Проданная невеста

Wolf Lita

— Папочка, не переживай, — шепнула ему на ухо Вика. — Да, мы тоже оборотни — как выяснилось. Это не страшно.

Ничего другого она добавить не успела, ибо больше не могла противиться королевскому Призыву звериной ипостаси и тоже перекинулась. Боль, разве что чуть меньшая, чем в самый первый раз, опять накрыла с головой. Но сейчас будущая королева просто не имела права выказать слабость. Собрав волю в кулак, она осталась твёрдо стоять на лапах, лишь стиснула зубы до хруста.

Рядом тихо, но отчаянно скулила Наташа. Нет, она тоже старалась не посрамить род и, по крайней мере, устояла на трясущихся

лапах, а не каталась по брусчатке с визгом. «Только бы продержалась!» — подумала Вика, сердце сжималось от жалости к сестре.

К сожалению, этот обычай с призывом звериной ипостаси всплыл в самый последний момент. Он почему-то канул в вечность лет триста назад, однако буквально за пару часов до действа Дарнвилл вспомнило нём и рассказал Блайвору, что Виллмар возродил его на своей коронации, посчитав, что оный упрочивает связь между королём и подданными. Дарнвилл был полностью согласен с мнением покойного брата и постарался убедить Блайва пойти по стопам отца. Гонтон, понятное дело, вновь предал обычай забвению, так он и королевской ипостасью не обладал.

В итоге Блайвор счёл доводы регента разумными и примчался к Вике предупредить. А вот они с Наташей так и не успели просветить родителей о своей волчьей ипостаси. Точнее, Вика попыталась сделать это в Онклаве, но толком рассказать не получилось — началась коронация, а родители вообще восприняли ее слова как шутку. Того же, что Призыв заставит перекинуться и их родителя-потенциального оборотня, не ожидали ни Блайвор, ни Дарнвилл, ни, тем более, девушки. Ведь никогда раньше потенциальные волки на коронациях не присутствовали — поэтому считалось, что Призыв действует лишь на оборотней, уже обретших звериную ипостась.

Вика огляделась: посреди площади осталось лишь трое людей — Клафт с Истаном и Марьяна, которую мужчины как раз пытались привести в чувство.

А в следующее мгновение к вою, вырывавшемуся из мощной глотки короля, присоединились голоса всех волков. Вика тоже завыла — так было даже легче переносить боль, которая ещё не отступила до конца.

То ли подействовали усилия слуг, то ли леденящий кровь многоголосый вой, но Марьяна пришла в себя.

Открыла глаза, узрела перед собой кучера, привезшего их в замок, и мужчину постарше, похожего на него. Они подняли ее на ноги. И тут Марьяна обнаружила, что вокруг лишь огромные жуткие волки, ни одного человеческого лица. А где же Стасик? Где дочери?

Кажется, она простонала это вслух. Правда, по-русски. Однако старший из мужчин, очевидно, догадался о сути вопроса и ответил ей шёпотом, указывая на серого волка и двух волчиц:

— Вот они. Вы только не нервничайте, миледи. Оборотень ваш муж. И дочери, соответственно, тоже.

Марьяна едва не лишилась чувств снова. Но тут шоколадная и светло-палевая волчицы подошли к ней с двух сторон, потерлись мордами, толкнули её под руки.

— Девочки мои… — женщина чуть не расплакалась. Погладила по мягкой шерсти. Обеих почесала за ушком. Волчицы лизнули её в лицо, и слеза умиления всё-таки скатилась по щеке. Марьяна обняла их за шеи. — Дочки…

В этот момент волчий вой резко оборвался — как только замолчал король. И волки начали перекидываться в людей.

Наташа уткнулась в грудь Кворну, изо всех сил стараясь не кричать. Тот прижимал её к себе, шептал что-то ласковое. Вику

поддерживал Дарнвилл. Девушка вновь сохранила достоинство, но помощь, чтобы устоять на ногах, ей всё-таки требовалась.

Теперь площадь опять заполонило людское море. Отовсюду звучали радостные, а то и восторженные отзывы о силе нового короля. А соседи землян делились впечатлениями о том, сколь мужественно вела себя новообращенная и к тому же раненая будущая королева.

Лишь один серый волк по-прежнему оставались в звериной ипостаси. И выглядел порядком растерянным.

Марьяна подошла к нему, тоже обняла за шею:

— Стасик, как же так? Ну ты же ведь сможешь снова стать человеком?

Волк лизнул её в ухо и что-то заворчал.

— Не знаешь, как? — догадался Кворн. И стал объяснять, что нужно просто представить.

— Ну вот мы и выяснили, кто у вас в роду оборотень, — улыбнулся возникший рядом Блайвор, забирая Вику у дяди.

— Объясни мне, пожалуйста, один момент, — заговорила она. — Ты рассказывал, чтобы оборотень мог перекидываться вместе с оружием, одеждой и тому подобное, необходимо какое-то время, дабы, так сказать, сродниться с вещью. Так каким образом ты умудрился обернуться вместе с короной? — девушка выразительно посмотрела на атрибут власти на его голове. А вот на огромном волке короны не было, это она помнила точно. — Ты же надел её всего за несколько минут до смены ипостаси.

— На самом деле, ничего удивительного, — ответил за брата Риндаль. — Тот факт, что Блайвор сумел перекинуться, не потеряв корону, лишний раз подтверждает, что Торнхолд принял его как законного короля. Именно замок моментально «породнил» корону с её новым обладателем.

— Ах, вот оно как, — улыбнулась Вика. И полюбопытствовала, повернувшись к возлюбленному: — Ты теперь всегда будешь ходить в ней? — По правде говоря, такая перспектива не слишком радовала. Но что поделать, раз уж решила связать свою жизнь с королём. Спасибо хоть, корона не была массивной – напротив, смотрелась очень даже изящно.

— Нет, конечно, — успокоил Блайвор, прекрасно поняв её чувства. — Только сегодня и ещё завтра на балу в честь коронации. А дальше — исключительно по особо торжественным случаям.

— Так бал завтра? А для чего же мы тогда наряжались? — почти возмутилась Наташа. — Чтобы постоять на площади в меховых плащах?!

— Чтобы блеснуть на фуршете, — язвительно улыбнулся Блайвор. — Он состоится сейчас. Но будет недолгим ввиду позднего времени.

В Большой зал они пришли последними. В принципе, королю так и полагалось. Хотя истинной причиной задержки был Станислав. Русский никак не мог прийти в себя от новости, что, оказывается, он оборотень.

Остальные старались помочь ему принять этот факт.

В огромном зале, занимавшем два этажа центрального здания, столы были уставлены лёгкими закусками. При появлении короля гости собрались вокруг них, стульев не было, даже для монарха.

Вика охнула про себя — правая нога болела нещадно.

Но торжество и правда не затянулось. С десяток тостов во славу короля и Иннарии, а потом Блайвор произнес ответный тост, после чего пожелал всем доброй ночи. Впрочем, желающие могли остаться и продолжить праздновать хоть до утра. Но это была уже неофициальная, то есть необязательная часть программы.