Прикосновение Грейси

Смит Сюзан

Кордон закрыл глаза, горе и боль нахлынули на него. Он сжал кулаки и прижал их к прозрачному покрытию, защищавшему иллюминатор. Кордон чувствовал, как его сердце рвется из груди, горе росло внутри него, пока не почувствовал, что вот-вот взорвется. Неужели Грейси чувствовала то же самое, когда узнала, что все, кого она знала и любила, погибли? Если так, то неудивительно, что она пыталась покончить с собой. Боль и горе казались невыносимыми.

Кордон не отреагировал, когда дверь в его кабинет бесшумно открылась. Он знал, что не одинок, но ему уже наплевать, кому он нужен. Ему необходимо время, чтобы взять свои эмоции под контроль, перед тем как встретиться лицом к лицу со своей

командой. В этот раз он точно знал, что не сможет сохранить на лице холодную, безразличную маску.

— Сэр, — тихо сказала Мохан из-за его спины. — Сэр. Я получаю сигнал. Он очень слабый, но думаю, это Грейси.

Кордон медленно развернулся к Мохан. На ней была та же одежда, в которой она спустилась на купол луны, но теперь уже грязная. Ее глаза покраснели от слез, а мех казался тусклым. Куан стоял рядом, обняв ее за талию. Судя по тому, как Мохан прижималась к нему, она стояла из последних сил.

— Соедини с моим кабинетом, — устало сказал Кордон.

Мохан кивнула и собралась уходить. Когда дверь скользнула в сторону, снова обернулась и бросила короткий взгляд через плечо.

— Она хотела жить. Она хотела вернуться к тебе. Если это возможно, она так и сделает.

Кордон коротко кивнул, отпуская Мохан. Он знал, что ущерб, который получил «Завоеватель», был минимальным от ударных волн, когда взорвался материнский корабль, но все же поврежден. И не питал иллюзий относительно того, какие повреждения получил бы корабль размером с корабль снабжения аллутанцев или истребитель. Ударная волна разорвала бы их на части.

Кордон вывел сигнал, идущий на его консоль. Он на минуту откинулся назад и прислушался. И не сразу уловил сигнал. Сначала подумал, что это просто искажение, которое «Завоеватель» извлекал из обломков, все еще бьющих по его щитам. Наклонившись вперед, он нажал несколько команд, увеличивая громкость и фильтруя сигнал. Потребовалось несколько регулировок, перед тем как он услышал слабый голос сквозь все статические и другие шумы.

— Грейси обращается к «Завоевателю». Ты меня слышишь? Пожалуйста! Кордон, мне нужно, чтобы ты пришел за мной. Грейси обращается к «Завоевателю». Кордон, если ты слышишь, это мы с Ладарой находимся в аллутанском истребителе. Мощности нет. Жизнеобеспечение на минимуме. Мы используем энергию скафандров, чтобы выжить. Пожалуйста, помоги нам, — сигнал постепенно угасал. — Я больше не могу использовать энергию в своем скафандре. У меня осталось пятнадцать, возможно, двадцать минут. Кордон, пожалуйста, помоги нам. Это Грейси. Я люблю тебя, Кордон. До свидания, — последние слова были произнесены со слабым всхлипом.

Кордон вскочил со стула и бегом бросился к двери. Оказавшись на мостике, он начал отдавать приказы. Кордон велел Мохан послать ответный сигнал, чтобы Грейси знала, что он идет за ней. Кордон посмотрел на Куана, который уже кивал головой и следовал за ним. Бран встретил их в посадочном отсеке.

— Я настроил сенсоры на максимум. Если есть какие-то живые формы, он их уловит, — сказал Бран, протягивая Кордону летный костюм.

Кураан уже надел скафандр и забрался в один из огромных транспортных кораблей. Он предназначался для спасательных операций, подобных этой, и мог транспортировать любой истребитель. Куан возьмет один из их истребителей и просканирует местность, а Кордон возьмет другой. Как только они найдут Грейси, Кураан прилетит и отбуксирует ее истребитель.

