Приватное погружение
Шрифт:
– Спасибо, – сказал Кай. – Ты опять спасла меня. Хотя, конечно, не могла поступить по-другому.
Он вдруг как-то слишком задорно подмигнул ей. Тави опешила. Она и представить не могла, что этот немощный свитбой, которого она видела только капризным и беспомощным, может так… (зовуще? пикантно?) … подмигивать.
– У тебя нет жара, – констатировала Тави, потрогав прохладный, приятный на ощупь лоб, всё ещё вслушиваясь в шум дождя за окном. Под ладонь попали несколько мягких завитков. Тави захотелось погладить свитбоя по голове. Она уже даже направила руку, но вовремя передумала.
Кай опять скажет, что Тави спит и видит, как бы переключить
Вчера она хотела поговорить об этом с Риа, но настроиться на Виру почему-то не получалось. Тави попробовала связаться с мамой на Диве, но и тут потерпела неудачу. Она немного расстроилась, но не очень удивилась: во время смены сезонов такое иногда случалось. Магнитные волны путали и разгоняли пространственный рой. Что-то назревало на бескрайних просторах Океана, и сегодняшний дождь – лишь отдалённое и слабенькое предупреждение: грядёт кое-что помощнее.
Тави быстро убрала руку от затылка Кая и повернулась к окну. Неплотно закрытая рама сквозила свежей сыростью и солёным ветром, пропитанным запахом разлагающихся водорослей.
– Мне не нужно было этого делать, – проворчала она с интонациями Айсика. Кто на кого становился со временем похожим? Об этом Тави ещё предстоит подумать на досуге. – Спасать тебя. Здравый смысл говорит, что я за это ещё поплачусь.
Кай хотел что-то ответить, но в этот момент Тави уловила, как со двора, из-за ограды доносится подозрительная суета.
– Подожди минуту, ладно? – она направилась к выходу.
За забором в пелене дождя мерцали плащи островных мистрис. Последний раз столько их в одном месте Тави видела в прошлом году, когда умерла от столбняка Ольна. Половина острова пришла проводить безвременно усопшую в последний путь, а заодно и посокрушаться о печальной юдоли на Саузе.
Под плотный дождевик струи не просачивались, отлетали фейерверками брызг от гладкой поверхности, но переменчивый ветер сразу нашёл лазейки в неприступной крепости плаща Тави и вероломно проник к любящему тепло телу. В этот момент Тави даже позавидовала большой Ниа, которая возвышалась по ту сторону ограды, окружённая одинаковыми дождевиками: казалось, все соседи из ближайших и даже дальних коттеджей собрались около дома. Ниа даже распахнула плащ, ей, как всегда и при любой погоде, было жарко, словно жажда деятельности, не находящая выхода, жгла её изнутри.
Тави, решив пока не обнаруживать себя (на случай, если эта толпа собралась по её душу), притаилась со своей стороны забора. Слова, что доносились до неё, сначала казались не очень внятными, но как только она разобрала, о чём говорят мистрис, то вся обратилась в слух, а вскоре и вовсе забыла об осторожности.
– Я вам точно ручаюсь, это ещё одна Звезда… – Ниа говорила с трудом, словно задыхалась, – Похожая на нашу, и на ней точно есть люди. Только она… Бродячая!
– Вероятность того, что в Океане есть разумная жизнь, подобная нашей, ничтожно мала, – авторитетно заявила пожилая, убелённая сединами мистрис, имени которой Тави не помнила. Эта мистрис была хозяйкой парикмахерской за углом и славилась двумя особенностями, вытекающими одна из другой. Первая заключалась в том, что она ни в какую не желала доверить обслуживание клиентов своему супарту и сидела, вооружившись ножницами и расчёсками, с утра до вечера в своём салоне, а вторая – никто и никогда не видел у неё ни одного клиента. Руки мистрис дрожали сами по себе, даже без всякого инструмента, поэтому на всём острове не нашлось настолько человеколюбивой жительницы, чтобы поддержать сомнительного мастера.
Даже сейчас её тонкие, тронутые сеткой времени пальцы, направленные на подбородок Ниа, заметно тряслись. Но сама убелённая мистрис пылала задором и не замечала ничего ни в себе, ни вокруг себя. «Какая она… азартная», – удивилась Тави, высунувшись из-за забора.
– Даже если существует Звезда, подобно нашей, – с упоением рассуждала та, – навряд ли она обитаема. Тем более такая, что не стоит на месте, а дрейфует по Океану. Должно было сойтись множество факторов, чтобы на плавающих понтонах сохранилась жизнь. Не баламутьте народ, уважаемая Ниа!
– Но почему резиденция сразу же после просочившегося брейна перекрыла рой? Мой супарт успел заметить этот брейн и тут же рассказал мне. Но как только я подключилась, рой уже перекрыли, – настаивала Ниа. – Зачем им что-то скрывать?
– Я тоже успела ухватить лишь маленький кусочек брейна, – тихо подтвердила Орди, вторая соседка Тави. – Что-то смутно-размытое, но выглядело оно очень похоже на нашу Звезду, если смотреть на неё со стороны Океана. Несколько островов, соединённых перемычками по кругу и к центру. Её видели, судя по всему, очень издалека. Она сейчас, наверное, на расстоянии месяца пути от нашей Звезды. Брейн явно загрузили не сразу.
– Ничего никто не скрывает, – голос убелённой мистрис звучал уже как-то зло. – Во время смены сезонов всегда происходят какие-то неполадки в сети. Вы все это прекрасно знаете. Даже если это и в самом деле ещё одна Звезда в Океане, зачем скрывать такую сенсационную информацию?
– А затем, уважаемая Шера, – сказала Ниа, и Тави поняла, что так зовут парикмахершу. – Если на ней есть люди, совершенно непонятно, чего от них ждать. Мы вот мудро распорядились запасами, которые оставили наши предки на понтонах, но так могли поступить не все. Может, те люди на второй Звезде нуждаются в ресурсах? Тогда они в любой момент могут напасть на нас…
– Тогда тем более… Зачем скрывать опасность, к которой мы должны подготовиться?
– А потому что ничего непонятно, – всё так же тихо произнесла Орди. – Некоторые знающие люди утверждают, что время, когда падали мёртвые птицы и появился брейн с чужой Звездой от неизвестного пользователя, совпадает! Это вполне могут быть связанные между собой события. А значит нужно не допустить паники и сначала разобраться…
– Вот! – выкрикнула Ниа. – Разобраться, да!
При этом она почему-то повернулась в сторону прячущейся за оградой Тави. И так стремительно, что та еле успела шмыгнуть в дом, и только когда прикрыла за собой дверь, перевела дыхание.
– Ты чего? – удивился Кай. Он, очевидно, чувствовал себя лучше, настолько, что уже сидел на диване, причём совершенно прямо и никуда не заваливаясь.
– Чтобы они не обвинили меня ещё и в этом, – непонятно объяснила Тави.
– Кто и в чём?
– Мои соседки, – Тави наконец-то отдышалась и могла уже рассуждать вполне вразумительно. – Они говорят, что в Океане недалеко от нас кто-то на частном катере заметил ещё одну Звезду, и поэтому резиденция перекрыла брейнет. Но брейн успели увидеть многие на островах.