Присвоенный
Шрифт:
– Цвет важен?
– Красные. Не легкие…
– Нет, я про «Бик». Есть синяя, зеленая, желтая, красная…
– Все равно.
Сьюзен выбрала красную и снова развернулась на стуле. Вместо того чтобы выдать ему две пачки по сорок гвоздей в гроб его здоровья и кремень для высекания огня, она прижала их к груди – так, что его взгляд невольно упал на ее одежду. На ней был повседневный бело–розовый свитер, бледно–голубые джинсы и крохотные серебряные часы, которые казались по сравнению со всем остальным
С уложенными волосами Сьюзан была похожа на девушку, которая собиралась на выпускной бал, но не успела переодеться в платье с оборками.
– Тебе на самом деле это нужно? – спросила она.
Дэниэл моргнул.
– Прошу прощения?
– Послушай, я продаю много сигарет целой толпе людей. И те, кто бросил курить и возвращается к этой привычке, всегда покупают две пачки и новую зажигалку. Если бы ты был заядлым курильщиком, у тебя в доме, в машине, во всех твоих карманах была бы куча «Биков». И ты купил бы блок. Или, если тебе просто нужно что–то, чтобы продержаться до возвращения домой, ты купил бы одну пачку и ни одной зажигалки. Но ты…
Дэниэл положил двадцатидолларовую купюру.
– Этого хватит?
– Видишь? Вот я о чем. Если бы ты был постоянным курильщиком, ты бы знал, сколько они стоят. И нет, не хватит.
Он положил еще двадцатку.
– Тогда этого должно хватить.
Сьюзен уставилась на него поверх стойки.
– А если бы ты только начинал курить, то просто у кого–нибудь бы стрельнул.
Но, по крайней мере, она взяла его наличные и вручила ему сигареты.
Дэниэл ушел прежде, чем Сьюзан успела дать сдачу.
В это время в «ПИВ», Лидия в последний раз погладила волка по спине, а затем сказала ему, что вернется в пять, чтобы приготовить ужин и убедиться, что с ним все в порядке – как будто он понимал по–английски. Тем не менее, закрывая дверь, она встретилась с ним взглядом… и он знал. Волк знал, что она не бросает его навсегда.
Волки они такие.
– Скоро, – пообещала она. – Скоро ты вернешься туда.
Плотно захлопнув двери, Лидия заперла замок…
– Значит, это правда? – сказал тихий голос.
Лидия на мгновение закрыла глаза. Затем повернулась к Кэнди. Пожилая женщина выглядела сейчас на свой возраст, ее лицо горестно вытянулось, руки постоянно теребили воротник с застегнутой пуговицей. А еще вязаные манжеты ее свитера.
– Да, – ответила Лидия. – Его больше нет.
Кэнди мгновенно взяла себя в руки, на лице застыла маска сдержанности. И все же было невозможно не протянуть руку и не положить ладонь на ее плечо. Но что Лидия могла сказать, чтобы хоть немного улучшить ситуацию?
Она откашлялась.
– Я просто...
С чего ей начать? С ситуации у забора? Или, может, каково было войти в кабинет и увидеть торчащие из–за стола
Как насчет запаха пороха? Крови?
– Я не знаю, что сказать, – вздохнула она пораженно.
– Он был хорошим ветеринаром, – сказала Кэнди.
– Именно это я и сказала волку.
Кэнди отвернулась и подошла к окну из оргстекла, чтобы заглянуть в загон.
– Он будет жить?
– Да. Благодаря Рику.
– Я видела тебя, когда ты была там с ним. Я стояла на крыльце – Кэнди дернулась назад. – Думаю, ему не нравятся люди, ага.
Рычание, пронесшееся сквозь дверь, прозвучало легким предупреждением.
– Он просто не знает тебя. – Лидия отвела женщину подальше от загона. – Я планирую выпустить его завтра утром.
– Как?
– Усыплю его. А затем вывезу в заповедник в кузове квадроцикла.
Кэнди нахмурилась.
– Сколько он весит?
– Около двухсот фунтов. Он больше обычного серого волка.
– И ты сможешь поднять такой вес?
Нет, подумала Лидия.
– Как–нибудь разберусь, – сказала она.
– Может, ты попросишь Дэниэла.
– Конечно…
– Как мы собираемся жить дальше? – требовательно спросила Кэнди. – Думаю, более серьезный вопрос заключается в том, как долго, по твоему мнению, мы протянем? Я не хочу говорить о деньгах, но мне нужно платить по счетам. Мне нужно... искать другую работу.
Лидия покачала головой.
– Я не знаю.
Кэнди пригладила свои короткие волосы, яркие светлые торчащие пряди вернулись в строй.
– Мне жаль. Может, мне не стоит об этом говорить так скоро после... ну, ты поняла…
– Нет, все нормально. Жизнь останавливается для мертвых, а не для живых. Нам нужно во всем разобраться.
– Где, черт возьми, Питер Винн?
– Я не знаю. Честно.
Кэнди подошла к стопке писем и начала просматривать счета.
– Ну, чтобы ты знала, я останусь, пока у меня будет чек. – Женщина оглядела территорию клиники. – А еще мне очень нравился Рик. Он был хорошим парнем. Я не знаю, почему я чувствую необходимость сказать это вслух, но мне так хочется.
– Я не могу с этим не согласиться. Он был... очень хорошим человеком.
– А Питер? – Взгляд Кэнди стал жестким. – Я бы не дала ни цента за этот кусок дерьма.
Они обе на мгновение замолчали.
Затем Лидия внезапно сказала:
– Могу я попросить тебя об одолжении? Одолжишь мне свою машину?
Глава 27
На обратном пути после покупки никотина Дэниэл проехал мимо подъездной дорожке к «ПИВ». Он двигался дальше, но поворот, который он искал, приближался медленно… или, может быть, он просто не соображал, что творит, и поэтому все казалось нечетким и размытым.