Призраки мертвой звезды

Осипов Игорь Валерьевич

– В Священном Оазисе хранителем является Сак-Нукси?б. Так?

– Да.

– В Торговом Городке - это, наверное, Туу?н.

– Верно. Мы побывали ещё в оазисе безумных искателей совершенства. Там хранитель - это их старший. Везде наполнились силой. Кстати, живому не нужно спрашивать разрешение. Правила таковы, что всё, используемое им, сразу получает доступ к силе. Это распространяется и на наёмников, подписавших договор крови.

– И для этого нам нужно инициировать свой оазис, чтоб ни от кого не зависеть?

– Да. С теми, кто владеет источником силы, всегда

считаются. К ним всегда прислушиваются. Они ни от кого не зависят, и у них куда большие возможности, чем у других. А эти хорошо спрятались, я имею в виду искателей. Ведь мы первые узнали, что там оазис. Может, кто и догадывался, но посторонних духов там сразу уничтожали или заставляли отступить всевозможные твари. Они их не создавали. Они просто прикармливали ущербных, вот те и кидаются на всех. Кормушку стерегут. Всё, надо остановиться, - прервала она объяснения, - мы приблизились к охранной границе.

Света хоть и воротила нос от Уаа, но слушала рассказ в оба уха не вмешиваясь.

– Почему стоим?
– спросила, подъехавшая Таа?н-Ни?ктэ-Ха.

Сразу стало ясно, что на этот раз поменяла искательница совершенства. Глаза. Они перестали быть человеческими. Звериные какие-то. По-прежнему изумрудно-зелёные, но с огромной радужной оболочкой, вытеснившей белок, и большим овальным вертикальным зрачком. Глаза кошки, ну или внешне похожи.

– Разрешения ждём, - ответила Уаа.

– Долго ждать будем?

– Не знаю.

Прождали с полчаса, пока призрачная дева не донесла до нас, что добро получено, и можно подъезжать к оазису. Как она общалась с Озером осталось загадкой, но никаких приспособлений она недоставала. Двинулись без сильного разгона, который был не нужен из-за малой дистанции.

– Не забывайте, что мы официально движемся по поручению Мудрейшего. Играем свою роль, - предупредила всех Уаа.

– А когда мы свои интересы будем продвигать?
– поинтересовался я.

– По ситуации, - сначала нужно узнать про их настрой.

При приближении стали видны отличия оазиса от других. Проявился индивидуальный стиль. Тут не видно тропического леса, нет и городка в осиновой роще. Просто и белое, похожее на снежное, поле и большой плоский остров, который можно сравнить с плато. Остров возвышался над соляной гладью на добрых десять метров, и с нашей стороны не имел пологого склона. Пришлось обходить крутые стены острова по кругу, пока не наткнулись на эстакаду широкого моста, идущего от тщательно очищенной от соли площадки наверх.

Нас уже ждали. Прямо сверху спустилась сфера, в которой еле виднелись очертания человекоподобного существа.

– Это просто объёмная картинка в пространстве, - негромко прокомментировала Уаа.

– Голограмма, значит, - пробормотал я вслух.

– Здравствуйте, - тем временем донеслось со стороны иллюзии, - вам предложено подняться наверх, примите ли вы предложение?

– Ну раз пришли, конечно, примем.

– Следуйте, - произнёс морок и поплыл вверх по эстакаде.

Поднялись на плоскогорье не слезая с верховиков. Ничего особенно там не увидел. Только лишь то, что посередине этого острова виднелась большая чаша полукруглой пустоты. Если сравнить это с земными пейзажами, то больше подходит не кратер умершего вулкана, не на воронку от лунного метеорита, а скорее на высохший тропический атолл. Да именно атолл, Только культивированный: Дно сухой лагуны выровнено; по краям площадки видны сооружения в виде серых куполов. Никакого освещения не было, скорее всего, местным обитателям оно без надобности. Сам остров и соляная пустошь освещалась только лучами тусклых светил и бесчисленного множества звёзд. Выйдя на ровную мощёную площадку, не отличающуюся от других площадок, морок указывавший нам путь остановился.

– Что привело вас сюда?
– раздался тот же голос.

– Мы посланники Таа?к-Се?тта.
– Заговорила Уаа, - мы пришли чтобы обсудить от его имени один важный для будущего нашего мира вопрос. Вы до сего дня придерживались позиции невмешательства, - продолжила она после небольшой паузы, - Для Таа?к-Се?тта будет оказана огромная честь, если вы встанете с ним рука об руку, если поможете стреножить безумца, если примите в свой образ существования живых.

– Это всё?
– тихо спросил голос.

– Да.

– И он настолько уверен в своей правоте, настолько уверен в том, что мы примем его правоту, что отправил бесценных живых в лапы возможному врагу?

– Да, - повторила Уаа.

– Давайте рассудим, - снова на?чал голос, - сетта ушли, пришли другие. Нам ничего о них не известно. И он предлагает НАМ приня?ть его решение. И разве он сам не хотел сменить имя? Вдруг не получится так как он мечтает? А сами живые знают?

Я не видел ничего в пелене морока, но казалось взор невидимого собеседника упёрся в меня и ждёт ответа именно из моих уст.

– Я знаю, - громко и чётко произнёс я.

– И чего же ТЫ хочешь? Того же что и Таа?к-Се?тта? И его ли ты, вообще, посланник?

– Я хочу домой.

– А разве у вас есть дом?
– с издевательской ухмылкой в голосе спросило нечто, спрятанное в мороке.

– Он у нас будет, когда-нибудь будет.

– А что ещё ты хочешь?

– Жить.

– Поскольку Безумец отрезал все нити, что соединяли оазисы, и дикий крик его ненависти приносит боль тем, кто слушает шёпот дальних душ, вы должны были привести знания о людях и передать из рук в руки. Не только лишь слухи нам нужны. Вы привезли?

– Да.

С этими словами Уаа достала свою сферу познания и, сделав шаг, протянула в сторону голограммы. Туман морока дрогнул и мгновенно сжался в двуногое человекоподобное создание. Зелёная гладкая кожа виднелась там, где не была прикрыта белого цвета обмотками бинтов на теле и простыми сандалиями на ногах. Большая голова с лысым черепом. Тонкий безгубый рот тянулся куда шире, чем у человека. Огромные, полностью чёрные глаза занимали половину лица. Вместо ушей только отверстия. Носа почти не было, только две узкие вертикальные щели чуть ниже глаз. Уаа вздрогнула, и часто-часто задышав, чуть не отступила назад, но удержалась. Существо медленно моргнуло и очень плавно протянуло руку за подарком. Трёхпалая кисть накрыла сферу и, помедлив секунд пять, опустилась вниз, к бедру существа, но пустая.