Продолжение следует
Шрифт:
— Будем знакомы, — он переходит на голос. — Я твой коллега, похоже. Меня зовут (певучее слово) Летящий в ночном тумане. Если коротко — Уот.
Я тоже представляюсь. Уот… Английское имечко-то…
«Нормальное ангельское имя. Хотя и довольно редкое»
«Извини. И в мыслях не держал…»
«Я и не обиделся. Хочешь маленький совет? Не рассыпайся в извинениях по каждому поводу. Когда тебе удастся кого-либо обидеть, ты почувствуешь»
Стена перед ним расступается, и мы оказываемся в прохладном сумраке громадного холла. Светящиеся цветы на стенах, какие-то стойки, коврики на полу… И они тут работают?
«И ты будешь, если не сбежишь»
Я оглядываюсь. Ничего тут такого… Перед глазами у меня встаёт картина, которую я видел через экран монитора Уэфа, во время той операции — зал, забитый оборудованием, циклопическая установка, теряющаяся во мраке… А где здешнее оборудование?
«Основное оборудование тут» — мой провожатый стучит себя пальцем по лбу, — «А вспомогательное в подземелье»
На одном из ковриков сидит в позе «лотоса» ангел женского рода, с «солнечными» бело-золотистыми волосами, мягко светящимися в полусумраке помещения. Глаза закрыты, лицо мягко расслаблено. Отдыхает…
«Работает. Не будем мешать»
А вот ещё сотрудник, на этот раз парень. Перед ним горит в воздухе виртуальный дисплей. При нашем появлении он встаёт, подходит.
— Шеф, заказанный тобой Великий спящий доставлен — рапортует Уот.
— Меня зовут (певучее слово) Скользящий над волнами. Если коротко — Биан. Я начальник вот этих игривых лоботрясов, и если всё получится — твой. Внимание! Все сюда!
Все подходят. Последней подходит девушка.
— Вот это тот самый кадр, которого мне удалось раздобыть благодаря координатору Уэфу. Биоморф, между прочим. Бывший человек. К тому же Великий спящий. Это правда?
— Когда как… Но в основном не жалуюсь, сплю крепко.
Хохот, обвальный хохот.
— Нормально. Вот это — Летящий под дождём, оперативный сотрудник…
Как?
— Если коротко — Иол — подаёт голос Летящий — Тёзка твоей жены, вроде.
Понятно. Нет, а чем я, собственно, удивлён? Как будто у нас такого нет — Валентин и Валентина, например…
«У нас — для тебя теперь вот тут, Победивший бурю» — Биан переходит на мысль — «А на Земле теперь для тебя «там». Привыкай, и побыстрее»
«А может, не стоит? Ведь он чем для нас особенно ценен — у него человеческая психика» — чей-то бесплотный шелестящий голос. Чей?
— Вот эта почтенная дама, которая любит спорить с начальством — Рассеивающая мрак — Биан снова говорит голосом — Наш ксенопсихолог, старейшая сотрудница всего земного отдела. Сто пятьдесят лет беспорочной службы. Наших лет, Победивший бурю, а по земному счёту… Да, сто шестьдесят пять, точно.
Сколько, сколько? Это же она старше мамы Маши? Вот так девушка!
— Да, я неплохо сохранилась — смеётся «девушка» — Ты можешь звать меня коротко — Аина.
— Вот это — Догоняющий ветер, если коротко — Уин. Тоже оперативный сотрудник, — Биан продолжает знакомить меня с коллегами. — Классный специалист по телепортации, помимо прочего, обучен работе с аппаратурой «зелёных». Тебе повезло, сегодня здесь вся группа. С работниками других групп отдела тебя познакомят по мере необходимости. Твоим обучающим будет Уот. Да вот Аина мечтает покопаться у тебя в душе, и я полагаю, это будет полезно вам обоим. Ну и ко мне подходи, если будут вопросы. Когда я с открытыми глазами, конечно.
— А если увидишь шефа с закрытыми глазами — обходи по широкой дуге! — встревает Уин, и все смеются. Весело и беззлобно.
— Ты вот что. Мы будем звать тебя Рома, — вдруг говорит Аина по-русски. — Так тебе будет проще хотя бы первое время, правда.
Они вдруг становятся очень серьёзными, все и разом.
— Мы надеемся, что ты будешь достойной заменой Резвящемуся в восходящих потоках, Рома.
Я сглатываю. Да… Та сценка до сих пор у меня перед глазами. И поминальный костёр…
«Их было двое. Ещё Бьющий крылом…»
— Вот именно, — Биан окончательно смурнеет. — Если бы тогда в паре пошёл я сам, всё было бы иначе.
«Не думаю» — это Аина.
— Зато я думаю! И тогда должен был думать… Никогда больше не буду привлекать к операциям на Земле сотрудников смежных отделов. Зарёкся раз и навсегда! Мы и ликвидаторы, и никто кроме!
Уф, ну и денёк! Да нет, не денёк, больше — уже ночь на дворе. Причём скоро утро. Да, так мне теперь и работать — сутки через двое…
Впрочем, если я правильно понял, такой строгий график будет сохраняться для меня только на период обучения, покуда со мной возится масса народу. А дальше у меня будет ненормированный рабочий день. Во всех смыслах ненормированный. Да, порядки тут весьма демократичные — никто не заставляет работников целыми днями торчать в конторе. При желании можно работать и на дому — есть виртуальный компьютер, есть видеосвязь, телепатия, в конце концов. Можно перекусить в любое время, слетать в близлежащий лес, можно даже искупаться в том озерке, возле башни. Многое позволяется здешним сотрудникам. Не позволяется лишь одно — неисполнение задания. Это закон.
И когда приходится туго — а такие случаи здесь бывают не так уж редко — все, кого это касается, без звука работают столько, сколько нужно — сутки, двое, трое… До победы. И это тоже закон.
Ну и командировки, конечно. На Землю, поскольку это земной отдел. Если понадобится — длительные.
Но это позже, гораздо позже. А сегодня…
Меня таскали по этажам — мы с наставником порхали, как воробьи, катались на лифте, даже скользили по какому-то гладкому металлическому шесту. Мне задавали кучу вопросов вслух и мысленно, смотрели в глаза… Потом какие-то личности обоего пола тыкали в меня холодными штуками, кололи — кажется, был медосмотр… Вскоре я обалдел совершенно, и Уот, видя мою недееспособность, прекратил мои мучения, отправив домой с разрешения Биана.