Проект "Доппельгангер"
Шрифт:
Поговорив, мужчины остались у воды, женщина начала рвать цветы. Интересно зачем, неужто есть будет? Горькие и противно пахнут. Людей точно не понять.
Хо тихонько тронул за плечо и показал наверх. Сверху шагал ещё один мужчина. Молодой, шаг широкий, лёгкий, так и веет непонятною силою. Встреть такого ночью даже стаей, ещё подумал бы, нападать или нет. Вон, ножищи как жилами бугрятся, а за спиной смертоносный металл чуется. Кабы не Бессмертный...
Мужчина показал клыки. Женщина тоже оскалилась. Ишу фыркнул и понимающе
Недолго поговорив, женщина протянула ему цветы. Мужчина снова показал клыки и принюхался. Яркий свет ослепил глаза. Хо испуганно дёрнулся, но жёсткая рука наставника прижала к земле.
Прижимая трясущегося ученика, Ишу и сам едва держался, чтобы не убежать. Стало страшно, как никогда в жизни. Мужчина вспыхнул самым настоящим огнём. Пожалуй, такого ещё не видели и даже самые древние старики. Да эта женщина куда опасней любого Бессмертного!
Крепко удерживая ученика, Ишу непроизвольно вжался в песок. Бежать некуда. Теперь только бы не учуяла, только бы не учуяла...
Когда огонь погас, женщина помахала белой тряпкой. Оставшиеся мужчины видно только этого и ждали. Тот толстый подскочил с невиданной прытью, хоть это и далось ему нелегко. Дышит так, что даже за сто шагов слышно. А вот два матёрых за его спиной куда хуже, железо смертоносное чуется.
Собравшись с духом, Ишу чуть высунулся в ожидании новых чудес. Немного потоптавшись, толстый потыкал сгоревшего длинной палкой. Неужели есть будет? Предки про такое рассказывали. Жарят, говорят, люди мясо на огне. Вкуснее становится.
Люди есть не стали. Ещё немного потоптавшись, толстый взял женщину за руку, и медленно побрёл к озеру. Верзилы поплелись следом...
Когда скрылось солнце, ночное зверьё радостно затявкало, приветствуя спасительную ночь. Ишу высунул голову и чутко прислушался. В траве весело стрекотали мелкие братья. Значит опасности нет.
Вылез и осторожно выпрямился, вглядываясь в темноту. Вдалеке светились яркие огоньки людских жилищ. Желудок голодно заурчал. Пора выходить на охоту. Конечно можно порыскать и вблизи жилищ, но уж больно щиплется там земля, близко не подойдёшь. Ладно, пока у воды поищем. Наклонился и шепнул:
– Эй, мелкий, вылезай. Пора уже.
Хо проворно выкарабкался и принюхался. Ветерок донёс вкуснейший аромат. Так может пахнуть мясо молоденького рогача.
Наставник оживлённо завертел головой.
– Чуешь? Совсем рядом. Ступай за мной...
Поднял копьё и бесшумно скользнул в темноту.
С каждым шагом запах становился всё сильнее и сильнее. Наконец показалось тёмное тело. Рогач? Почему не бежит? Ранен?
Ишу нерешительно поднял копьё и в сомнении остановился. Что-то здесь не так. Нет никакого рогача. Так пахнул сгоревший человек.
Хо присел на корточки и потыкал тело копьём. Запахло ещё сильнее. Аромат манил, будоражил. Рот наполнился голодной слюной. Может и правду говорят, огонь делает мясо вкуснее?
Хо судорожно сглотнул и вопросительно глянул наверх.
– А его... Их можно... есть?
Ишу задумался. До сих пор есть людей не приходилось. Старики говорят, убивать их можно только когда иначе голодная смерть. Потому что за своих люди мстят, страшно мстят. Особенно Бессмертные. Где-то там, за Краем, восстают из мёртвых, находят клан и не оставляют в живых ни одного. Даже детёнышей. Страшно.... Но ведь не мы же его убили? Даже если придёт, мстить будет той колдунье...
Стараясь не подавать виду, что колеблется, небрежно бросил:
– Едят. В них много мяса.
Хо оторвал лучший кусок и почтительно протянул учителю. Ишу с достоинством принял дар. Хороший ученик, чтит заветы. Может и впрямь выйдет толк.
Порядком насытившись, подыскал подходящий камешек и, примерившись, ловко расколол череп. Традиции предков нельзя нарушать. Надо забрать силу и храбрость врага.
Оставив обглоданный костяк снующим вокруг голодным меньшим братьям, с лёгким сердцем ушли в темноту. Какая удачная ночь, пару дней можно даже и не охотиться...
Привалившись к мшистому камню, Ишу закрыл глаза и снисходительно усмехнулся. Даже издалека слышно, как ученик, захлёбываясь слюной, рассказывает друзьям о ночной охоте. Зелёная молодёжь, ещё не бывавшая в переделках, охала и ахала на каждом слове.
А складно выходит. Дескать, весь день следили, скрадывали, а как ночь пришла, обложили глупого человека с двух сторон, затыкали копьями и загнали в его же костёр. Такой вкусный оказался. Молодой врунишка.... Ох, и что с ним делать?
Кто-то легонько коснулся плеча. Нет никакого почтения к старшим! Тяжело вздохнув, Ишу нехотя приоткрыл левый глаз.
– Он говорит правду?
– испытующе уставился вождь.
– Правду, - усмехнулся Ишу.
– Но не всю.
Барр раздражённо покосился на бахвалящегося юнца и уселся рядом.
– Не всю? Да ты хоть знаешь, что накличешь на клан страшную беду?
– Ты о Бессмертных?
– посерьезнел Ишу.
– Знаю. Но не мы его убивали. Врёт, щенок.
– Я это сразу понял, - вождь заметно обмяк.
– И про огонь?
– Нет, огонь был, - Ишу невольно поёжился.
– Колдовской огонь! Такого я никогда не видел.
– Вот и рассказывай, как дело было, - потребовал Барр...
Выслушав, надолго задумался, сосредоточенно поглаживая древко копья.
– Да, большое озеро странное место, - повернул голову.
– Другие кланы тоже говорят, были всякие чудеса. Теперь вот вижу, не врут.... А как они на вкус?
– Люди-то? Да так, - замялся Ишу, - мясо как мясо.