Привратник: 1. Прочь из сумасшедшего дома

Холдер Нэнси

– Всему свое время. Вот и тебе тоже пришел конец, - проговорил Ангел со злостью.

Ксандр не поднял глаз. Он уставился на мертвого тролля.

– Ты уверен?
– спросил он.

– Так это был твой план?
– в свою очередь спросил Ангел.
– Использовать меня как приманку до момента, подходящего для удара?

– Теперь ты знаешь, - серьезно ответил Ксандр, поднимая голову.

Когда он взглянул на Ангела, тот посмотрел на него, гневно нахмурив брови. Ксандр ничего не мог с собой поделать и рассмеялся.

Сперва

он только хихикал, затем начал хохотать во весь голос. Ангел говорил что-то, но его мрачная гримаса постепенно тоже расплылась в улыбке. В этот момент лицо его стало приобретать человеческие черты. Никогда еще оно не было настолько похожим на человеческое.

Наконец Ксандр перестал смеяться.

– Слушай, - сказал он.
– Ты понимаешь, как все это ужасно?

Но Ангел не слушал. Он снова посмотрел через перила, и его брови поднялись от удивления.

– Что?
– спросил обеспокоенный Ксандр.

– Он поднимается, - ответил Ангел.

И правда, когда Ксандр поглядел вниз, тролль вставал па ноги. Покачиваясь, он впился в них взглядом. Расстояние между ними было сто пятьдесят футов. Монстр открыл пасть и заревел. Рев прервался, когда силуэт тролля осветил фарами приближающийся огромный грузовик с прицепом.

Ксандр и Ангел, морщась, отвернулись, но Ксандр и не подумал закрыть уши. Прозвучал сигнал грузовика и когда он проехал под ними, послышался влажный хруст. Грузовик, столкнувшись с троллем, размазал монстра по тротуару, и хруст был слышен на всем мосту Дорадо-Роуд.

Мысленно Ксандр почти слышал голос Корделии, кричащей «Ура!».

В конце концов, когда они снова глянули вниз, от тролля не осталось ничего, кроме лужи крови. Чуть дальше по 17-му шоссе грузовик съезжал с дороги. Ксандр не завидовал парню, которому придется чистить решетку радиатора.

Он собрал части биты, тщательно их осмотрел, и через минуту с грохотом бросил на тротуар.

– Проклятье, - тихо выругался он.

– В чем дело?
– спросил Ангел.

– Еще одна часть моего детства отправилась к чертям, - с легкостью ответил Ксандр.
– Я думаю, что наступит время, и я с грустью буду вспоминать резню демонов, кровопийц и вонючих троллей. Ведь раньше я думал, что прогулки на велосипедах, ночевки под открытым небом на заднем дворе и игра в мяч с отцом остаются в памяти навсегда.

По дороге назад в школу они молчали. Но вдруг Ангел нарушил тишину.

– Хорошее завершение, - сказал вампир.

– Все когда-то заканчивается, - ответил Ксандр.

– Ты можешь призвать всю свою магию сегодня вечером, Ива?
– спросила Баффи.

Ива пожала плечами и уставилась на экран компьютера.

– Мне кажется, что вся магия моей волшебной палочки израсходована.

Оз сочувствующе поднял брови:

– Вес высосали, да?

– Хорошо, - пробормотала Корделия дрожащим голосом, - Вы,

ребята, избегали этой темы достаточно долго. Как вам мои волосы? Только честно?

Баффи посмотрела на нее. Волосы стали короче, и Корделия сделала укладку - прическа действительно смотрелась неплохо. Волосы укоротились на несколько дюймов, но скоро отрастут. Баффи подумала было, подразнить Корделию, чтобы приободрить ее, но поняла, что тема волос запретна.

– Они выглядят просто прекрасно, Корди, правда, - сказала Баффи совершенно искренне.
– Тебе очень идет. Кажешься гораздо взрослее.

Корделия лишь уставилась на нее, чуть не плача, и попробовала рассмотреть свое отражение в стеклянной двери комнаты Джайлса.

– О, ты говоришь так только, чтобы меня успокоить. Они ужасны, не так ли?

– Говорит, чтобы тебя успокоить?
– переспросила Ива.
– Баффи? Тебе?
– Она прищурилась, обдумывая слова.
– Гм, я имею в виду, что…

Но Корделия не слушала.

– Давайте дальше, а?
– попросила Баффи.
– Мы нашли заметки о большинстве сверхъестественных случаев, когда-либо происходивших, но их ничто не связывает между собой.

– Было бы гораздо лучше, если бы мы рассказали Джайлсу о Прыгающем Джеке, - заметила Ива.

– Пока в этом нет необходимости, - сказала Баффи.

– Я думаю, что «нет необходимости» находится рядом с «у нас ничего нет», как выдумаете, парни? спросил Оз. Его лицо абсолютно ничего не выражало.

– Хорошо, сегодня мы уже ничего не можем сделать, - согласилась Баффи. Она помассировала себе шею.
– Мы все равно ничего не успеем. Поэтому предлагаю закончить. Я выйду и сделаю небольшой обход.

– Ты не должна идти одна, - заметила Ива.
– Мы пойдем все вместе, но лучше подождать еще и Ангела с Ксандром.

– Можете не ждать, красавицы, - произнес Ксандр сверху, куда они с Ангелом проникли через черный ход.
– Точнее говоря, красавицы и небритый оборотень.

Оз провел рукой по щетинистому подбородку.

– У меня закончились лезвия, - сказал он.

– Ну же, щенки. Вы должны пройти через это, как боров по камням, - весело ответил Ксандр, спускаясь в читальный зал, где собрались остальные. Все уставились на него.

– Он наблюдал марафон «Беверли Хилл-биллис» па Ниле, - объяснила Ива.

– Господи, помоги нам всем, - сухо проговорила Баффи.

Корделия устремилась к Ксандру, спрашивая что-то о своих волосах; он, воспользовавшись моментом, успокоил ее, уверяя, что она не выглядит, как тролль.

– Верь мне, - сказал он.
– Я знаю.

Баффи взглянула на Ангела, тот кивнул.

– Мы были там, - пояснил он.
– Тролль охотился па людей из-под моста Дорадо-Роуд.

– Но вы уничтожили его, так ведь?
– спросила Баффи.

Ангел на мгновение замолчал, потупив взгляд.