Президент и его министры
Шрифт:
– Я попросил бы вас выбирать выражения!
– А у нас только такие, – ответил Министр Культуры. – Одно другого лучше, так что заткнись там, понял?
– Мой товарищ имеет в виду, – объяснил Президент, – что мы не можем терпеть несправедливость и должны отомстить за безвинно убиенных вами жителей этого замка!
– Вы что, совсем что ли? – испугался Неприятель. – Да я тут родился, в этом замке! Всю жизнь прожил и дальше надеюсь жить, если какие-нибудь благородные рыцари, вероломно ворвавшись в него, не начнут меня убивать и поджаривать на кострах.
– Ты на кого, червь, намекаешь? – Министр Культуры гневно взмахнул мечом. – За «благородных рыцарей» ответишь!
– Успокойтесь, мой друг, – сказал мудрый Президент. – Видимо, и в этом замке не таится Мировое зло.
– Да где ж оно тогда вообще таится? – задал справедливый вопрос Министр Культуры.
– Хотите, скажу? – предложил с башни Неприятель.
– Не торгуйся, – осадил его Министр Культуры. – Не на базаре.
– За горами, в пустыне живут басурмане. Они, возможно, и есть настоящее Мировое зло.
– И в чём выражается их мировая злоба? – спросил Президент.
– Они никогда не моются и не чистят зубов.
– Да, это большое зло, – согласился Президент. – Но можно ли его считать Мировым?
– А как же! – закричал Неприятель со своей неприятельской башни. – Если все перестанут мыться и чистить зубы, то мы тоже перестанем мыться и чистить зубы и заболеем. Тут-то нас Мировое зло и накроет!
– Спасибо тебе, благородный Неприятель, – поблагодарил его Президент, – мы немедленно поедем через горы, чтобы наказать басурман, за то, что они никогда не моются, распространяя тем самым Мировое зло. Удачи тебе!
– И не высовывайся там, понял? – бросил на прощание Министр Культуры.
И они поскакали через горы, которые начинались сразу за замком Неприятеля.
– Как вы думаете, господин министр, – обратился Президент к своему спутнику, – а в горах не может прятаться Мировое зло?
– По-моему, весьма подходящее для этого место, – кивнул Министр Культуры. – Вон сколько пещер! Например, вот в эту влезло бы немало негодяев!
– Предлагаю осмотреть её, – сказал Президент, – может быть, там есть наскальные рисунки?
Они стреножили своих воображаемых коней, вошли в пещеру и в лучах заходящего солнца стали наслаждаться наскальными рисунками, которые были представлены двумя надписями со словом «дурак» и тремя надписями со словом «были».
– Древние люди любили порисовать, – заметил Министр Культуры, продолжая наслаждаться рисунками. – Но что это? Посмотри сюда, Президент! Я весь трепещу от праведного гнева! Здесь изображено неприличное слово!
– Это ты про «дурака»? – удивился Президент.
– Нет, нет, это слово гораздо более неприличное, и я бы, не раздумывая, снёс голову тому, кто его написал!
– Я бы тоже особенно не думал, – согласился Президент. – Но как мы узнаем, кто это сделал?
Вдруг они услышали ужасный смех и быстро повернулись.
Вход в пещеру перекрывала толпа прилично одетых людей, которые, впрочем, могли быть и переодетыми разбойниками.
– Негодяи! – закричал Министр Культуры, в который раз хватаясь за рукоять своего меча. – За каждую из букв в этом гадком слове, я проколю десятерых из вас!
– Если благородный рыцарь умеет считать, – возразили приличные на вид люди, – то он заметит, что нас здесь всего пятнадцать, а знаков в этой надписи больше двух. Таким образом, вы не сможете проколоть за каждый из них по десять из нас. Благородные рыцари любят попреувеличивать!
– Ничего! Мы проколем вас по два раза! – не растерялся Министр Культуры. – Смотри-ка! Приличные на вид люди, а какими неприличными делами занимаются!
– Постой, благородный сэр! – остановили его возможно замаскированные под приличных людей разбойники. – Заклинаем тебя, постой! Ибо ты ошибаешься!
– Постойте, господин министр, – вмешался Президент. – Дайте им последнее слово!
– Ладно, даём вам последнее слово, – согласился Министр Культуры. – Но если оно будет таким же мерзким, как это, смерть ваша будет ужасна!
– Дорогие сэры, – обратился к рыцарям самый приличный из этих приличных на вид людей, – вы действительно ошибаетесь, ибо это не слово, а математическая формула! В этой пещере мы проводим вычисления и наблюдения за звёздами и космическими телами. И вообще, мы не разбойники, а друиды.
– Простите нас, дорогие друиды, не признали, – извинился перед ними Президент.
– И на старуху бывает проруха, – кивнул Министр Культуры, пряча свой меч в ножны.
– А хотите, мы вам на счастье на звёздах погадаем? – предложили друиды.
– Конечно, хотим, – ответил Президент.
– Но если звёзды сойдутся как-нибудь не так, смотрите у нас! – добавил Министр Культуры.
Друиды посмотрели на как раз вышедшие в небе звёзды, погадали немного и говорят:
– Светит вам дорогая дальняя.
– Верно, – подтвердил Президент, – мы за горы едем.
– А ждёт вас там пиковая десятка.
– Это, наверное, басурмане.
– Десятку вы побьёте.
– Чем? – заинтересовался Министр Культуры.
– Плохо видно. Каким-то козырным, деревянным, оружием. А в конце концов вы встретите бубновую даму.
– Какую ещё даму? – удивился Министр Культуры. – Давайте перегадывайте. Валеты, там, короли, это ладно. А насчёт дам, смотрите, чтоб не было!
– Ладно, – согласились друиды, – давайте теперь на кофейной гуще погадаем.
Они вынесли из особой тайной ниши кофейную гущу, разложили на полу пещеры и стали на ней гадать.
– Вот десятка-басурмане, вот козырь, которым вы их побьёте. А в конце – всё равно бубновая дама.
– Чтоб вам пусто стало! – закричал страшный в гневе Министр Культуры. – Не умеете делать – не беритесь. Давайте ещё как-нибудь гадайте, но чтобы этой дамы и духу не было!