Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив
Шрифт:
Мари положила телефон на колени и задумалась.
Эх, и как только она могла забыть!.. Написать Лили – именно это следовало сделать в первую очередь! Написать – и попросить ее прочесать подноготную всех гостей. Евгений, конечно, тоже хорош, но в деле выведывания сплетен Лили была непревзойденным мастером. Если, конечно, удавалось уговорить ее помочь.
Она снова бросила взгляд на экран телефона и в нетерпении застучала туфелькой по ножке стола. Жаль, что телефонной связи до сих пор нет, это значительно сэкономило бы время.
«Ну же, отвечай, отвечай скорее», – мысленно прошептала она, покусывая губы…
Не дождавшись ответа, она потрогала Женьку и Леонида за плечи, прижала палец к губам и незаметно передала им свой телефон.
Они прочитали сообщение. Лицо Женьки вытянулось.
– Интересно… – прошептал он, возвращая телефон Мари. – И кого же Лили имеет в виду?
– Да наверняка Феликса, – сказал Леонид. – Мы уже поняли: он аферист… Судя по всему, довольно известный.
Телефон снова завибрировал.
Мари вздрогнула, быстро открыла сообщение, стараясь сохранять нейтральное выражение лица, чтобы не выдать своего волнения. Но скрыть удивление все же не удалось.
– Доктор Коста? Вот так-так… – беззвучно прошептала она и нажала на ссылку, которую выслала ей Лили.
Пробежала взглядом по тексту.
Несколько секунд она молчала.
Женька больно ткнул ее ногой под столом, обращая на себя внимание.
– Ну же, что там? – зашипел он.
Мари молча протянула ему телефон.
Леонид и Женька склонили головы над экраном.
В сообщении значилось следующее: «Двенадцать человек погибли в плавании на пассажирском лайнере «Ласточка», снабженном экспериментальными двигателями новой модели, основанных на изобретениях доктора Й. Косты и его исследовательской группы. Известный своими революционными открытиями, молодой изобретатель ради экономии ресурсов и времени симулировал тестирование технической защиты своего изобретения в реальных условиях, и лайнер «Ласточка», оснащенный опасным двигателем, отправился в плавание по маршруту Бордо – Бильбао по неспокойному Бискайскому заливу. В плавании судно попало в шторм, двигатели не справились с экстремальными погодными условиями и отказали. Спасти пассажиров не удалось. Двигатель запретили к дальнейшему использованию, всем семьям пострадавших выплатили денежные компенсации. «Да, сумму нам выплатили солидную, – говорит Симон Гросс, летчик. – Но близких людей, погибших из-за чудовищной халатности ученых, инженеров и, в первую очередь, доктора Косты, уже не вернешь. Я верю, что небо отомстит ему за все сполна». В ту роковую зимнюю ночь на „ Ласточке» погибли жена и дочь летчика…»
Мари попыталась унять охватившую ее дрожь.
Она искоса взглянула на Симона. Тот с аппетитом ел тост и что-то увлеченно рассказывал мадам Бриль.
Ну что же, нечто подобное она и подозревала. Теперь становятся понятными его странные взгляды на доктора. И все-таки, известие было неожиданным и очень грустным.
– А доктор Коста, оказывается, тоже не был невинной овечкой… – растерянно пробормотал Леонид. – Зло под маской святой простоты…
Тут Женька громко засопел. Мари бросила на него встревоженный взгляд. Тот шевелил губами, перечитывая статью. От лица его отлила краска, дыхание участилось.
– Святой Пифагор… – пробормотал он.
Мари, заметив тревожные знаки, быстро подалась к нему, пытаясь отнять телефон, сказать, чтобы он молчал: не сейчас, не время, сначала нужно все обсудить, подумать! Но было уже поздно. Не обращая внимания на щипки Мари, Женька резко выпрямился, набрал в грудь воздуха и возмущенно воскликнул:
– Симон! И вы туда же? Да что же творится-то в этом сумасшедшем доме? Вы, значит, тоже приехали в «Гримуар» не просто так? Я вам, конечно, невероятно сочувствую, такая страшная трагедия… – Он часто заморгал и неловко потянул себя за мочку уха. – Как же вы это пережили… – Он протянул обе руки к летчику в сочувственном жесте, потом, не доведя движения до конца, резко отдернул руки и решительно вскинул подбородок. – Нет, об этом мы поговорим потом! Сначала признавайтесь, вы кто – мститель или жертва?
«Рано, слишком рано», – с досадой подумала Мари. Она снова попыталась пнуть приятеля ногой под столом, но того уже было не остановить. Эх, всегда стоит брать в расчет его импульсивность. Она сама, конечно, тоже часто безрассудна, но эта выходка Евгения совсем некстати. Чтобы оправдать летчика, придется устраивать целое представление…
– Вы приехали в «Гримуар», чтобы воздать доктору по заслугам? Свершить кровавую месть? – продолжать сыпать вопросами Женька. – Вендетту?
– Что? – Симон, тоже красный, как долго лежавший на солнце и готовый взорваться соком помидор, стушевался, пригладил волосы, огляделся по сторонам.
Мадам Бриль отложила в сторону столовые приборы.
– О чем вы говорите, Евгений? – встревоженно спросила она.
– И Феликса, выходит, тоже вы? – не унимался Женька. – Из-за проигрыша в карты? О, бессердечный вы человек…
– Женька, не гони коней… – прошептала Мари. – Не слишком ли много не связанных между собой мотивов у одного человека?
– Или Феликс шантажировал вас? И Рон тоже? Вы, значит, устранили свидетелей вашего акта возмездия?
Сыщик откашлялся.
– Евгений, что происходит? – строго спросил он. – Соизвольте объяснить по-человечески, что именно вы пытаетесь сказать!
Женька со свистом выдохнул воздух и молча протянул сыщику телефон Мари.
Тот быстро пробежал взглядом по строкам.
Мари посмотрела на Симона. Тот, вжав голову в плечи, потянулся рукой к солонке. Багровая краска медленно отливала от его лица. На скулах его обозначились желваки, дыхание участилось. Он молча смотрел в тарелку и сыпал соль на свой тост с абрикосовым джемом.
Мюллер отложил телефон в сторону и мрачным взглядом уставился на летчика.
Крякнул, покачал головой, разгладил складку на скатерти. Помолчал пару минут, перебирая губами.
Потом произнес:
– Так вот как… Черт, как жаль, как же все-таки жаль… – Он вздохнул и покрутил ус. – Такая трагедия… Не передать словами, как я вам сочувствую… – Он неуклюже повел рукой, смахнув со стола кофейную чашку. – Но это не оправдывает, чтобы вы понимали… Я вас, конечно, подозревал. Подозревал – и симпатизировал вам, старина. Но я надеялся, что это не вы… Я ошибся. Вас можно по-человечески понять, хоть и не оправдать… Но вот с Феликсом вы, конечно, уже увлеклись… Из-за денег! Это уже ни в какие ворота! – закончил он уже увереннее.