Приключения в Красном море. Книга 3(Погоня за «Кайпаном». Злополучный груз)
Шрифт:
— Михаэль скоро будет здесь, — поясняет он. — Я вызвал его телеграммой, как только мы с вами расстались. Нам понадобится его помощь, ведь вы знаете, какая у него способность всюду проникать и все слышать. Боюсь, что ваши опасения подтверждаются. Юсуфа взяли в плен, и, судя по некоторым замечаниям Османо, бедняге придется туго! Я разузнал, как Абдульфат воспринял пропажу на мысе Сиум. Он не поверил ни в кражу товара, ни в набег таможенников и обвинил вас в сговоре со мной или Горгисом. Кроме того, размеры ямы свидетельствуют, что в ней лежала лишь тонна шарраса, а не две, как утверждает Юсуф. Абдульфат посулил ему деньги за то, чтобы он выдал ему тайник с остатком товара.
— Мне кажется, что трусливый Османо неплохо поработал.
— Он боялся неприятностей, и это придало ему решимости.
— Какая разница, что помогло ему взять верх над Аб-Дульфатом. Главное, что он спас тонну гашиша. Впрочем, это не имеет значения, если жизнь Юсуфа в опасности. Вы не узнали, где его высадили?
— В горах Абу-Дередж, неподалеку от лощины, через которую верблюды могут незаметно подойти к морю. Я хорошо знаю это место.
— Значит, Юсуфа увезли в Каир?
— Не думаю. Османо считает, что Абдульфат не сопровождает груз, так как видел, что он сел на верблюда и уехал с двумя бедуинами, бывшими пограничниками, появившимися на судне в Суэце.
— По-моему, этот Османо, хотя он обычно и не видит дальше своего носа и угробил два судна, чертовски наблюдателен. Он решительно мне нравится…
— Ба! Что тут особенного! Что касается Юсуфа, он остался вместе с Салимом и его караваном. Скорее всего кочевники будут держать его в горах Розас, и ему не позавидуешь… Но не будем гадать понапрасну и подождем Михаэля, он приедет с пятичасовым поездом. Может быть, он уже собрал необходимые сведения, которые помогут нам в выборе средств для защиты…
— Или наступления… ведь защита еще никому не приносила победы.
— Ладно, но лучше подождать, пока противник первым покажет зубы. А мы тем временем будем набираться сил. Ну, за стол! Пустой желудок плохой советчик…
XXII
Советы Михаэля
Я иду на вокзал встречать Михаэля вместо Ставро, который слишком бросается в глаза из-за своего роста.
На перроне, куда должен прибыть поезд из Каира, не видно никого, кроме носильщиков с пронумерованными повязками на рукавах. И все же надо быть начеку. Я настолько мнителен, что мне повсюду мерещатся шпионы. Так, мне чудится, что начальник вокзала смотрит на меня как-то странно; почтальон с тележкой, торговец газетами, хромой электромонтер кажутся переодетыми полицейскими, хотя я понимаю, что на меня обращают внимание в основном из-за костюма, который после вынужденного купания в море приобрел затрапезный вид. В такой одежде трудно остаться незамеченным, и я жалею, что не сходил в магазин готового платья.
Вскоре прибывает поезд. Я вижу, как из вагона третьего класса выходит Кассим в окружении египетских рабочих. Он говорит мне, что Михаэль едет в первом купе головного вагона. Видимо, он выбрал это место для того, чтобы видеть всех встречающих на платформе.
Лишь после того как последние пассажиры покидают поезд, Михаэль не спеша выходит из вагона. Я встречаю его с неподдельной радостью. Будучи безоружным перед бандой Реиса и не представляя, как с ней бороться, я чувствую себя в полной растерянности. Появление юноши, который знает все и вся, придает мне уверенности.
Михаэль одет в тот же бесцветный мешковатый костюм устаревшего фасона, придающий ему сходство с агентом в штатском, но сейчас мне это даже нравится. Мы высмеиваем полицейских до тех пор, пока не становимся жертвами грабителей, после чего возлагаем надежды на сыщиков. Михаэль не принадлежит к их числу, хотя и обладает качествами Шерлока Холмса и прочих героев детективных романов.
С первых слов мне становится ясно, что он прекрасно осведомлен обо всем.
— Сегодня утром, — говорит он, — перед тем как получить телеграмму Ставро, я узнал, что Абдульфат-Мореход прибыл в Гелиополис на верблюде. Я не волшебник, просто, придя на работу, я встретил у дверей лавки Исмаила Асфара, одного из спутников Абдульфата. Он слонялся вокруг магазина в надежде продать информацию о количестве полученного товара и его стоимости, что всегда интересует конкурентов.
— Значит, Абдульфата хотят предать?
— Нет, так вопрос пока не стоит. Подобные сделки, дающие возможность подзаработать, в порядке вещей. К тому же люди Абдульфата знают, что мой прижимистый хозяин не скупится на подкуп конкурентов. Вскоре появился Горгис. Он впустил Исмаила в лавку и принялся отчитывать его, как блудного сына, ласково упрекая за то, что тот связался с таким скрягой, как Реис, который не способен оценить его по достоинству. Речь была столь проникновенной, что Исмаил расчувствовался и выложил все, что знает. Вот откуда мне стало известно, что Абдульфат взял на равнине только шестьдесят три бидона, что он ничего не нашел на мысе Сиум, а Юсуфа отправили в горы под охраной Салима.
— Вы подтверждаете мои предположения.
Тем временем мы подходим к дому Ставро. Он с нетерпением ждет известий от доморощенного сыщика, будучи вне себя от того, что вынужден сидеть в заточении.
Мы усаживаемся перед «республикой», вновь до краев наполненной вином, и я излагаю Михаэлю свою историю всех подробностях, начиная с прибытия Троханиса в Джибути и его тайного отъезда в Эфиопию. Я высказываю предположение, что мы могли бы использовать ссору грека с Реисом в своих интересах.
— Нет, — тотчас же откликается Михаэль, — Троханис хуже турка. Это современный бандит, надевший маску светского человека. Не стоит забывать, что он очень силен, а мы не знаем всех средств, которыми он располагает для борьбы с нами. Он несомненно поддерживает связи с высшими чинами полиции и даже с английскими властями. Вы для него — всего лишь добыча, и, как бы вы не сопротивлялись, он вас все равно слопает под тем или иным соусом, поскольку вы для него лакомый кусок, ведь из вас можно извлечь выгоду. А кроме выгоды его ничего не интересует.
— Думаю, что ваши слова применимы не только к Троханису, но и к другим людям, отнюдь не бандитам…
— Да, но это не одно и то же. Для многих понятие о выгоде, к счастью, совпадает с личными достоинствами человека. Вы охотно встречаетесь и дружите с тем, кто наделен благородной душой и высоким умом, поскольку это общение доставляет вам радость. И в то же время всячески избегаете дурака, каким бы распрекрасным он ни был… Но Троханис смотрит на вещи иначе! От него надо бежать, как от чумы, тем более что он повязан с Реисом несколькими трупами и ни за что его не выдаст. Скорее они объединятся для борьбы с вами. Раз уж Троханис отправился в Эфиопию в связи с вашим делом, ждите оттуда неприятностей…