Приключения Арсена Люпена
Шрифт:
– Иначе говоря, вы предполагали его снова увидеть?
– Да, через день у нас на обеде.
– А как вы можете объяснить его исчезновение?
– Никак не могу.
– А ваш муж?
– Не знаю.
– И все-таки…
– Не спрашивайте меня об этом.
– Похоже, что в статье в «Эко де Франс» говорится…
– В ней, похоже, говорится, что нельзя исключать, что братья Варен приложили к этому руку.
– Вы разделяете это мнение?
– Да.
– А на чем основана ваша уверенность?
– Когда Луи Лакомб уходил от нас, при нем был портфель со
– Он не сообщил об этом надлежащим органам?
– Нет.
– Почему?
– Потому что в портфеле лежали вовсе не документы Луи Лакомба.
– Что же?
Она поколебалась, уже собралась было ответить, но потом все-таки не решилась. Даспри продолжил:
– А вот и объяснение, почему ваш муж, не поставив в известность полицию, вел наблюдение за братьями. Он надеялся забрать и бумаги, и одновременно нечто его компрометирующее, то, чем Варены его шантажировали.
– Его… и меня.
– Как? И вас тоже?
– Прежде всего меня.
Она произнесла это глухим голосом. Даспри внимательно посмотрел на нее, потом сделал несколько шагов по комнате и вернулся к ней:
– Вы писали Луи Лакомбу?
– Разумеется… Мой муж был с ним связан…
– Вы писали Луи Лакомбу, помимо официальных писем… личные? Простите мою настойчивость, но мне необходимо знать всю правду. Вы писали ему личные письма?
Она прошептала, красная от смущения:
– Да.
– И эти письма оказались у братьев Варен?
– Да.
– Значит, месье Андерма известно об этом?
– Он их не видел, но Альфред Варен сообщил ему об их существовании, угрожая предать все огласке, если муж предпримет какие-то действия против них с братом. Муж испугался… Он отступил из боязни скандала.
– Но пустил в ход все средства, чтобы отобрать у них эти письма?
– Да, пустил в ход все, что возможно… По крайней мере, мне так кажется, потому что после его последней встречи с Альфредом Вареном и после нескольких весьма грубых фраз, в которых мне была изложена суть этой встречи, между мной и мужем больше не существует ни былой близости, ни былого доверия. Мы живем теперь как два чужих человека.
– В таком случае вам нечего терять. Чего же вы боитесь?
– Сейчас я стала ему совершенно безразлична, но ведь прежде он меня любил и мог бы любить по-прежнему. Да, я в этом уверена, – горячо прошептала она, – он любил бы меня, не попадись ему эти проклятые письма…
– Но каким образом? Ведь братья соблюдали осторожность?
– Да, они даже, кажется, похвалялись, что у них есть надежный тайник.
– Так как же тогда?..
– У меня есть все основания полагать, что муж обнаружил этот тайник!
– Неужели? Где же он находился?
– Здесь.
Я вздрогнул:
– Здесь?
– Да, я всегда это подозревала. Луи Лакомб, человек крайне изобретательный, страстно увлеченный механикой, в свободное время в виде развлечения мастерил сейфы и замки. Скорее всего, братья Варен застали его за этим занятием, а затем использовали его тайники и спрятали письма и наверняка многое другое.
– Но они ведь здесь не жили! – воскликнул я.
– До вашего переезда четыре месяца назад дом стоял пустой. Вполне вероятно, что они приходили сюда, да и вообще не считали, что ваше присутствие как-то им помешает, когда придет время забрать отсюда бумаги. И моего мужа они в расчет не принимали, пока в ночь с двадцать второго на двадцать третье июня он не взломал сейф, взял… то, что искал, и оставил свою визитную карточку, чтобы продемонстрировать братьям, что он больше их не боится и отныне роли поменялись. Два дня спустя Этьен Варен, вычитав сообщение в газете «Жиль Блас», срочно примчался сюда, остался один в гостиной, обнаружил пустой сейф и застрелился…
Через мгновенье Даспри спросил:
– Но ведь это просто предположение, не так ли? Месье Андерма ничего вам не говорил?
– Нет.
– А его отношение к вам не изменилось? Он не показался вам более мрачным или озабоченным?
– Нет.
– И вы не думаете, что, найди он эти письма, он стал бы вести себя иначе? Мне кажется, он их вовсе не находил. Мне кажется, здесь был не он.
– Но кто ж тогда?
– Таинственный персонаж, который руководит этим делом, держит в руках все нити и преследует цель, о которой мы можем лишь догадываться, настолько она непонятна. Мы с самого начала ощущаем и наблюдаем деятельность этого всемогущего незнакомца. Именно он со своими сообщниками проник в этот особняк двадцать второго июня, обнаружил тайник и оставил визитную карточку господина Андерма, именно он владеет вашими письмами и доказательством предательства братьев Варен.
– Но кто же этот «он»? – нетерпеливо перебил я.
– Корреспондент газеты «Эко де Франс», черт побери, тот самый Сальватор! Это ж ясно как день! Разве он в своей статье не приводит такие детали, которые может знать лишь тот, кто раскрыл тайну двух братьев?
– В таком случае, – прошептала мадам Андерма в ужасе, – у него в руках и мои письма, теперь он угрожает моему мужу! Боже мой, что же мне делать?
– Написать ему, – решительно заявил Даспри, – довериться ему, рассказать начистоту все, что вам известно, и все, что вы можете узнать.
– Что вы такое говорите!
– У вас с ним общие интересы. Нет никакого сомнения, что сейчас он борется с оставшимся в живых братом. Он изыскивает оружие не против господина Андерма, а против Альфреда Варена. Помогите ему.
– Но как?
– Хранится ли у вашего мужа документ, который служит ключом к чертежам месье Лакомба?
– Да.
– Сообщите об этом Сальватору. Если тот попросит, постарайтесь раздобыть его. Короче, завяжите с ним переписку. Чем вы рискуете?
Совет был смелым и опасным даже на первый взгляд, но у мадам Андерма не было выбора. К тому же, как заметил Даспри, она ничем не рисковала. Если незнакомец был ей враг, ее попытка не усугубит положения. Если это иностранец, преследовавший конкретную цель, то эти письма представят для него лишь второстепенный интерес.