Природные катастрофы, потрясшие мир

Жмакин Максим Сергеевич

Хотя магнитуда самого землетрясения составляла 7,2, сила цунами (вычисляется так же, как и в случае с землетрясением) достигала 8,2. Разность величин озадачила ученых, и они выдвинули предположение, что это могло быть связано с оползанием подводного откоса, образовавшегося в результате землетрясения, или с очень медленным разрывом земной коры.

Эпицентр землетрясения находился на дне Тихого океана недалеко от острова Хонсю. Этот катаклизм и последовавшее после него цунами вошли в Книгу рекордов Гиннесса в качестве одной из самых масштабных катастроф, связанных с цунами, по количеству жертв.

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

В НЬЮ-МАДРИДЕ

16 декабря 1811 г. солнце еще только начинало подниматься из-за горизонта, как местных жителей округа Колумбия, США, грубо разбудили несколько подземных толчков силой до 8 магнитуд. Через месяц толчки повторились, и еще раз — в феврале.

По оценкам специалистов, эпицентр землетрясения находился около города Нью-Мадрида, соседствующего на реке Миссисипи с Сент-Луисом с одной стороны и Натчезом — с другой.

По счастью, небольшой городок Нью-Мадрид с окрестностями насчитывал только несколько тысяч жителей. Если считать вместе с проезжающими, то получается, что от землетрясения здесь погибли чуть более 100 человек.

Свидетели природного катаклизма рассказывали, что земля сначала мелко и часто задрожала, потом разверзлась, проглатывая куски почвы или, наоборот, приподнимая их. Длина некоторых трещин достигала нескольких километров.

Страху было бы меньше, если бы не ужасные, давящие на психику звуки: грохот, похожий на раскаты грома, и пронзительный свист. Животные пребывали в панике: какие-то носились в поисках укрытия, иные встали столбом. Деревья ломались, как спички, и землю устлали целые поля лежащего леса. Чувствовался резкий запах серы. Поверхность земли волновалась, как будто легкий ветер пробегал по кукурузному полю.

Повсюду из-под земли били фонтаны, вырастали небольшие вулканы из мокрого песка, которые выжимало давлением из влажного песчаного русла, образовывались кратеры глубиной до 4,5 м. Ландшафт и русло реки изменились навсегда. В нескольких штатах образовались новые озера.

Больше всего не повезло городку Нью-Мадрид, поскольку катаклизм сравнял его с землей. Причем сама земля в районе города местами приподнялась, а местами опустилась. Так, на территории площадью около 40 км² появился огромный холм высотой 6 м. Ему даже дали имя — Купол Типтонвиля.

К середине января все, что еще осталось в Нью-Мадриде, затопила Миссисипи. Помимо этого городка, землетрясение задело несколько других населенных пунктов, причем один из городков стал необитаемым.

Проседание грунта в русле реки вызвало кратковременный эффект смены направления ее течения. В церквях Бостона, расположенного в несколько тысячах километров от эпицентра, от толчков зазвонили колокола.

В некоторых штатах рушились дымоходы, останавливались часы, звенели оконные стекла. В общем и целом минимум 100000 км² земной поверхности пришли в движение от подземных толчков.

Пострадавшая местность хотя и находится в центральной части материка, но попала под удар землетрясения. Глубоко под землей в верховьях Миссисипи имеется сейсмическая зона, представляющая собой часть линии разлома длиной в несколько сотен километров. Это геологическое образование в древности угрожало расколоть североамериканский материк. Когда стал формироваться Атлантический океан, угроза разделения исчезла. Но осталась своеобразная трещина, которую называют Рилфутским рифтом. Именно благодаря ему появился бассейн реки Миссисипи. В мире немало рек, бегущих по подобным долинам.

Хотя землетрясения обычно происходят на западе США, их последствия наблюдаются на гораздо более обширной территории. Такое происходит из-за глубокого залегания тектонических разломов, в результате чего колебания расходятся на большие расстояния.

На начало XXI в. население бассейна реки Миссисипи значительно превышает таковое 2 столетия назад. В соседних штатах расположены города-миллионники Мемфис и Сент-Луис, имеющие достаточное количество современных высотных зданий, не способных выстоять в катаклизме. Поэтому местные власти создали специальную организацию, проводящую постоянный мониторинг ситуации по сейсмической опасности в регионе.

По мнению специалистов, разломы в районе Нью-Мадрида и сейчас заключают в себе определенную угрозу. Достаточно мощного землетрясения здесь можно ожидать когда угодно.

ВЕЛИКОЕ ЛИССАБОНСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

В XVIII в. общественность Европы была глубоко потрясена землетрясением, которое произошло в столице Португалии — Лиссабоне — 1 ноября 1755 г. около 9 ч. утра по местному времени. Это был один из тех случаев в истории, когда стихийные бедствия радикально меняют ситуацию не только в стране, но и на континенте, затрагивая самые различные сферы деятельности, начиная от политики и заканчивая наукой и искусством. По своим масштабам катаклизм находится на верхних строчках списка наиболее разрушительных природных катастроф. Современные ученые оценивают магнитуду землетрясения примерно в 9. Эпицентр специалисты помещают на дно Атлантического океана.

Количество жертв превысило 100000 человек (при том, что жертвы в сельских местностях Португалии и Африки остались неизвестны), большинство зданий в городе превратилось в груду обломков. Здания, устоявшие на беспокойной земле, уничтожались пожаром. Среди множества жилых построек утрачены знаменитые дворцы, представлявшие собой архитектурные шедевры, библиотеки с бесценными книгами и рукописями, например с описанием путешествий мореплавателя Васко да Гамы, старинные карты мира, древние первопечатные книги, а также живописные полотна гениальных художников Рубенса, Тициана и др. Пропали королевские исторические архивы, задокументировавшие Великие географические открытия. Обрушились главные церкви города, а развалины монастыря Карму сохранились до наших дней в качестве напоминания о трагедии. Вместе с Королевским госпиталем Всех Святых сгорело множество больных.

По трагической иронии судьбы, землетрясение произошло в католический День Всех Святых. По свидетельству очевидцев, длилось оно максимум 6 мин. Но за это время в центре Лиссабона успели прорезаться трещины шириной 5 м. Люди побежали к морю и увидели, что вода отхлынула, обнажив дно с обломками кораблей и грузов. Вода собралась в цунами высотой до 20 м и, как будто пытаясь прихлопнуть горожан огромной ладонью, опустилась на гавань, хлынув в центр города. В новой городской набережной образовался провал, куда угодил сбежавшийся народ. В тех районах, которые пощадила вода, вспыхнули пожары, бушевавшие 5 дней.