Принц для неудачницы
Шрифт:
Тетка проводила Ксению на вокзал и посадила в электричку. Всю дорогу она, взяв племянницу под ручку, доверительным шепотом рассказывала захватывающие истории из жизни дмитровских обывателей. Под конец Ксения абсолютно искренне дивилась и от души смеялась вместе с теткой.
В вагоне электрички с Ксенией ехала ватага студентов. Они наперебой травили байки и анекдоты, дружно взрываясь хохотом. Ксения невольно вслушивалась и тоже тихонько смеялась.
Уже в метро студенческие байки нечаянно всплывали в памяти, и Ксения
Такое вот, например. Родители приехали навестить своего сына-студента, живущего в общежитии, нашли нужную комнату, постучались. Из-за двери спрашивают:
– Кого там опять черт принес?
Родители:
– Будьте добры, скажите, здесь живет студент Сидоров?
– Здесь… Да вы бросьте его у двери, а я сейчас оденусь и занесу…
Хмурые попутчики косились на нее и вдруг тоже начинали улыбаться.
Когда она выходила из троллейбуса на своей остановке, было уже довольно поздно. К ночи подморозило, шел мягкий снежок. Ксения безмятежно вдохнула полной грудью морозный воздух и вдруг словно обожглась, увидев у своего подъезда черный тонированный автомобиль с перегонными номерами. Ксения не понимала, почему этот автомобиль внушал ей тревогу.
Она остановилась, потом быстро пошла, чтобы поскорее миновать его и спрятаться в подъезде. Она старалась не смотреть на зловещий автомобиль, но, когда поравнялась с ним, не выдержала – обернулась…
Водительское окно было приоткрыто, а за ним… За ним – она запомнила его до мельчайших подробностей – сидел молодой накачанный мужчина. Мужчина глядел на Ксению в упор и улыбался. Наверное, так смотрит кот на пойманную мышку. Ксения поспешно отвела глаза и юркнула в подъезд. Как в мышеловку.
Дома, не включая света, Ксения первым делом бросилась на кухню – ее окна выходили во двор. Машина с перегонными номерами отъезжала.
«Боже мой, Ленка оказалась права!.. Как в воду смотрела!.. Вчера был из банка, сегодня пришли из банды, и неудивительно, если завтра придут третьи – бог знает откуда. И всей этой толпе народа задолжал мой бывший муж… – напряженно думала она, глядя машине вслед. – Чего они хотели? Посмотреть? Убедиться, что я на месте? Чтобы прийти завтра, а может, прислать других. Специалистов по выколачиванию долга?!
Одна радость, что завтра на работу! Они же не знают, где я работаю. А хоть бы и знали – в издательство они наверняка сунуться не рискнут. Испугаются при свидетелях…»
С утра она себя даже неплохо чувствовала. До той минуты, пока в середине рабочего дня в их с Ленкой комнату не явилась Анна Викторовна, а за ней…
Ксения обомлела – за сутулой спиной главной редакторши маячила высокая мужская фигура.
Она успела заметить, что мужчина был в темно-сером костюме, в крахмальной белой сорочке и синем галстуке. Все на нем было с иголочки. Ясное дело – человек из банка. «Наверно, далеко не мелкая сошка, – судорожно соображала Ксения. – Плохи, стало быть, мои дела.
Но он запросто может оказаться и бандитом. Банкиры, бандиты – чем они, в сущности, различаются?
Значит, они уже прознали про место моей работы… А на свидетелей им плевать».
Анна Викторовна подошла к столу Ксении и сгрузила стопку бумаги, что-то сказала… Ксения не поняла, не расслышала, она загипнотизированно смотрела на незнакомца.
– Вы только не затягивайте, ладно? – повторяла начальница. – Нужно скорей. Недельки за полторы. А лучше за недельку. Управитесь?
– Хорошо. – Ксения машинально кивнула.
– А я побежала, – продолжала Анна Викторовна. – Меня человек ждет.
Начальница ушла – незнакомец остался.
Ксения ждала продолжения вчерашнего. Или позавчерашнего. Требований, угроз, леденящих душу взглядов.
Но незнакомец лишь чуть заметно улыбнулся, и, кажется, у него была спокойная, приветливая улыбка.
Наслаждается произведенным эффектом, подумала Ксения и решительно, насколько позволил ослабевший голос, выпалила:
– Мне нечего вам сказать!
– Так сразу и нечего? – поднял бровь незнакомец.
– Я вам все сказала!
– Простите, я не расслышал.
– Вы все прекрасно расслышали! – гневно заявила Ксения. – И больше мне нечего добавить!
– Странный какой-то разговор у нас с вами получается… – нахмурился кредитор. – Анна Викторовна меня заверила, что вы, Ксения…
– А при чем тут Анна Викторовна?!. Вы через нее собираетесь теперь действовать?!
– А что тут предосудительного? – удивился незнакомец. – Она ваша начальница. Через кого же мне еще действовать? Через охрану?
– С вас станется, господа! Но только зачем же вплетать посторонних людей, а?!
– Что значит вплетать? – Кредитор поставил портфель и начальственно прошелся по кабинету.
Он больше похож на банкира, чем на бандита, решила Ксения.
– Вы работаете в редакции, – продолжал он. – Так?
– То-то и оно! В редакции! А не в банке! И не в казино!
– Я это вижу, – согласился банкир.
– А раз видите… Тогда на что вы рассчитываете?! Платят здесь гроши, между прочим!..
– Ах, вот оно что! Теперь я все понял! – кивнул банкир и полез во внутренний карман пиджака. – Вопросов больше не имею!
Что он собирается делать, пронеслось в Ксениной голове. Банкир вытащил что-то увесистое.
– Сколько?.. – спросил он. – Сколько вы хотите?
Ксения молча следила за ним. Наконец выдавила едко:
– Хотите сказать, что вам денег не хватает? И поэтому вы явились сюда. К чему этот концерт, уважаемый? Даже не солидно в вашем положении.
Но тут дверь за спиной банкира распахнулась. Он поспешно закрыл портмоне. В дверях появилась Анна Викторовна.