Приключения Пиноккио / Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino

C’era una volta [1] un pezzo di legno.

Non era un legno di lusso, ma un semplice pezzo da catasta, che d’inverno si mettono nelle stufe per accendere il fuoco e per riscaldare le stanze.

Non so come andasse [2] , ma un bel giorno questo pezzo di legno capit`o nella bottega di un vecchio falegname, il quale aveva nome Mastr’Antonio, se non che [3] tutti lo chiamavano maestro Ciliegia, per via [4] della punta del suo naso, che era sempre lustra e paonazza, come una ciliegia matura.

Appena maestro Ciliegia ebbe visto quel pezzo di legno, si rallegr`o tutto; e borbott`o a mezza voce:

– Questo legno `e capitato a tempo [5] ; voglio fare una gamba di tavolino.

Detto fatto [6] , prese subito l’ascia arrotata per cominciare a levargli la scorza e a digrossarlo; ma quando fu l`i per lasciare andare la prima asciata, rimase col braccio sospeso in aria, perch'e sent`i una vocina sottile sottile, che disse raccomandandosi:

– Non mi picchiar tanto forte!

Figuratevi come rimase quel buon vecchio di maestro Ciliegia!

Gir`o gli occhi smarriti intorno alla stanza per vedere di dove mai poteva essere uscita quella vocina, e non vide nessuno! Guard`o sotto il banco, e nessuno; guard`o dentro un armadio che stava sempre chiuso, e nessuno; guard`o nel corbello dei trucioli e della segatura, e nessuno; apr`i l’uscio di bottega per dare un’occhiata [7] anche sulla strada, e nessuno. O dunque?…

– Ho capito; – disse allora ridendo e grattandosi la parrucca – si vede che quella vocina me la sono figurata io [8] . Rimettiamoci a lavorare.

E ripresa l’ascia in mano, tir`o gi`u un solennissimo colpo sul pezzo di legno.

– Ohi! tu m’hai fatto male! – grid`o rammaricandosi la solita vocina.

Questa volta maestro Ciliegia rest`o di stucco, con gli occhi fuori del capo per la paura, con la bocca spalancata e con la lingua gi`u ciondoloni fino al mento, come un mascherone da fontana.

Appena riebbe l’uso della parola, cominci`o a dire:

– Ma di dove sar`a uscita questa vocina che ha detto ohi?… Eppure qui non c’`e anima viva. Che sia per caso questo pezzo di legno che abbia imparato a piangere e a lamentarsi come un bambino? Questo legno eccolo qui; `e un pezzo di legno come tutti gli altri, e a buttarlo sul fuoco… Se c’`e nascosto qualcuno, tanto peggio per lui.

E cos`i dicendo, agguant`o con tutte e due le mani quel povero pezzo di legno, e si pose a sbatacchiarlo senza carit`a contro le pareti della stanza.

Poi si messe in ascolto [9] , per sentire se c’era qualche vocina che si lamentasse. Aspett`o due minuti, e nulla; cinque minuti, e nulla; dieci minuti, e nulla!

– Ho capito; – disse allora arruffandosi la parrucca – si vede che quella vocina che ha detto ohi, me la sono figurata io! Rimettiamoci a lavorare.

E perch'e gli era entrata addosso una gran paura, si prov`o a canterellare per farsi un po’ di coraggio.

Intanto, posata da una parte l’ascia, prese in mano la pialla, per piallare e tirare a pulimento il pezzo di legno; ma nel mentre che lo piallava in su e in gi`u, sent`i la solita vocina che gli disse ridendo:

– Smetti! tu mi fai il pizzicorino sul corpo!

Questa volta il povero maestro Ciliegia cadde gi`u come fulminato. Quando riapr`i gli occhi, si trov`o seduto per terra.

Il suo viso pareva trasfigurito, e perfino la punta del naso, di paonazza come era quasi sempre, gli era diventata turchina dalla gran paura.

In quel punto fu bussato alla porta.

– Passate pure, – disse il falegname, senza aver la forza di rizzarsi in piedi.

Allora entr`o in bottega un vecchietto tutto arzillo, il quale aveva nome Geppetto; ma i ragazzi del vicinato lo chiamavano col soprannome di Polendina, a motivo della sua parrucca gialla, che somigliava moltissimo alla polendina di granturco.

Geppetto era bizzosissimo. Guai a chiamarlo Polendina! Diventava subito una bestia, e non c’era pi`u verso di tenerlo.

– Buon giorno, mastr’Antonio, – disse Geppetto. – Che cosa fate cost`i per terra?

– Insegno l’abbaco alle formicole.

– Buon pro vi faccia.

– Chi vi ha portato da me, compare Geppetto?

– Le gambe. Sappiate, mastr’Antonio, che son venuto da voi, per chiedervi un favore.

– Eccomi qui, pronto a servirvi, – replic`o il falegname, rizzandosi su i ginocchi.

– Stamani m’`e piovuta nel cervello un’idea [10] .

– Sentiamola.

– Ho pensato di fabbricare un bel burattino di legno: ma un burattino meraviglioso, che sappia ballare, tirare di scherma e fare i salti mortali. Con questo burattino voglio girare il mondo, per buscarmi un tozzo di pane e un bicchier di vino: che ve ne pare?

– Bravo Polendina! – grid`o la solita vocina.

A sentirsi chiamar Polendina, compar Geppetto divent`o rosso come un peperone dalla bizza, e voltandosi verso il falegname, gli disse imbestialito:

– Perch'e mi offendete?