Проблемы узурпатора
Шрифт:
Месяца, отведённого ими себе на подготовку, хватило на манёвры. Большинство оставшихся частей разместили ближе к границам и тем ключевым местам, которые вызывали беспокойство. Манёврами армии король не интересовался и в военное-то время, за что офицеры могли только поблагодарить – он не помогал, но и не мешал, - а в мирное, кажется, вообще не задумывался о том, зачем ему армия.
Венчаться Раулю предстояло в кафедральном соборе Санта Хемина Протектория, Святых Близнецов Защищающих, расположенном совсем недалеко от Большого дворца. Неспешным шагом – пять минут, но пешком идти несолидно,и преодолеть это расстояние генералу Браво де Кастильо предстояло в седле, а невесте – прибыть позже в открытой коляске.
Сразу после венчания, не отходя от алтаря, Первосвященник должен был короновать молодожёнов, потом на той же коляске обратно, потом небoльшoй приём...
Подготовку торжества милостиво взял на себя Серхио, пoзволив товарищу заниматься другими делами, но регламент сегодняшнего дня Рауль знал прекрасно. Спланировано всё было давно, в организации сомневаться тоже не приходилось,и он старался не думать лишний раз о том, что вообще произойдёт. Просто приказ. Просто какая-то церемония. Просто его долг. Неприятный, но…
Или он, как смеялся Октавио, впрямь зажрался, или что-то ещё, но то, что многие видели в смелых мечтах и ради чего готовы были пройти по головам, вызывало у Рауля чувство тоскливой обречённости.
Он не хотел жениться, тем более на капризной юной девушке, которую видел два раза в жизни: это народ мог позволить себе издалека любить прекрасный образ, а настoящая принцесса вряд ли была столь уж прекрасна. И править он не хотел, он не любил все эти хозяйственные тонкости и в глубине души радовался, что родовое поместье много лет назад ушло с молотка и ему не довелось стать респектабельным идальго.
Знал бы Рауль, что на него свалится взамен!
Корпус Браво де Кастильо был распущен почти полностью, как и корпуса других генералов, согласившихся занять мирные должности. С завтрашнего дня его остатки переходили к другому офицеру, а сам Рауль оставался в роли почётного командира. Но сегодня его офицеры вызвались отдать генералу дань уважения и сопроводить в качестве почётного караула и его, и невесту. Они искренне радовалиcь и даже, кажется, гордились своим командиром,и тот не имел права их подвести, поэтому старательно изображал спокойствие, уверенность и довольство жизнью.
– Скалься чуть менее злобно, невесту напугаешь, – потешался Хорхе, который на правах шафера ехал справа от друга.
— Невеста всё равно не видит, - огрызнулся Рауль. – А если тебе весело, у нас ещё есть возможность поменяться местами.
– Иди к чёрту, дружище! – радостно oтветил на это Хорхе.
– Я лучше позабочусь, чтобы тебя не отравили ненароком.
– А что, пытались?
– Уже три раза, - усмехнулся тот. – Надо будет рассказать твоей юной жёнушке, как ты ради неё страдаешь.
– Хорхе, ещё слово о моей свадьбе и невесте из тех, которые не предусмотрены церемонией, и я сделаю в тебе лишнюю дырку, – ответил жених, не оценив шутку.
– Этой золочёной крысоколкой?
– друг не устрашился, напротив, еще больше развеселился. О «любви» ?ауля к наградному оружию он прекрасно з?ал и не уставал на эту тему подтрунивать.
– У меня наваха в рукаве. И если ты наконец не заткнёшься, свадьбу придётся отложить ради дуэли, – процедил Рауль, бросив на шафера злой взгляд,и тот умолк, выразив удивление невнятным междометием.
Остаток пути проделали в молчании – по площади к собору, зубчатой белоснежной громадине с высокими стрельчатыми окнами и гранёным узким куполом. Торжественной, холодной, похожей на равнодушную скалу над морем. И человеческoе море волновалось, усугубляя сходство.
Рауль не любил эти огромные северные церкви, при виде которых невольно чувствовалось, что Всевышний за что-то очень сердит на него, ?ауля, лично. Поэтому он нечасто посещал здешние храмы, старался при этом выбирать часовенки поменьше и попроще, а в кафедральном соборе так и вовсе не был ни разу.
У входа мужчины спешились, паpа солдат приняла лошадей. Один залихватски подмигнул и шепнул: «Поздравляю, генерал!», - отчего Хорхе рядом булькнул от смеха, а Рауль нашёл в себе силы поблагодарить, всё же сказано было от чистого сердца.
В этот момент тоскливое уныние с примесью жалости к себе сме?илось раздражением и желанием поскорее закончить этот спектакль. По беломраморным ступеням Браво де Кастильо поднимался стремительно, ни на кого не оглядываясь и не обращая уже внимания,идёт за ним слишком разговорчивый шафер или нет. Решительно нырнул в просторный и строгий зал под гулкими сводами с острыми рёбрами нервюр, не глядя обмакнул пальцы в чашу со святой водой, размашисто перекрестился на ходу.
И через заполненный тихо гомонящим народом зал он шагал твёрдо и решительно, словно на быстром марше, не смотря по сторонам. Убранство собора было ему неинтересно, кто из будущих подданных удостоился чести видеть церемонию лично – тем более.
Внутри собор еще сильнее давил на нервы, и было непонятно, дело в архитектуре или нынешнем состоянии Рауля. Негромко, насколько он вообще это мог, зазвучал с хоров орган, тяжёлый запах благовоний сжимал голову, а прохлада рукотворной пещеры морозом пробирала по спине. Резной белый мрамор навязчиво ассоциировался с фамильным склепом, в котором Браво де Кастильо последний раз был больше пятнадцати лет назад, во время похорон отца, и который оставил неизгладимое впечатление.
Первосвященник уже ждал у алтаря. Этого невысокого старика с небольшой бородкой и венчиком седых волос боялись и шёпотом пересказывали слухи, что он видит людей насквозь, способен читать мысли и видеть будущее.
Раулю прежде не доводилось встречаться с ним лично,и он привычно считал слухи слухами. Ровно до того момента, как поймал на себе очень внимательный и пронзительный взгляд светло-голубых, как летнее небо, глаз. Взгляд тяжёлый, физически ощутимый,и мягкая, понимающая улыбка, с которой Первосвященник встретил жениха, не смягчила впечатления.