Принимающий удар
Шрифт:
На дорогах темно и тихо. Я не включаю радио.
Когда мы подъезжаем к зданию, ворота гаража поднимаются автоматически. По памяти я ориентируюсь на место рядом с лифтом.
Мы поднимаемся вместе, и я украдкой смотрю на него в свете люминесцентных ламп.
Я никогда не видела его таким.
Он всегда был сильным.
А сейчас он страдает.
Я знаю, каково это, когда кто-то вырывается из твоей жизни без предупреждения. В один момент ты разговариваешь с ним, смеешься, споришь или дискутируешь, а в следующий
Вот почему я не позволю ему справиться с этим в одиночку, что бы между нами ни было.
Широкий коридор украшен изысканными дорогими светильниками. Клэй забирает свои ключи и отпирает дверь. Свет включается автоматически, открывая знакомое, красиво оформленное пространство. Фойе ведет в отделанную белым гранитом кухню, а с другой стороны — в просторную гостиную с диванами и огромным телевизором.
— Ты голоден? Хочешь пить?
Он качает головой.
Я рассматриваю, во что он одет. Его колено выглядит опухшим.
— Тебе следует приложить к нему лед.
— Позже.
— Хотя бы прими душ.
Клэй стягивает с себя толстовку, а вместе с ней и майку.
От злобного фиолетового пятна у меня перехватывает дыхание.
— Что случилось?
— Не знаю.
Я провожу по нему пальцем. Он кажется сильным, но он тоже человек.
Я прохожу через его дом к главной спальне и ванной комнате. Свет включается, когда я вхожу внутрь. Я дохожу до душа и поворачиваю ручку.
Позади меня он стоит неподвижно, его взгляд устремлен на стену. Я начинаю пробираться мимо него, но он хватает меня за запястье.
— Не уходи, — его большой палец поглаживает точку моего пульса. Его великолепные темные глаза полны страха, вины и сожаления. — Я знаю, что не заслуживаю этого. Но я не могу смотреть, как ты уходишь. Не сегодня.
Он обнимает меня, крепко прижимая к своей груди. Мое сердце бьется между нами, глаза застилают слезы.
За все время, что мы вместе, он ни разу не обнимал меня. Если это вообще можно назвать объятиями. Он словно цепляется за скалу, чтобы его не унесло в море.
Я знаю, каково это — терять людей и винить себя. Я хочу удержать его здесь как можно дольше.
— Я забочусь о тебе. Так чертовски сильно, — шепчет он мне в шею. — Ты хотела вернуть сестру и начать все с чистого листа. Я — громоотвод и беспорядок. Лучший вариант для тебя — держаться от меня подальше.
Его слова выбивают меня из колеи. Я знаю, что он верит в то, что помогал, даже если это был хреновый способ сделать это.
Татуировки, обвивающие его руки и грудь, могут быть веревками, связывающими его.
Я не готова отпустить это, но и отступить от него тоже не могу. Все труднее сохранять бдительность, даже если мое сердце будет разбито.
— Я не хотела держаться от тебя подальше, — шепчу я у его обнаженной груди. Мои пальцы впиваются в гладкую кожу его спины.
Клэй сглатывает
— Я тоже.
Это не твоя вина, — хочу сказать я ему.
Но вместо этого я показываю ему.
20
КЛЭЙ
Я просыпаюсь от того, что солнце проникает в щель между шторами.
Темной волной все возвращается назад.
Авария с тренером.
Многочасовое хождение по больнице.
Он подключен к аппаратам, безмолвный и безжизненный.
Прорезая темноту, Нова везет меня домой.
Она рядом со мной, ее кожа теплая и мягкая.
Она — моя сила.
Когда я тонул, надо мной появилось ее лицо.
Она позволяла мне держать ее на руках долгие часы, спала рядом со мной, пока я ворочался.
Я люблю ее.
Всецело и, блядь, полностью.
Осознание этого — не молния, а устойчивая истина, которая гудела в моих жилах дольше, чем я мог предположить.
На прикроватной тумбочке зазвенел телефон. Я выдыхаю, когда вижу определитель номера. Я встаю с кровати и натягиваю серые треники, унося телефон в другую комнату, чтобы не разбудить Нову.
— Да, — отвечаю я, закрывая за собой дверь.
На линии раздается голос Харлана.
— Уэйд. Я поговорил с Джеймсом, и мы хотим, чтобы ты выступил перед командой.
— Почему не Джейден?
— Мы хотим, чтобы в это время у тренера была приватность. Хлоя опубликовала заявление, в котором говорится, что он отсутствует по личным причинам, — продолжает он, как будто я не спрашивал. — Но сначала тебе нужно поговорить с ними.
— И что сказать? Они же были там.
— Что наш ведущий помощник тренера будет исполнять обязанности главного тренера. На неопределенный срок.
Я напрягся.
— Почему не действующий? — он не отвечает. — Чья это была гребаная идея? Твоя или Джеймса?
— Это наше общее решение.
— Чушь собачья, — я слышу правду в его голосе. Паркеру нравится переставлять фигуры, выглядеть большим мальчиком. Это он и делает. — Тренер вернется. Возможно, уже сегодня.
— Мне нужно, чтобы ты прямо сейчас поставил команду на первое место.
Нова выходит из спальни, моя футболка облегает ее изгибы и заканчивается на коленях.
Она наклоняет голову.
— Харлан, — говорю я.
Ее губы сжимаются.
Да, ситуация не разрешилась, но мне нужно ее разрешить.
Она направляется в туалет, дверь за ней щелкает.
— Это Нова? — спрашивает Харлан. Удачная догадка.
— Да, это она, — я крепче сжимаю телефонную трубку. — Не ошибись, я хочу, чтобы она была в моей жизни, и я сделаю все ради этого. Если у тебя есть проблемы с ней, со мной или с нами, можешь сказать мне об этом прямо сейчас. Потому что этот бой ты проиграешь.