Приключения иммигранта - Алистер
Шрифт:
Алистер вышел в тягучий жар предзакатной столицы, неспешно догулял до пристани, помахал рукой Скотту, беседовавшему под сенью плюща с мальчиком в темном комбинезоне, съел мороженого в липком "гелевом" стаканчике и зашел в тенистое Гиатино кафе выпить сока из бочонка. Удивительно, но обе музыкантши и одна из владелиц заведения были там - обычно заведение в это время пустовало.
– Ты рано, - заметила Таиша, подвигаясь.
На первый взгляд девушки не возражали против вторжения.
– Не работается.
– Бывает, - посочувствовала Гиата, трогая
– Со шпионами - часто бывает. Сложно сидеть и только читать про то, что кто-то где-то что-то сделал. Или сказал. Может быть, ты хочешь попутешествовать?
– Не хочу, - отказался Алистер, хотя совет был здравый и совпадал с предложением Риэла.
– Я лучше тут погуляю, подумаю. Девочки, а Тейринн можно пройти пешком от края до края?
– Можно, только ты устанешь.
– И долго это?
– Через горы? Дней пять. В обход по долинам, наверное, десять, а может, и больше.
– А если просто погулять день, будет где остановиться на ночь?
Хозяйка кафе удивленно подняла брови, но Таиша ответила прежде, чем Алистер успел спросить, что ее так поразило:
– Он не захочет спать без крыши. Тебя любой пустит ночевать, Тэри, только попроси.
– Почему?
– Почему нет? Ты бы не пустил? Мы бы пустили...
– Ну хорошо, - согласился "гость со звезд", которому чем дальше, тем бредовей начинала казаться его идея.
– Я подумаю, а пока пойду-ка я спать, наверное. Что-то я совсем расклеился.
Но спать тоже не хотелось. Алистер почитал позаимствованную у девушек книгу непонятно о чем, посмотрел еще раз Таишины рисунки в континентальном альбоме, опять вышел на улицы, пошатался между домами, спустился на пляж, окунулся в теплую воду и подобрал с десяток бело-синих ракушек. В одной из раковин оказался рачок, укусивший мучителя за руку, и Алистер очнулся. Что это, и правда, с ним? Работать ленится, к девушкам не пристает, и все-то его раздражает... Температуру, что ли, померить? Так, вроде, хорошо себя чувствует. Может, организм так протестует против работы на военную промышленность Империи? Так послать их всех на фиг ему, вообще-то, никто не мешает... Уж теперь-то точно проявят какое-нибудь снисхождение "за прошлые заслуги", да и сажать его тут некуда. Бред какой. Алистер решительно развернулся и зашагал вдоль пляжа.
В эту сторону песчаные дюны тянулись дальше, чем в противоположную, но к закату они закончились. Алистер споткнулся пару раз о камни в сгущающейся темноте, упал, больно ушиб колено, кое-как выбрался вверх по заросшему высокой режущей травой откосу, нашел тропинку и уже при свете звезд вышел по ней к желтому окошку. К по местной моде открытому (заходи-залетай кто хочет!) окну прилагались стена и дверь - больше в неверном мерцающем свете было не разобрать. Непредусмотрительный путешественник постучал в приоткрытую створку и был вознагражден шлепаньем босых подошв по полу. Дверь распахнулась, высветив женский силуэт.
– Светлый вечер, - сказала хозяйка.
Алистер, сообразив, куда завел его пусть не минутный, но, несомненно, необдуманный порыв, вздохнул.
– Светлый, - согласился он, хотя вокруг была чернота.
– Можно войти?
– Конечно. Ты заблудился? Ты гость? Из Федерации?
– женщина за руку потянула его внутрь, в небольшую комнату, освещенную одной лампой с желтым абажуром.
– Садись, садись. Ты голоден?
– Немного.
– Сейчас я тебе что-нибудь принесу. Садись сюда, на подушки.
Женщина, которую он пока не успел как следует разглядеть, выпорхнула в темный проем по правую руку. Она, видимо, уступила гостю свое место: разноцветные подушки были собраны в огромную груду, и возле этого гнезда на крепком деревянном столе стояла лампа и лежала стопка книг. Больше в комнате мебели не было, зато в изобилии имелись окна (одно, которое он увидел с дорожки, в той же стене, где дверь, три - в противоположной) и две двери во внутренние комнаты. Женщина - теперь, когда его глаза привыкли к свету, стало видно, что у нее короткие волосы, по-имперски темные кожа и глаза и одета она в короткое открытое платье, - вбежала обратно, сопровождаемая звонким шлеп-шлеп-шлеп по каменному полу, с глубокой миской в руках.
– Ешь, - предложила она.
– А потом расскажи, как ты сюда попал.
В тарелке оказалось что-то похожее на овощную или фруктовую кашу с кусочками сушеной рыбы. Алистер съел все, хотя месиво было не то чтобы очень приятным на вкус, поблагодарил хозяйку и отставил посуду. Все время ужина женщина рассматривала его с нескрываемым любопытством, но попытки разговора решительно пресекала.
– Меня зовут Малидари, - представилась она, как только удостоверилась, что гость больше не голоден.
– А тебя?
– Алистер. Спасибо за ужин.
– Я всегда рада. Ты заблудился?
– Нет, я решил... немного попутешествовать.
– Пешком? Один? Без ножа?
– поразилась женщина.
Алистер запоздало вспомнил, что оставил наплечный мешок и оружие дома, и из всего имущества имел в карманах немного мелочи, пригоршню ракушек и Таишину ленту, нечаянно прихваченную утром. Ну да ладно, тут недалеко, а Малидари наверняка поверит ему на слово.
– Так получилось.
– Оставайся до рассвета, - решительно сказала хозяйка дома, даже не спросив, есть ли ему где приткнуться.
– Разобьешься весь, если попытаешься идти дальше. Завтра дам тебе нож и что-нибудь в дорогу, а то такие путешествия могут шею свернуть. Тебя точно никто не обидел?
– Нет, - ответил слегка огорошенный натиском Алистер. Он-то думал, что только Таиша и Гиата командуют им почем зря... Хорошо бы знать, дело в нем или все-таки в местных женщинах...
– Но мне нечем заплатить тебе за приют.
– За что?
– удивилась Малидари. Гость собрался было объяснить, но она тут же продолжила: - За ночь в моем доме? Так он не развалится. Только не ходи в ту комнату, у меня там дети спят; поднимешь - не уложишь. Пойдем, покажу тебе, где умыться, а постель лишняя у меня есть. Тебе не страшно будет одному спать?