утро, месьоры… и дорогая Ирина.
Рабирийка взвизгнула и прыгнула вперед,
– Наша дама, как всегда, очаровательна, – с усмешечкой сказал аквилонец. – Однако несколько несдержанна. Не думал, что уважаемую Ирину настолько снедает тоска по мне, что она готова на глазах у всех кинуться в мои объятия.
– Придержи язык, а то я отрежу его вот этим самым мечом, – посоветовал Шамсудин. Аррас посмотрел в холодные глаза полугнома и сразу же погасил свою ухмылку.
– Ваша игра проиграна, господа, – светским тоном заметил Нимед. – Так что прошу вернуть мне… то есть вернуть меня в мое тело.
– Наша игра не проиграна, уважаемый король, – проговорил Аррас, – пока ты в теле Тулеара. А вернуть ли тебе твое тело – целиком зависит от меня. Я не знаю другого чародея, владеющего этим способом. Может быть, кто-нибудь из вас знает? – колдун насмешливо поклонился в сторону Сварога, Шамсудина и Ирины.
– Когда ты почувствуешь острие моего меча у своего тощего горла, ты по другому запоешь, индюк расфранченный, – пригрозил Сварог и двинулся к аквилонцу с намерением исполнить обещанное. Аррас быстро пробормотал какое-то заклинание и очертил вокруг себя и самозванца, названного им Тулеаром, овал. Сибиряк сделал еще шаг и уткнулся в невидимую, но твердую стену. Северянин в ярости рубанул преграду мечом, но оружие отскочило, едва не задев стоящего позади Нимеда.
– Изменение консистенции пространства, – сообщил Аррас. – Мой наставник научил меня этому заклинанию, когда мне было четырнадцать. Очень простенькое, но эффективное.
– Ах ты, зараза! – в сердцах сказал Сварог и плюнул. Плевок медленно стек по стенке невидимой сферы, окружающей мага и Тулеара.
– Сейчас раскроет портал и уйдет, – горестно пробормотал сибиряк. – Как ведьма Чари в Дэлираме…
– Сварог, нож! – зашипела вдруг Ирина.
– Какой… А, нож! – оживился северянин и вынул из прикрепленных к поясу маленьких ножен магический кинжал, вывезенный им из Турана.
– Ну, держись, колдун хренов! – торжествующе возгласил Сварог и метнул нож в сферу. Раздался звон, словно сталь ударилась о прочное стекло, и кинжал упал на пол, заставив Сварога изумленно поднять брови.
– Как же так? – растерянно произнес сибиряк. – В Дэлираме же сработало!
– А, магическое оружие? – хмыкнул Аррас. – Что ж, вы неплохо подготовились. Но мой наставник обучил меня справляться с действием подобных штучек, когда мне было семнадцать…
– Чтоб он сдох, твой наставник! – буркнул Сварог, с досадой подбирая кинжал.
– Ну, что ж, ничего не остается, как начать переговоры, – с философским спокойствием заметил Нимед. – Мы, месьор Аррас, в равном положении – тебе отсюда не выйти, пока ты не дашь согласие вернуть мне тело.