— У нас десять, возможно, пятнадцать минут, чтобы найти ее. Я хочу, чтобы ее привезли домой живой, — яростно сказал Кордон, забираясь в кабину истребителя.

— Я буду сканировать с «Завоевателя», — заверил его Бран, отступая за защитный щит.

Кордон

вылетел первым, за ним следовали Куан и Кураан. Он включил сканер и быстро двинулся вперед, пока не оказался в поле обломков, оставшихся от корабля-носителя. И громко выругался, увидев огромное количество обломков, плавающих, как призраки, в чернильной черноте космоса.

— Пока ничего, — раздался голос Куана по ком-линку. — Я возьму на себя правый борт. Кураан, тебе лучше взять внешний край. Здесь плавает много осколков.

— Спасибо, что сообщил мне то, чего я сам не видел, — язвительно отозвался Кураан.

— Бран, у тебя есть что-нибудь? — коротко спросил Кордон.

— Пока ничего… подожди, — голос Брана затих. — Посылаю вам координаты. Я улавливаю слабый сигнал.

Кордон наблюдал, как на экране появляется информация. Он коснулся панели и двинулся к координатам, которые дал ему Бран. Одна его часть ощущала слабое шевеление надежды, в то время как другая боялась не успеть. Когда он миновал кусок обломков размером в два раза больше его истребителя, сканер внезапно загорелся. Он осторожно маневрировал своим истребителем вокруг него. Перед ним стоял неповрежденный аллутанский истребитель. Кордон с трудом различил две фигуры в кабине пилотов. Он подвел свой истребитель как можно ближе и выстрелил буксировочным тросом. Магнитные зажимы соединились с передней частью истребителя. Фигура впереди повернулась и посмотрела в иллюминатор. Маленькая рука поднялась и скользнула по прозрачной защитной поверхности всего на мгновение, прежде чем исчезнуть, а голова фигуры резко наклонилась вперед.

— Кураан, тащи сюда свою задницу. Они у меня, но в плохом состоянии, — прорычал Кордон в ком-линк.

— Прямо за тобой, Кордон. Держи их ровно, пока я не зафиксирую их, — сказал Кураан, подтягивая большой транспортный корабль к истребителю. — Отпускай буксирный трос.

Кордон нажал на спусковой крючок и смотрел, как он ненадолго поплыл, а затем начал втягиваться обратно в истребитель. Кураан вонзил крюки в крылья аллутанского истребителя, и Кордон в мрачном молчании наблюдал, как его втягивают в трюм. Как только тот окажется внутри, Кураан наполнит отсек кислородом. Кордон нетерпеливо ждал, пока тяжелые двери транспорта, наконец, не закрылись и Кураан не сообщил ему, что вылетает.

Казалось, прошла целая вечность, пока они смогли благополучно выбраться из завалов обломков поля. Кордон выходил так же медленно, как и входил, но мерещилось, что само время остановилось. Он быстро направил свой истребитель обратно к посадочному отсеку «Завоевателя». Вылезая из кабины, он крикнул офицеру десантного отсека:

— Срочно пришли Тулас в посадочный отсек с бригадой скорой медицинской помощи. Скажи ей, пусть готовится к худшему.

Кордон сдержал ругательство. Он понял, что это за пятна на боку истребителя. Он достаточно часто видел их в время сражений. Одна из женщин получила тяжелые ранения. Его страх усилился, когда он увидел, с какой скоростью приближается Кураан. Он не стал бы этого делать, если бы его датчики внутри не показывали аварийную ситуацию.

Глава 15

Грейси откинула голову назад просто потому, что у нее не осталось сил ее держать. Она замерзла, едва могла дышать, так как уровень кислорода резко падал, и ослабла от потери крови. Отверстия в ее скафандре мешали сохранять тепло. Ладара подняла слабую руку и положила ее на плечо Грейси, когда слабый голос Мохан настойчиво повторил, что помощь уже в пути.

«Ты сделала это, Грейси, — Ладара послала сообщение по экрану. — Ты привела всех домой, как и обещала».