Пробужденное пророчество
Шрифт:
— Очень!
— Уверена? — Раадан прищурился, глядя прямо в глаза танаа. — Ты все еще можешь отказаться от страшной и нелегкой судьбы, вернуться в долину, и прожить спокойную жизнь.
— Уверена! Раз уж я могу хоть в чем-то помочь этому миру, то я это сделаю! — Арна вскинула голову, глаза ее блеснули.
— Ох, котенок ты маленький, знала бы, что выбираешь… Впрочем, у тебя еще будет шанс отказаться. А пока — слушай.
Когда-то давно в этот мир, разрываемый на части войнами и междоусобицами, то падающий во Тьму, то поднимающийся к Свету, пришли несколько человек извне. Они принесли с собой великую силу, достаточную для того, чтобы прекратить войны, восстановить порядок, вернуть почти утраченную магию, уничтожить порожденных энергией разрушения и боли тварей… и они это сделали. История не сохранила в памяти разумных ни их имен, ни даже факта существования — лишь Орден Танаа еще помнит, что они были. Но даже в летописях Ордена нет их имен.
Впрочем, не в именах дело. Они спасли тогда этот мир. Но прекрасно понимали, что когда они уйдут — все быстро вернется к хаосу, войнам, разрушениям и убийствам. Оставаться же здесь навечно Хранителями они не могли. И тогда одному из них пришла в голову мысль — а почему бы не создать здесь Орден тех, кто будет следить, чтобы разумные, населяющие этот мир, не уничтожили его сами?
Сказано — сделано. Так появился Орден Танаа. Те пятеро оставили танаа знания, умения, Силу и Понимание — и Дар. Страшный Дар Искоренителя.
Ты знаешь, что это такое. Раанист наверняка рассказал тебе перед твоим уходом из долины.
— Да.
— Не все танаа, живущие сейчас, являются членами Ордена. Многие еще в незапамятные времена избрали путь одиночества, и только своих детей — родных или приемных — воспитывали так же. И далеко не все Искоренители были выходцами из долины Дан-ри. Но один Искоренитель был всегда. Если он погибал — его место тут же занимал другой.
Результаты трудов Искоренителя практически незаметны. Он ходит по миру, и уничтожает тех, кто этому миру опасен. Увы, это далеко не всегда мразь и нелюдь — случается так, что и хороший со всех сторон человек несет в себе серьезную угрозу самому существованию мира. Но, хоть работа Искоренителей и далека от подвигов и свершений, именно за счет их трудов до сих пор есть Империя, Париас, Номикан, Сэйкарон, кочевые племена орков, лесные и серые эльфы, и так далее…
Ты, Арна — Искоренитель. Ты и сама это знаешь. То, что случилось сегодня — это всего лишь очередная, завершающая стадия Пробуждения Дара. У тебя и раньше ведь случалось, что ты внезапно понимала, что чувствует тот или иной человек?
— Иногда бывает, но…
— Это то же самое. Только гораздо сильнее. И ты можешь это контролировать. Больше того, ты должна научиться контролировать эмпатию, в противном случае сойдешь с ума. Я научу тебя ставить щиты и считывать эмоции выборочно. Тебя ждет тяжкая судьба, но — ты выбрала ее сама, не так ли?
Впрочем, не об этом сейчас речь.
Те пятеро, уходя, поняли, что рано или поздно может случиться и так, что не помогут миру ни танаа, ни Искоренители. И тогда один из них силой своей ни на что не похожей магии создал Предопределение.
Раадан замолчал, невидяще глядя в золотое пламя. Арне на миг показалось, что он смотрит куда-то в далекое прошлое…
— Когда посмотрит в сторону этого мира Серый Вестник, — нараспев продолжил он. — Когда сталь принесет Рок, и острие изменит Судьбы, когда останутся считанные годы до дня, в который сойдутся в битве заклятые братья, когда откроет глаза новорожденная раса, которой нет, когда слепая синева распахнет Врата во Тьму, придет Возлюбивший. Отречется он от пути избранного и предначертанного, и примет путь предопределенный, и будет этот путь путем великой любви, и погибнет он во имя ее, и кровью добровольной благословит мир.
Зала погрузилась в тишину, нарушаемую лишь еле слышимым дыханием.
— Оно уже начало сбываться, да? — тихо спросила Арна.
— Да. Одно из условий Предопределения выполнено, и механизм запущен. Остальные не заставят себя долго ждать.
— Но… какое отношение это все имеет ко мне?
— Не знаю. Этого даже я не знаю. Но предчувствую — ты должна это знать. Дело даже не в Предопределении. Недавно я почувствовал угрозу, нависшую над этим миром. А почувствовав угрозу, начал искать способ отвести беду. И нашел… тебя.
— Меня??? — ошарашено переспросила танаа. — Но… я же… всего лишь…
— Ты — Искоренитель. И от этого ты не можешь уже — да и не хочешь — отказаться. А я научу тебя большему, чем то, что дают возможности Искоренителя. Даже если я не прав, и сгущаю краски — хуже от этого миру не будет.
— Кто ты? — Арна задала этот вопрос неожиданно даже для себя. Позже она пыталась понять, что же подтолкнуло ее тогда, но так и не поняла.
Раадан поднял голову и посмотрел девушке в глаза.
— Я отвечу тебе, когда мы будем прощаться, — наконец проговорил он тихо. — А сейчас скажи мне — ты согласна стать Избранной? Согласна ли ты учиться хранить этот мир? И согласна ли в случае необходимости отдать за него кровь и жизнь — как свою, так и чужую.
Казалось, вечность прошла, прежде чем Арна нашла в себе силы согласно кивнуть.
— Да.
— Дай мне руку, — он встал, протягивая ладонь прямо сквозь пляшущие языки огня.
Почему-то не боясь ожога, девушка протянула руку и вложила свои пальцы в пальцы Раадана. Золотое пламя внезапно взвилось под потолок, на миг охватив их обоих, но не опаляя, а разжигая все еще плавающие по венам искорки.
И Арна на мгновение задохнулась от осознания восхитительной правильности происходящего. Все так, как должно было быть.
— Сосредотачиваешь внимание и настроение на том, кого хочешь считать — и сразу направляешь на свое желание короткий импульс.
— Понятно.
— В дальнейшем таких резких и сильных прорывов, как в деревне у таверны, быть не должно, но всегда используй хотя бы легкие щиты. Ближайшую неделю рекомендую вообще держаться подальше от разумных. Как пробуждать в себе силу Искоренителя, запомнила?
— Да. Я хотела спросить…
— Что?
— Мое зрение… Я же не вижу с раннего детства. А сейчас зрение ко мне вернулось…
Раадан вздохнул, подошел, обнял Арну за плечи.
— Прости. Вернуть тебе зрение сейчас не смогу даже я. Вернее, смогу, но это будет иметь слишком катастрофические последствия для тебя самой и не только. А сейчас ты видишь не глазами. Ты просто ощущаешь окружающее настолько остро, что даже воспринимаешь цвета, различаешь мелочи форм, и так далее.
Арна вздохнула. С другой стороны, она почему-то и не ждала иного ответа…
— Спасибо тебе, — неожиданно сказала она, поднимая голову.