Проклятая кровь

Белых Александр Евгеньевич

– И омаров несите, голубушка. И про свиной окорок не забудьте! А перепела! Перепела скоро поджарятся?
– навис над официанткой Демуле.

Я искренне восхищался аппетиту друга. Юрген успел подкрепиться обещанными устрицами, утолить первый голод рябчиками, а затем еще перекусить осетрам. И после всех смен блюд рыжий прохвост не думал останавливаться, только войдя во вкус. Терроризируя ежеминутно бедную официантку, Юрген требовал добавки.

– Быстрее мир лишится недовольных, чем ты насытишься, - заметил я.

Демуле лишь отмахнулся,

заявив обескураживающе:

– Стефан, дружочек! Не назови меня скрягой, однако, когда тебя кормят будто жертвенного быка, да к тому же абсолютно бесплатно, лично я предпочитаю есть! Да так, чтобы в дверь не пролезть при желании. И пить тоже!
– тут Юрген спохватился и стал кричать вслед уходящей официантке.
– И графин вина, голубушка! Вина не забудьте!

Я лишь покачал головой. У каждого свои странности. Плати я из собственного кармана прожорливый Демуле успел бы меня разорить, но сегодня для посетителей "Рица" я стал объектом почитания. Звонкая монета текла рекой, дабы напоить и накормить победителя "проклятого" Васкеса. Часть лавров досталась и моим спутникам. Особо радовался Юрген. Трепло налево и направо рассказывал и перевирал о поединке, придумывая красочные подробности, не забывая при этом продолжать пить и насыщаться.

– Выхватывает значит пистолет и сразу же стреляет! А тот второй падает и стонет, дрожит весь как лист на ветру. Бледный, пощады вымаливает.

Я краем уха услышал как Михель в очередной раз рассказывает про дуэль сослуживцам. Солдаты в ответ громко расхохотались. Кто-то громко произнес хвалебный отзыв. Один отозвался совсем резко:

– Надо было добить паскуду. Пуля в лоб и нет проблем!

– Вот сам бы и вызвал тогда, - тут же раздался другой голос, - и показал бы пример.

– И так неплохо вышло. Слышал рана в правом предплечье. Теперь виконт не скоро возьмется за пистолет.

– Подобная дуэль может выйти боком.
– Заметил молодой лейтенант кавалерии.
– Васкес без пяти минут женат на дочери Леварда. С братом его Величества шутки плохи. Будь иначе Васкеса давно бы вызвали на дуэль.

Мнения разделились. Кое-кто согласно заголосил. Однако нашлось немало и тех, кто считал иначе:

– Выйдет боком кому угодно, но те роду Лефевр!
– пророкотал рослый капитан с густыми пшеничными усами.
– Против Герарда Лефевра даже брат его Величества тля!

Часть неодобрительно заворчала, прочие же, в гораздо преобладающем большинстве поддержали слова бравого капитана дружным рокотом.

– За Стефана Лефевра, друзья!
– раздался из толпы тост.

Кружки застучали друг об друга.

От выпитого в голове шумело. Я упал на скамью, пытаясь хоть немного прийти в себя. Перед глазами все продолжало рябить и колыхаться. Пол ходил ходуном, а потолок вибрировал. Неожиданно для самого себя я крепко захмелел. Каждый наперебой звал меня выпить, не давая ни малейшего шанса избежать подобной участи. И я пил, и продолжа пить, пока не осознал, что еле держусь на ногах.

Я огляделся.

Михель о чем-то бурно

спорил с другими офицерами. Юрген рыжими вихрями метался из стороны в сторону, появлялся в одном месте, тут же исчезал и возникал спустя мгновения уже на противоположной части помещения. Бедолага Жерар спал. Посапывая, Третье склонив голову, устроился за столом. Мощная грудь Жерара то вздымалась, то вновь сужалась. Изредка Третье что-то бормотал, а кончик его носа забавно подрагивал в такт дыханию.

– Безу... безусловно отличный день!
– радостно заявил появившийся из ниоткуда Демуле. Крепко набравшись, он икал, сбивчивая речь стала совсем запутанной. Теперь Юрген изъяснялся все больше отдельными словами.
– Прекрасно. А перепела! Замечательно! И я ведь говорю! Слышишь? А он. Немыслимо! Пре... представляешь?

Я постарался сосредоточить взгляд на рыжем прохвосте, однако лицо Демуле расплывалось. Хмуря брови, я принялся растирать виски. Помогало скажем прямо мало.

– Стефан, дружочек! Ты как?
– заботливо поводил рукой перед моим лицом Юрген, умудрившись пару раз съездить мне по носу.
– В порядке?

– Не уверен, - с трудом вытягивая каждый слог, ответил я.

– Воздух. Тебе нужен свежий воздух. Взбодриться. И мне тоже... нужен воздух.

Я пролепетал что-то в ответ, но Демуле уже не слушал. Не расходясь словами и делом, Юрген схватил ворот моей рубахи и потянул. Вяло сопротивляясь, я спросил:

– А как же Михель? И Жерар?

Демуле попытался отыскать Михеля, затем посмотрел на дрыхнущего Третье. Махнул рукой и заявил:

– Пусть! Сами дойдут! Потом. Воздух. Сейчас!

А после продолжил тащить меня к выходу, проталкиваясь меж людей.

На улице оказалось приятно свежо, тихо и малолюдно. На небосклоне вовсю горели ярко звезды. Властвовала ночь.

Я обвел взглядом округу, пытаясь отыскать экипаж, и запоздало вспомнил, что Михель отпустил кучера обратно в поместье.

– Экипаж нужен, - заметил я товарищу.

– Ни в коем случаи!
– тут же запротестовал Демуле.
– Ногами и только ногами! Протрезвеем. Да и ночь замечательная. Ух! Прохладно.

Юрген передернул плечами, осознав, что оставил в "Рице" плащ. Однако вместо того, чтобы вернуться за вещью, Демуле извлек непонятно откуда початую бутылку бренди и крепко приложился. Заботливо предложил выпить, я лишь покачал головой. Хватало. Свежий воздух помогал трезветь, но медленно. Меня все еще заметно покачивало.

Это вот таким как Демуле все нипочем. Выпил ведь запас на роту, а пьянее выгляжу отчего-то я.

Мы шли вдоль тихой сонной улицы, Юрген придерживал меня, не забывая временя от времени прикладываться к бутылке. От "Рица" нам удалось удалиться уже изрядно, когда я услышал сзади чьи-то приближающиеся шаги. Первой мыслью пришло, что Михель заметил наше отсутствие и поспешил нагнать. Шаги зазвучали громче. Я обернулся, потянув следом Демуле.

Увидел я отнюдь не Михеля. И даже не Жерара. А жаль.