Проект Орион

Гришин Макс

Снова упала звезда, листья вокруг зашумели от слабого ветра. Кораблев поднял голову вверх. Небо медленно ползло над головой. Звезды, он отчетливо видел их теперь без очков. Зрение возвращалось к нему. Он чувствовал какую-то особую легкость бытия, чувствовал силы в обветшавших членах разваливавшегося тела. Казалось, он снова мог встать, как мальчишка побежать голыми ногами по мокрой улице за стаей голубей, прыгая, смеясь! Чувство это было так живо, что он попытался встать, но не смог, он схватился пальцами за край стола, но они отказывались цепляться и руки бессильно опустились вниз. Что-то скрипнуло в саду, калитка, кто-то шел

к нему, кто-то был здесь, уже совсем рядом с ним, за этим столом.

Он опустил голову от звезд и присмотрелся. В темноте ночи, слабо подсвечиваемые зеленой луной, видел он лица тех, кого ждал все эти годы. Сегодня, в этот час, в этот миг, они пришли к нему, они были здесь, за одним с ним столом. Он протолкнул подкатившийся к горлу ком алкоголем (алкоголь всегда делал его чуть сентиментальным), поставил пустой стакан на стол и снова потянулся за бутылкой. Но рука уже не слушалась его, рука задела бутылку и та с грохотом полетела на бок. Виски было уже немного и все остатки вылились бы на пол, но чья-то рука, сильная рука командира корабля, поймала ее в полете и осторожно поставила обратно на стол.

– С-спасибо!
– с трудом проговорил Кораблев. Он затянулся сигарой, но та погасла, он потянулся за спичками, но зажженная спичка была уже тут, перед самым его лицом.

– Как... как же так!
– он развел руками и пустой стакан слетел куда-то вниз, на деревянный пол.
– Мужики!.. Я... я ждал вас все это время, а вы... сучьи дети...
– он поднял голову к звездному небу и после паузы еле слышно проговорил, - не вернулись... Все эти годы я ждал вас, я представлял, как... как однажды скрипнет калитка, я выйду на крыльцо и... тут будете вы... вы все. Но поздно!... Теперь... теперь уже поздно...
– он хотел хлопнуть кого-то по плечу, хотел потрепать за щеку, просто коснуться... Но обветшавшие пальцы лишь водили по пустоте напротив. Его видения, его призраки исчезли, как исчезли когда-то там, на бескрайних просторах дальнего космоса, пять космонавтов проекта "Орион"...
– Черты бы вас побрал, - проговорил он уже тихо, языком, который заплетался во рту, и тело его медленно откинулось на спинку старого стула.

Где-то сверху сияли звезды, яркой точной пролетал спутник. Снова было тепло и хорошо, снова он чувствовал себя молодым и здоровым. Видел мать, своего отца, его тяжелую сильную руку на своем плече. Вскоре глаза его закрылись, потухшая сигара упала на пол. Исчезла боль и холод. Его старое измученное тело, наконец-то, получило покой.

2.

Виктор открыл слипшиеся ото сна глаза и осмотрелся. В первые секунды он почему-то был в полной уверенности, что слышал свои имя, произнесенное шепотом кем-то совсем рядом. Но дверь была закрыта, он видел ее слабые очертания в тусклом свете зеленой надписи "выход". Он медленно опустил голову на подушку и прислушался. Там было тихо, кабели не били по обшивке, не было слышно жуткого скрипа металла, который будил его несколько ночей подряд, за пределами корабля был полный штиль, но имя, его имя, все еще звучало отголоском в его ушах.

– Кто здесь?
– проговорил он тихо и замер. Он думал, что его слова утонут в полной тишине, но вдруг, чей-то голос долетело до него будто с другой стороны двери:

– Слышишь?
– голос был похож на голос Йорга, но Йорг, как правило, говорил всегда громко, да и Йорг, здесь, в такой час, у двери в его каюту?!

– Кто там?

– Это...

это Йорг! Пожалуйста, открой!

Виктор медленно приподняться, открыл замок и толкнул дверь.

– Чего ты тут делаешь?
– спросил он громко, всматриваясь в еле различимые в полумраке дежурного света кабины очертания фигуры Йорга.
– Кошмары у тебя или что?..

– Тш-ш-ш!
– зашипел на него Йорг.
– Я... пройду, можно?
– не дожидаясь согласия Виктора, он протиснул внутрь свое полноватое тело и сразу приземлился на край кровати. Виктор ничего не ответил, он захлопнул дверь и встал, скрестив руки, у дверей, ожидая какого-то ответа.

– Я... я сейчас все объясню, только тихо! Бога ради тихо... я не хочу, чтобы они это слышали!

– Они это кто?

– Ну Хью, Алисса!.. Все, кроме тебя!

– Ты прямо интригуешь, говори!

– Я уже много дней занимаюсь этой аппаратурой. Десять дней или... или пятнадцать, или сколько, вообще времени прошло! Впрочем, не важно, все это не важно! Я о другом. О радио...

– Починил?

– Нет! То есть, я починил тогда, когда... то есть, много дней назад...

– Но ты не уверен в том, что уходит сигнал...

– Уверен, что уходит!
– Йорг вскочил, постоял несколько секунд и снова опустился, - и... и, возможно, приходит!

– Подожди, - Виктор нахмурил лоб и толстые морщины выступили у него на лице, - ты можешь говорить нормально, так, чтобы тебя понимали?

– Радио! Я все это время слушал радио. Каждый день, ночь, вечер, утро я слушал радио!

– И ничего не услышал?

– Ничего, ну... то есть почти нечего!

– Ничего или почти ничего?! Говори уже нормально!

– Ты когда-нибудь включал радио там, где нет радиоволн? Ну был ты когда-нибудь за городом, не знаю, где-нибудь далеко, где радио не ловит? Ставишь средние волны, пытаешься что-то поймать какую-то радиостанцию, слышишь шипение, гудение, писки, время от времени находишь какую-ту волну, но качество отвратительное, волна эта трещит, ее плохо слышно.

– Допустим, - Виктор до сих пор не понимал, к чему клонил Йорг.

– А я слушал! В детстве я очень увлекался радиотехникой, я даже сам сделал радиоприемник. Он, конечно ловил... впрочем, не важно, это не важно!
– перебил самого себя Йорг.
– Я слушал радио, слушал эти помехи. Я и сейчас слушал все эти помехи, эти звуки, но... мужик... то, что слышал я тогда и что слышу я здесь это... это... не знаю, как сказать, короче, это разные вещи!

– И что ты слышал? Голоса инопланетян или что?
– Виктор пытался шутить, но Йоргу было не смешно.

– Ничего! Почти ничего... но звуки помех, шипение, здесь все как-то по-другому.

Виктор покачал головой и присел на кровать рядом. Он начинал понимать, что разговор, который начался таким образом, обязан быть долгим.
– И чем же они отличаются?
– спросил он, выждав минутную паузу.

– Иногда мне казалось, что я слышу какие-то фрагменты связи, которую не могу расшифровать. Иногда шипение резко прерывается другим шипением, будто сигнал резко меняется на что-то другое, такое продолжается иногда несколько секунд, несколько минут и потом шипение снова возвращается. Некоторые частоты, на которые я попадал, помехи на них звучали как-то странно. Не так, как на Земле, где мы тоже получали сигналы и из космоса в том числе, а по-другому... звук помех другой, понимаешь?