Принцесса в опале
Шрифт:
– Вас женщин,… - проворчал он, принимая угощение, - вообще не понять.
– Аналогично, - не осталась в долгу Айша. — Еще недавно вы смеялись и выглядели беспечно, а сейчас…
– Не стоит обсуждать со мной мое же душевное состояние, - беззлобно огрызнулся принц, кажется, постепенно успокаиваясь. Взял чистую чашку и наполнил ее. — За ваше здоровье, - отсалютовал и сделал глоток.
Айша усмехнулась.
– Вы больше не лечитесь алкоголем?
Принц поперхнулся и закашлился.
– Слушайте! —
Айша поджала губы, пряча улыбку.
– Прощу прощения, Ваше Высочество, - и опустила голову, якобы что-то разглядывая у себя в чашке.
– После последнего раза, - уже спокойно начал принц, - я стал сомневаться в целебных свойствах вина…
– Перестало помогать? — участливо поинтересовалась Айша.
Ричард задумался.
– Скорее дало обратный эффект… Я провожу вас, - он неожиданно поднялся, вероятно, не желая развивать дальнейшую мысль и тем более делиться ее с Айшей.
– Э-э… я уже хорошо запомнила дорогу, - вежливо возразила она и вытерла губы. — Спасибо за приятную компанию, - и, не дожидаясь ответа, сбежала…
До темноты Айша медитировала, проверила «связь» с талисманом и даже немного поупражнялась. Тело ломило от недостатка нагрузки. Акилу наблюдал за ней с ленцой и периодически лизал почти заживший бок.
Когда полная луна выкатилась на небо, освещая двор, Айша, убедившись в отсутствии стражи, вывела Акилу в коридор и быстро с ним прошмыгнула в каморку. Подземный переход, как и обещала Соня, вывел прямо к лесу.
Акилу глубоко втянул воздух, прислушиваясь к новым звукам и ощущениям. Айша улыбнулась…
В покои возвращались в предрассветное время. Осторожно. Крадучись.
Мышцы приятно гудели, талисман выглядел довольным и уставшим. Оставалось пару часов на отдых, а потом предстоял второй этап отбора: пикник с высочествами. Хотелось надеяться, что переговорить с Артуром удастся в ближайшее время. Мысли об отце не давали покоя…
Из-за угла вынырнула широкоплечая фигура. Айша прижалась к стене, подавая талисману сигнал рукой: замереть и насторожиться.
Сердце гулко колотилось в груди. Мимо прошел Ричард, а за ним — едва уловимый шлейф алкоголя.
Айша выдохнула и проскользнула в покои, решив больше без артефакта их не покидать. Неоправданный риск.
«Почему он снова сорвался?», - подумала, раздеваясь. На всякий случай, забралась в кровать. Лучше лишний раз не привлекать к себе внимание. Калем прав, говоря об осторожности.
Сон не шел, зато в голову лезли занятные, но отвлекающие мысли. Например, почему она не сказала Ричарду, что он ей безразличен и как жених — не интересен? Что будет, когда он узнает правду? Она ведь обманывала и напала, наверное, это сильно ударить по его мужскому самолюбию.
Акилу проигнорировал подстилку
В дверь раздался сдержанный стук. Айша моментально подскочила, сделав кувырок через кровать и, первым делом нацепила артефакт.
– Это Соня, леди Вайлет, - раздался успокаивающий бархатный голос.
Айша выдохнула и поспешила к двери.
– Вы одна? — уточнила на всякий случай.
– Одна, - глухо усмехнулась Соня.
Айша повернула ключ и впустила Поцелованную Тьмой, неожиданно обрадовавшись встрече.
– Как Акилу? Выводила его на прогулку? Кормила? — поинтересовалась Соня, поглядывая на ягуара, который, в свою очередь, следил за ней.
– Господин Гри был очень любезен и дал внушительный кусок мяса на кости. Пару дней Акилу будет сыт. А потом, мы неплохо размялись в лесу, - Айша накинула халат и предложила сесть за стол. — Извините, не успела привести себя в порядок. Кажется, я впервые чуть не проспала.
Соня мягко улыбнулась в ответ.
– Ты сильно истощена, - констатировала она. — Особенно морально. Присядь, есть кое-какие новости.
Айша насторожилась и устроилась напротив.
– Ты знала, что у твоего отца есть родной брат?
– А-а… - растерянно протянула Айша. — Он что-то говорил… - пришлось несколько раз выдохнуть, чтобы успокоиться и начать думать связно. — Отец говорил, что их разлучили еще в детстве. Была война,… а потом он пытался разыскать брата, но нашел его могилу. Тот вроде умер от холеры…
– Не умер, - сочувственно сообщила Соня. — Наш посол заверяет, что Алпаслан Бату Ра — родной брат близнец… - с нажимом произнесла она, - погибшего царя Альтана Бату Ра и правление Корсикианой перешло ему по закону, ввиду отсутствия других прямых наследников. Через три недели состоится коронация.
– То есть… - Айша моргнула и потерла глаза. — Это он расправился с моей семьей? Из-за трона?
Соня выдохнула и покачала головой.
– Не торопись с выводами. Наш посол заверяет, что Алпасан прибыл во дворец, как гость еще три месяца назад. А сейчас, не спешит восходить на престол. Он разыскивает тебя…
– Чтобы убить? — то ли спросила, то ли констатировала. Айша поднялась и нервно прошлась, чего давно не делала. Остановилась и вздохнула. — Я не знаю, что делать.
– Ждать, - произнесла Соня. — Пока нет уверенности, что твой дядя не убивал твою семью, остается только ждать. Я хочу сама все проверить. Сегодня же сажусь на корабль.
– Я так благодарна вам, - грустно улыбнулась Айша, не найдя в себе сил отговорить Соню от этой авантюры. Желание докопаться до правды, оказалось сильнее.