Превращение

Гурова Анна Евгеньевна

– А у тебя уютненько!
– сказала Ники, вставая с кровати и посматривая по сторонам.

– Ну-ну, издевайся дальше.

– Нет, правда, - она осторожно перешагнула через велосипед.
– Квартира моей мечты. Я всегда мечтала такой же бардак устроить в своей комнате, только мама не разрешала.

– А одна моя знакомая говорит - настоящее драконье логово. Навалил "сокровищ" в кучу на полу, и спит на них...

– Вот именно - логовище!
– подтвердила Ники, с удовольствием оглядываясь.

Похоже, у нас с ней было

немало общего.

"Надо на ней жениться, - пришла в голову забавная мысль.
– У нас точно не будет разногласий по ведению хозяйства".

А парочка гитар, десяток усилителей и барабанная установка отлично впишутся в мой хаос. Ленка увидит, просто умрет на месте, ха-ха.

– Леша, а давай выпьем чаю, - предложила Ники.

– Ну, я не против.

– Вообще-то это ты должен был предложить...

Это было очень странное чаепитие - в три часа ночи, в загадочном молчании. Темнота и свет фонаря, полная тишина снаружи, шум и бульканье закипающего чайника, звяканье ложечки о край надтреснутой чашки... Я хлебал горячую жидкость, не ощущая ее вкуса, с ощущением нереальности происходящего. И еще - казалось, будто сейчас какой-то праздник. Ага. Новый год. Елку достать с антресолей, нарядить и плясать вокруг нее с Ники и байкером.

– Ты чего пришла?
– спросил я в лоб.

Ники отставила чашку.

– У меня к тебе дело.

– Срочное?

– Да, очень. Леша, ты должен познакомиться с Грегом.

– Чего?!

– Это важно.

Я недоверчиво уставился на нее. Она что, шутит?

– Ты ему понравишься, - уговаривала Ники.
– Мне это еще в трамвае показалось, а теперь я уверена. И Валенку ты очень понравился...

"Банда извращенцев!" - подумал я.

– Он ржал двое суток, когда вспоминал, как ты пробил головой Старое Доброе Пианино.

Я злобно выругался.

– И это то самое дело, ради которого надо было вламываться ко мне среди ночи?!

– А чего откладывать?

– Ты все-таки сумасшедшая!

– Леша, - продолжала Ники очень серьезным тоном.
– Я хочу показать тебя Грегу. Валенок все равно уже настучал. Он ему все про тебя рассказал.
– Ники как-то очень странно выделила слово "все".
– Грег сказал, что в тебе нет ничего особенного, что таких как ты - сотни, и что мне нельзя с тобой встречаться, потому что это бессмысленно, безответственно и опасно. Но если он увидит тебя своими глазами, он изменит мнение, я уверена. Валенок высказался в твою пользу, представляешь? Теперь он на нашей стороне! Никогда бы не подумала!

– Погоди, - перебил я ее, окончательно запутавшись.
– Что значит - опасно? Для кого? Для меня?

– Ну не для меня же!

Меня вдруг одолели подозрения. Может, это секта?

– Этот Валенок тоже ученик Грега?
– спросил я с подвохом.

– Не совсем. Так-то Грег его вроде уже не учит, но территории у него своей нет...
– Ники задумалась, будто подбирая слово.
– Значит, все-таки ученик.

Я

не мог постичь, что за отношения связывают эту шайку.

– Я вот что придумала, - сказала Ники, сияя.
– Грег тебя видеть не хочет, но мы с Валенком устроим как бы случайную встречу. Короче, приходи в четверг в семь вечера в Старый Добрый паб.

– Вы че, с ума сошли?!

– А что? Прикольное место, нам с Валенком там очень понравилось. И мы порекомендовали его Грегу.

Нет, действительно чокнутые!

– Меня там не повяжут?

– Если ты не дашься, так не повяжут, - сказала она, как нечто само собой разумеющееся.
– Да расслабься, никто тебя не запомнил. Все смотрели на Валенка. Тебя на его фоне даже не видно.

– Ну, спасибо!

– Так ты придешь или нет?

– Я подумаю.

– Думай быстрее. Мы дважды приглашать не будем!

– Оставь мне свой телефон, я позвоню...

Ники с усмешкой погрозила мне пальцем.

– Нет уж, никаких телефонов! Решай сейчас.

– По-моему, это называется выкручиванием рук, - проворчал я.

Честно сказать, я почти не колебался. Меня уже давно разобрало любопытство. Что за Грег такой, из-за которого девушки в воду бросаются? Давно хотел посмотреть на таких парней. Думал, они бывают только в боевиках.

И что она имела в виду, говоря "если я буду с тобой встречаться"? Гм...

Я перегнулся через стол, крепко взял Ники за руку и, ловя ее взгляд, спросил:

– Ники, честно - кто вы такие?

Ники подняла брови домиком, в точности как Ленка. Ей это не шло.

– В смысле - "кто такие"? Ты о чем?

Эти манерно поднятые брови мне сразу сказали, что правдивого ответа не дождаться.

Так я и знал! Хотя Ники несомненно прекрасно поняла вопрос. Или нет? Что я ей могу предъявить - вертикальные зрачки? Так сейчас они у нее совершенно нормальные...

– Приду я, приду, - ворчливо сказал я, отпуская ее руку.

Ники как будто и не ожидала другого ответа. Залпом допив чай, она вскочила и устремилась в прихожую.

– Все, мне пора! Пока кое-кто меня тут не застукал!

И Ники, чмокнув меня на прощание, стремительно исчезла.

Я закрыл за ней дверь и несколько мгновений тупо смотрел на замок.

Закрыл дверь? А перед этим - открыл? Открыл!

Значит, дверь была закрыта изнутри. Ники мне соврала насчет незапертой двери!

О, боже мой. Как же она сюда попала?

Я снова открыл замок, рывком распахнул дверь и выскочил на лестницу.

Там меня встретила гулкая тишина. Я прислушался - нет, стука шагов не было! Но Ники не могла спуститься на пять этажей за несколько секунд...

– Ники!
– крикнул я.

Мне отозвалось только эхо.

Я перегнулся через перила и прислушался.

Если Ники не затаилась, значит, ее нет в парадной. Но куда она делась?

Я спустился на пролет вниз и застыл на полушаге. На четвертом этаже было распахнуто окно. Рама едва слышно поскрипывала.