Проект "Доппельгангер"
Шрифт:
– Абсолютно ничего. Слишком много акустических помех. Хочу заметить, ты снова ввязался в опасную авантюру с совершенно непредсказуемыми...
– Опять старая песня, - Джек досадливо отключился.
На болоте царила полная идиллия. На затопленных вывернутых с корнем старых деревьях воодушевлённо квакали лягушки, где-то в тине монотонно ункали тритоны. Даже не верилось, что где-то рядом залёг опасный зверь.
– Затаился гад, - повернулся Том.
– Давайте пуганём. И-и-и, раз!
–
Негодующе заржав, скакуны часто замолотили копытами. Болото слева вздыбилось. Облепленное тиной двухметровое существо казалось, появилось из ниоткуда.
– Огонь!
Первый заряд прошёл мимо, опалив чешуйчатый хвост. Ночник яростно заревел и бросился на обидчиков.
– Вот чёрт!
– Дэн пальнул навскидку.
Ночник дёрнулся и завизжал. Левый бок задымился.
– Есть!
– радостно заорал Том.
– Добивайте! Друг друга не попадите!
Загнанно оглядевшись, существо молниеносно юркнуло в тину.
– В круг!
– скомандовал Том.
– Приготовились!
Всадники рассредоточились, едва удерживая возбуждённых единорогов.
– Смотреть, смотреть!
– рявкнул Том.
– Где-то здесь он кружится...
Единорог вдруг захрипел и взвился в воздух. Даже не успев испугаться, Джек неуклюже шлёпнулся в тину. Отплёвываясь, вскочил на ноги, судорожно протирая глаза.
– Сзади, Джек! Ложись!
– крикнул Дэн.
Чувствуя животный ужас, Джек попытался отпрыгнуть.
– Внешнее управление, - вспыхнула красная надпись в глазах.
– Режим атаки.
Тело молниеносно развернулось. Рука полоснула наотмашь, разрубая чешуйчатую грудину. Ночник жалобно взвыл и медленно завалился набок.
– А я ведь предупреждал, - сухо прокомментировал Доп.
– И не трясись так. Дыши, дыши, вот так, вот так...
– Спасибо, - тяжело дыша, Джек зачерпнул чистой воды и начал смывать грязь с лица.
– Ну ты даёшь!
– восхищённо подскочил Дэн.
– Униплоть? Что ж ты сразу не сказал!
Джек простодушно улыбнулся и молча пожал плечами. О чём тут говорить? Если бы не Доп, валялся бы сейчас, как и тот бедолага.
Восторженно переговариваясь, рейнджеры сгрудились вокруг зверя. Том брезгливо раздвинул пасть носком ботинка и внимательно осмотрел зубы.
– Вот зверюга... Матёрый, лет восемь.
Повернулся и повстречался взглядом с Джеком.
– Однако крутая у тебя экипировочка, по виду не скажешь. Чем хоть резанул-то? Можно глянуть?
– Да пожалуйста, - Джек вытянул правую руку и активировал лезвие.
Позабыв о звере, рейнджеры с профессиональным интересом оглядели ладонь.
– Хорошая штука. Дорогая, если не секрет?
– осведомился Том.
– Не знаю, - улыбнулся Джек.
– Но точно
– А, так ты тестер!
– восхитился Том.
– Чертовски рад знакомству! Давно хотел поговорить с такими парнями. Ну и как оно? Стоит покупать? Только честно! Знаешь, реклама рекламой, а порой такое рассказывают...
– Ну что сказать. Я с этой штукой почти год. Пока без претензий. Да ты и сам всё видел...
– Кхм, - на груди прорезалось лицо Допа.
– Штука? Я бы всё-таки отнёс себя скорее к одушевлённым предметам, если так можно выразиться...
– А также носитель сущности Доппельгангера, - закончил Джек.
Собравшиеся потрясённо переглянулись.
– М-да, впечатляет, - задумчиво произнёс Том.
– Надо бы как следует потрясти Стива. В конце концов, пусть начальство раскошеливается на современное снаряжение!
Рейнджеры одобрительно загудели.
– Знаешь, когда вернёмся, нужно непременно дать просмотреть запись этой беседы рекламному департаменту. Признаться, их прошлые, с позволенья сказать, творческие изыски, произвели на меня откровенно удручающее впечатление.
– Слушай, а ты молоток! Ещё как покажем! И денег нехило на этом срубим!
– Что за сленг!
– возмутился Доп.
Джек невольно улыбнулся. Удивительно, но судя по тону, на самом деле такая искренняя незамысловатая похвала ему понравилось.
Глава 4.
Протерев глаза и ещё раз сонно зевнув, Джек нерешительно остановился за воротами кемпинга и вгляделся в густой туман.
– Ого! Как после дождичка-то парит.... Слушай, а ты точно уверен, что не стоит подождать хотя бы до полудня?
Так и не дождавшись ответа, тонко намекнул:
– Может туман рассеется...
– Хорошо, отвечу по пунктам, но лишь благодаря неизменно доброму и дружескому к тебе отношению, - не выдержал Доп.
– О, чудо, господи! Слышу твой трубный глас!
– Джек молитвенно воздел руки к небу.
– Короче, я весь внимание, - привалился спиной к импровизированной ограде.
– Прежде всего, позволь сообщить, что несмотря на достигнутые успехи, мы снова почти на сутки отстали от графика.
– Без проблем, - Джек сорвал травинку и сунул между зубами.
– Догоним...
– Сутки, Джек! Только вдумайся - сутки! Практически впустую потраченное драгоценное время!
– Впустую? Значит, по-твоему, немного сбрызнуть с ребятами удачную охоту и моё чудесное спасение из пасти ужасного чудовища - это впустую?
– Пусть так. Но пары часов умеренных алкогольных возлияний и сопутствующих застольных славословий было бы вполне достаточно, не находишь?