Проклятая из лимба
Шрифт:
— Это лазерный шнурок, будь с ним очень осторожна! — объяснил оператор позже. — Заряда хватит на десять минут, дистанция — три метра. Размахиваешься, нажимаешь на эту кнопочку, и бьешь. Металл не разрежет, но дерево или туловище человека — только так!
На этом инструктаж закончился, Фемида подумала, что это неплохое подспорье в грядущем задании!
Оскар поприветствовал пассажиров, попрощавшись спустя пару секунд, так как его компетенция ограничивалась контрактами на Рудниках. Он напомнил, что в дополнительном контейнере лежит униформа офицера воздушного судна, что была припасена именно
— Ты чего такая радостная? — спросил он, но ответа не получил.
Девушка открыла двери портала, указав пальцем наружу. И монах посмотрел…
Сотни яркопёрых птиц сновали в зеленом массиве. Тонкая тропа, ведущая по древесном суке, терялась где-то впереди. А справа и слева, сквозь неплотную листву, блестело небо и море. И где кончается одно, а начинается другое, не смог бы разобрать даже самый внимательный наблюдатель.
Это место походило на храм Природы, как всемогущего божества, способного одарить красотой даже мертвую планету. Осторожно ступая по гладкому дереву, оператор старался впитать в себя каждое мгновение, проведенное здесь. Фемида улыбнулась, вслушиваясь в многоголосый хор джунглей, словно пышная шапка, приютившихся на скалистом острове.
Внезапно оператор подернулся пеленой, его образ покрылся трещинками, рассыпавшись на тысячи осколков. Наемница заволновалась. Он не появился даже спустя полчаса. Отправив сообщение с просьбой все объяснить, девушка отправилась на выполнение контракта.
Прошлый опыт говорил, что ничего хорошего ее ждать не может, но мало ли? Вдруг что-то изменилось с тех пор? Сундук для наград за выполненный контракт, правда, стоял на прежнем месте. Встретили ее не сразу, до деревни, расположенной в нескольких сотнях метров от земли, пришлось добираться самостоятельно.
Первое, что бросилось в глаза — полная тишина. Ни одного жителя, но догадаться о произошедшем было бы нетрудно, учитывая большое количество крови, оставшейся вокруг. То, что здесь произошло сражение — неоспоримо, но кто победил? Если туземцы, то где выжившие, а если нападавшие — где тела?
Заглянув в один из домов, Фемида не нашла в нем ничего примечательного. Возвышающаяся над всем поселением хибара вождя оказалась заперта на тяжелый засов, снаружи. Побродив по окрестностям и не рискуя забираться слишком далеко, наемница растерянно вернулась в поселение. Раз ее вызвали для исполнения контракта, где работодатель?
Присмотревшись к строениям, девушка отметила, что дом вождя кажется выше благодаря тому, что поставлен на своеобразные сваи — толстые чурбаки. Если бы Фемида не заинтересовалась этой деталью, то никогда не заметила там испуганное лицо ребенка.
Темнокожая девочка с красными от слез глазами смотрела на гостью, сжимая в руке огромный амулет из черного камня. Кто-то мастерски вырезал из антрацитовой глыбы настоящее произведение искусства, правда, рассматривать его было некогда. Наемница сразу поняла, что это именно тот человек, что сформировал контракт. Не исключено, что по чистой случайности.
«Эй, малютка! — ласково позвала она девочку. — Что здесь произошло?»
Ответа не последовало.
Наемница выхватила тесак и напала первой. Правда, перед этим за несколько секунд успела активировать лоадер на своем смартфоне и положить его в центре площади. Тут ей на глаза попался хитроумный артефакт, не так давно изготовленный с помощью оператора: массивное кольцо на большом пальце, с красной кнопкой.
Переложив тесак в левую руку, наемница размахнулась и ударила, выполнив все в точности, как ей сказали и, о чудо, противник развалился напополам! Лазерный шнур, раскаленный добела, без помех справился со своей задачей. Слишком легкая победа воодушевила Фемида, она азартно осмотрелась, со злой улыбкой отметив надвигающихся со всех сторон врагов.
Всего их насчитывалось больше дюжины, ничем не вооруженных. Как они могли одолеть опытных туземцев? Если вспомнить один из контрактов, выполненных здесь, у местных воинов появился яд, способный превращать монстров из глубин в бензиновые пятна. Неужели не сработало даже это?
Три шипа, длиною в локоть, прошили грудь наемницы. Выпущены они были из наспинных плавников тварей, и судя по адской боли — напичканы ядом. Зло выругавшись сквозь стиснутые зубы, Фемида погибла.
Как только пришло осознание перерождения, девушка полоснула лазерным шнуром, поразив двух ближайших врагов. Те, не ожидая нападения, среагировать никак не успели, в отличие от своих собратьев. Всего за несколько секунд площадь опустела, а в одинокую мишень со всех сторон полетели отравленные шипы.
Это был худший из сценариев: попасть в окружение, без возможности отбиться. Что самое обидное — оказался безвозвратно потерян офицерский костюм, после смерти Фемида вновь получила свое законное облачение.
Теперь, стоило только воскреситься, девушка хватала смартфон и бросала его в сторону. По итогу нехитрых манипуляций, ей все же удалось переместить точку возврата под крышу ближайшей хижины. Получив простор для маневра, Фемида посмотрела условия контракта.
Они были сформулированы странно, но выполнимо: «Спасите деревню!». Правда, нигде не упоминалось, что конкретно для этого требовалось и сколько врагов предстояло перебить. Оставив смартфон в покое, наемница дождалась, когда первый противник вышел на открытое пространство, подготовив для него неприятный сюрприз в виде отравленного дротика.
Яд на них действовал куда хуже, чем на обычных людей, но по счастливой случайности, Фемида обнаружила, что в качестве убежища ей попалась хижина охотника. На стене висел легкий лук, три колчана стрел и целый патронташ с костяными дротиками!
Покачнувшись, радужная тварь упала на колени, ей на помощь никто не пришел. Наемница внимательно следила до самого последнего момента. Когда по чешуе врага прошлись едва заметные искры, она поднялась, как ни в чем не бывало. Новая попытка отравления не привела ни к какому результату. Это было фиаско.