Принцесса особого назначения
Шрифт:
– Я этот сад… любила, – простонала я.
– Понимаю, ваше высочество, – тихо ответил секретарь. – Но новый вы тоже полюбите…
А два петуха продолжали петушиться вовсю, и ладно касеро Оверх, он действительно сильнейший из воинов степей, но куда рыжий лезет?!
– Динар, – я едва не плакала, – поединки только после свадьбы, а? Ты мне живой нужен…
– Здесь и сейчас! – правитель Далларии продолжал смотреть исключительно на касеро.
Хантр, стоящий за моей спиной, что-то протянул… пахнуло алкоголем, и я не глядя выпила глотков шесть… Горло обожгло спиртом, явно маги гнали, на глазах выступили слезы, кашляла я долго, но фляжку вернула с благодарностью.
– Так, слушаем сюда! – Как говорил мой великий предок: «Не можешь бороться – возглавь!» – и я, забравшись на мраморный лестничный парапет, возвестила: – Сейчас состоится схватка сильнейшего из воинов степей и величайшего из воинов Оитлона!
Ох, пропадать, так весело! Пока он Динара разделает, мы успеем поляну накрыть, причем в буквальном смысле поляну, у них столы не уважают, а там… и танцовщицы подтянутся, задобрим этого толстопузого.
– В трех видах, – величественно и насмешливо заявил касеро Оверх.
Радовало меня лишь одно – Динар аренду на девяносто девять лет подписал, а там уж… придумают что-то мои потомки… если это будут мои, а не от Лоры! Но… жаль его, конечно, он мне даже нравился…
– По рукам! – столь же величественно и насмешливо ответил Динар.
Ха, и почему мне вдруг стало так весело и легко? Такое ощущение, что тысячи пузырьков наполняют меня легкостью…
– Все за мной! – Я слетела с парапета, Райхо и Хантр почему-то меня попытались поймать, но я не упала и, подхватив край юбки, побежала в сад, к месту, где мы расположили шатры для степняков.
Остановившись у края, я призадумалась, где организовать ристалище. По правую руку от меня красовались белоснежные шатры, по левую – широкая поляна, где планировалось расстелить скатерти и устроить пир по случаю приезда нелюбимых гостей. На данную поляну мой взор и нацелился.
– Так, Райхо, – мне все еще было весело… м-да. – Для первого вида нужны щиты, и на них установить мишени… кажется, должны быть новые. Количество – две. Так! Для второго вида потребуются скакуны…
Моя мерзкая ухмылка нашла отражение на лице любимого секретаря, но произнести это вслух решился Хантр:
– Только вчера пригнали новых лошадей для стражи, два буйных жеребца как раз ведут борьбу за стадо!
– Великолепно, – я ухихикалась, совершенно забыв про свое положение наследницы престола, – вот пусть два… петуха и усмиряют лошадок в свое удовольствие… Хоть бы оба шеи свернули!
– Третье – борьба? – поинтересовался Хантр.
– Да, – я скривилась, – Динар до нее не дотянет.
– Не скажите, – вмешался мой начальник охраны, – я совершенно уверен в его победе.
– Правда?! – Я была шокирована его заявлением.
– Уж поверьте, – он снова протянул мне фляжку, я не стала отказываться, – касеро Оверха ждет… болезненное для него разочарование.
– Я вам верю, – с трудом откашлявшись после очередного глотка, вернула флягу Хантру, – но с трудом. Впрочем… изменить уже ничего нельзя.
К моменту начала соревнований выяснилось, что поприсутствовать решили все! Придворные дамы и даже мама с Лорой, откуда-то взялись и отпущенные накануне служанки и… слышался вой запертого пьяного садовника, которого выставили, едва он начал разгонять толпу с взращенных им лично цветочков.
Я едва держалась на ногах, но папочку, бочком пробравшегося к местам, откуда все было видно как на ладони, заметила. Король, для маскировки нацепивший бороду, совершенно забыл о конспирации и обнял королеву, выражая готовность лицезреть представление.
– Вот демоны преисподней! – выругалась я, осознав, что мое желание пойти и поговорить с родителем неосуществимо по причине заплетающихся ног и языка.
Но… подбодрить героев перед поединком – моя обязанность. А вообще красиво смотрелось – пестрая толпа за спешно выстроенной оградой, белоснежные шатры, яркая весенняя зелень и полуголые Динар и касеро Оверх… А Динар весьма и весьма… снова любуюсь природой!.. Однозначно, пойду подбадривать первым рыжего… вторым рыжего, а потом… а, неважно, снова рыжего.
В бурно шатающемся мире я уверенно дошла до далларийца.
– Дорогой Динар! – начала я и поняла, что он почему-то тоже шатается.
Странно, нужно его остановить, не могу же я так говорить напутственную речь.
– Стоп, стоп, – меня схватили за плечи, чуть встряхнули, – Кат, да ты на ногах не стоишь. Хантр, ты что ей дал?
– Семедейку, – признался мой телохранитель и начальник стражи.
– Э-э-э, Хантр… хотя… так даже лучше. – И даллариец наклонился ко мне. – Поцелуешь героя?
Что? Это он вообще к чему?
– Легко! – решительно заявила я.
В следующую секунду со стороны толпы раздалось дружное «Ах!», а затем единичное: «Катриона!» Вот так папочка, ничего в конспирации не понимает!
– Моя красавица, – ласково прошептал Динар, оторвавшись от моих губ и поглаживая большими пальцами удерживаемое в ладонях лицо.
– Иди и… победи, – заплетающийся язык на более развернутую речь не был способен.
Кайсеро Оверх, обиженно поглядывающий на проигнорировавшую его меня, картинно вскинул лук и, натянув сверкнувшую на солнце тетиву, пустил оперенную белым стрелу… в яблочко! Вторая рядом с первой, и так по кругу, в результате вокруг первой остальные словно идеально круглый хоровод водят. Эх, пропал мой рыжий. Зря целовала.
Динар на линию, отмеряющую пятьдесят шагов до мишени, вышел неторопливо. Отбросил медные волосы назад и посмотрел на меня… Надеюсь, мои коленки дрожат от чрезмерного злоупотребления магической сивухой… или как ее там называют… не забыть наслать на них стражников.
А затем герой всего Оитлона – придворные открыто болели за него – вскинул лук, стрела легла поверх едва не звенящей от натяжения тетивы и… в яблочко! Ну, хоть лицом в грязь перед степняками не ударил. Следующая стрела… Придворные замерли, кто-то из дам крикнул «Айсир Динар, я люблю вас!»… ха, не ты одна, милочка, тут весь двор взирает на далларийца влюбленными глазами.