Приключения Саламуры
Шрифт:
Саламура ничего не ответил. Он уже понял, что боксёр такой же изверг, как и Але-Гоп.
Бей-Нежалей положил на стол краюху хлеба и кусочек сыра.
– Вода в графине, - сказал он и ласково добавил: - Ешь, не стесняйся.
Кто-то постучал в дверь.
– Кто там?
– крикнул боксер.
– Это я, Але-Гоп.
– О мой добрый друг, какими судьбами?
– с издёвкой спро-сил Бей-Нежалей.
– Прошу тебя, открой дверь.
– Зачем же открывать, мы и так прекрасно побеседуем.
– Дорогой друг, я согласен на твои условия... Пусть будет так: ты сделаешь из Саламуры боксёра, а доходы станем делить пополам.
– Неужели ты согласен, любезный друг?! Я просто не верю своим ушам!
– Честное слово!
– Ну вот что, убирайся-ка отсюда подобру-поздорову, пока я ещё раз твои рёбра не пересчитал.
– Мы же с тобой, дорогой Бей-Нежалей, старые друзья.
– Сказано тебе, убирайся!
Саламура ел хлеб с сыром и запивал холодной водой. А боксёр и хромой акробат продолжали обмениваться любезностями,
Наконец у боксёра лопнуло терпение. Он повернул ключ и выскочил к Але-Гопу.
Саламура не видел и не знает, что произошло на улице. Только хромой акробат больше не появлялся и не стучал в дверь. Уроки бокса. Первые бои.
Саламура, как говорится, попал из огня да в полымя. У боксёра ему было не слаще, чем у хромого акробата. Снова изнурительные тренировки, снова жизнь в четырёх стенах. Боксёр тоже не выпускал ученика из комнаты. Саламура целыми днями только и делал, что размахивал кулаками: колотил подвешенный к потолку мешок с опилками.
Бей-Нежалей обучал Саламуру боксёрским приёмам: как увернуться от кулака противника, как и когда самому нанести удар, как измотать соперника и добиться победы.
В один прекрасный день старый боксёр привёл соседского парня здоровенного юношу с длинными большущими руками - и сказал:
– Саламура, ты будешь с ним драться!
– Почему? ~ удивился пастушок.
– Потому что он твой противник.
– Как он может быть моим противником, когда мы в первый раз видим друг друга в глаза?
Бей-Нежалей сказал, что бокс - это самый замечательный вид спорта и вовсе не обязательно, чтобы противники были в самом деле врагами.
– Однако, - добавил он, - вы не должны щадить друг друга. А ты, мой мальчик, постарайся нокаутировать его.
Бей-Нежалей протянул Саламуре специально для него сшитые маленькие кожаные перчатки.
– На-чи-найте!
– скомандовал старый боксёр.
На первой же минуте боя Саламура получил сильный удар в подбородок. Он прислонился спиной к кровати, и ему показалось, что комната закружилась, перевернулась вниз потолком, начала качаться, как лодка на волнах, и рядом, откуда ни возьмись, появилась Байя...
Маленький пастушок потерял сознание. А когда пришёл в себя, почувствовал сильную боль в висках.
Бей-Нежалей, сложив на груди руки, ходил по комнате. Увидев, что Саламура очнулся, он подошёл к тахте и с упрёком сказал:
– Разве я учил тебя подставлять противнику лицо?!
Но Саламура не слушал старого боксёра. Перед его глазами стояли брошенные им на произвол судьбы божьи коровки. Пастушок видел одетые в зелень горы, серебристые ручьи и синее небо. Мыслями он был на опушке леса, где полтора месяца назад его ждала Байя. А вспомнив царицу светлячков, Саламура горько заплакал.
– Не плачь, мой мальчик, - приласкал его Бей-Нежалей.
– Первое поражение залог будущих побед.
Саламура по-прежнему думал о Байе. Неужели он никогда не освободится от этих страшных людей, не встретится с Байей? Бедная девочка, её тоже, наверное, мучают и терзают разные алегопы. И всё только ради денег!
– Может, тебе хочется оставить бокс и вернуться к прыжкам на канате? спросил Саламуру Бей-Нежалей.
– Да, но тогда ведь никто не поверит, что старый боксёр вырастил акробата. К тому же Але-Гоп может подать в суд и забрать тебя, плакали тогда мои денежки. Будешь боксёром, и только! С завтрашнего дня продолжим тренировки.
Через две недели Бей-Нежалей вновь привёл того же соседского парня. На этот раз он показался Саламуре просто великаном.
– Господин Бей-Нежалей, не могу я боксировать с таким слабаком, - заявил парень, - мне ничего не стоит одним пальцем его повалить.
– А ты не хвастайся. Ещё посмотрим, кто кого одолеет, - сказал старый боксёр и поставил соперников лицом к лицу.
– Начали!
Соседский парень нацелил правый кулак прямо в переносицу Саламуре. Но пастушок сделал обманное движение, и перчатка противника мелькнула у самого его носа. Тогда великан попытался нанести удар левой рукой. Саламура и на этот раз увернулся.
– Ух ты!
– воскликнул соседский парень и в то же самое мгновение получил удар в скулу.
– Давай бей его, Саламура, - подбадривал старый боксёр. Противники ожесточённо дрались. И преимущество было явно на стороне Саламуры. Он превосходил спарринг-партнёра и в быстроте, и в ловкости. Ученик старого боксёра легко уклонялся от ударов и часто сам переходил в наступление. Соседский парень заметно устал. Тогда Саламура повёл решающую атаку.
Вскоре здоровяк с длинными руками лежал на полу.
– Хватит, нокаут, - ликовал Бей-Нежалей.
– О большем я и не мечтал.
Старый боксёр обрызгал соседского парня холодной водой, затем растёр ему уши.
– Следующий раз не будешь хвастать, - сказал он, ставя парня на ноги. Иди, иди домой, мой хороший.
Соседский парень, пошатываясь, вышел на улицу.
Бей-Нежалей был в отличном настроении. Он хвалил Саламуру, сулил ему замечательное будущее.
Пастушок хорошо знал, чего ждёт от него Бей-Нежалей. Старый боксёр надеялся с помощью маленького Саламуры загребать большие деньги.