Проклятая кровь
Шрифт:
Пока мы стояли и препирались, к нашей компании приблизился седоусый мужчина. Вежливо кашлянув, незнакомец кивнул и произнес, представляясь:
– Эдмон Ришар, я мои товарищи будем секундантами вашего оппонента. Позвольте узнать, с кем обговорить детали предстоящей дуэли?
– Михель Лефевр, - выступил брат вперед, - я секундант.
– Юрген Демуле!
– поспешил влезть Юрген.
– Я тоже секундант!
Жерар остался стоять в стороне.
– Желаете лично обсудить условия, или поручите это секундантам?
– поинтересовался у меня Ришар.
Я покосился на Михеля, не зная как лучше поступить. Брат правильно истолковал мой взгляд, взяв все формальности в свои руки.
– Обсудим условия все вместе, - ответил Михель седоусому.
– Опять же, следует узнать не хочет ли обидчик принести извинения и отменить дуэль.
Судя по тому как усмехнулся мужчина, Васкес скорее позволил бы себя убить, чем допустить подобное.
Впрочем я и не собирался никого прощать. Уж если чему и научил меня отец, так тому что за свои слова нужно всегда нести ответ.
Васкес встретил нашу компанию с надменной усмешкой. Точнее франт попытался. Помешал разбитый нос, он сильно распух, а под глазами появились синяки, предающие владельцу жалкий вид.
– Френсис! В твоем лице что-то неуловимо изменилось!
– не сдержался Михель на остроту. Брат с уважением и как мне показалось с гордостью, прошептал мне на ухо.
– Твоя работа, братец?
Я лишь кивнул.
Михель расплылся в довольной ухмылке.
Кожа Васкеса заалела от гнева и франт хотел было что-то ответить, но Ришар его опередил. Не хуже других зная склочный нрав спутника, мужчина преградил ему дорогу.
– Вернемся к формальностям, - сухо произнес Ришар.
– Никто не возражает?
Никто не ответил, но сколько могли сказать взгляды, которыми мы обменивались.
– Итак, - продолжил Ришар.
– Позвольте узнать. Господин Лефевр, вы вызвали господина Васкеса на дуэль. Решение по-прежнему в силе?
– Да, - ответил я сухо.
– Господин Васкес, готовы ли вы принести слова извинения?
– Не утруждайте нас болтовней, Эдмон, - Френсис поморщился, - дуэль состоится.
– Что ж, - согласился Ришар.
– Тогда начнем с вида оружия.
Мужчина кивком велел подойти еще одному секунданту. Тот продемонстрировал шкатулку с двумя лежащими пистолетами.
– Знакомить с оружием не имеет никакого смысла. Модель распространенная. Напоминаю, каждый пистолет имеет два патрона.
Все кивнули.
Лично я разбирался в дуэльном оружии очень мало. Узнавал кое-какие детали, когда описывал в одном из романов дуэльную сцену, однако книга - книгой, а в жизни все происходит совсем иначе.
– Если же вы желаете предложить свое оружие, - продолжал объяснять Ришар, - то будет проведен жребий, который выявит победителя.
– Это лишнее, - отозвался Михель.
– Оружие подойдет.
– Хорошо, - Ришар кивнул, - как я уже сказал, каждый имеет возможность произвести два выстрела. Если по итогу оба противника останутся живыми...
– То я сильно удивлюсь, - насмешливо откликнулся Васкес. Франт с прищуром посмотрел на меня, целясь пальцем, будто пистолетом.
– Я был лучшим стрелком в полку!
– Лучшим хвастуном, - процедил сквозь зубы Михель, а затем тихо прошептал на самое ухо.
– Постарайся выстрелить первым. Не дай ему времени хорошо прицелиться.
– Теперь о дистанции стрельбы, - перешел к следующему пункту Ришар.
– Выбирайте любые условия, сударь!
– самодовольно откликнулся Васкес с некой ленью в голосе, будто предстоящая дуэль нисколько не волновала бравого солдата.
Что ж, когда соперник предлагает вести сражение по твоим правилам грех не воспользоваться подобным шансом. Я прекрасно понимал о лучшей подготовке Васкеса. Солдат привыкший стрелять по мишеням, вечная муштра и отработка прицельного огня. Вероятность победы франта была понятна обеим сторонам. Однако, я не собирался облегчить задачу противнику в том, чтобы продырявить меня свинцом. Поэтому мой голос хранил абсолютную невозмутимость, когда я начал объяснять собственные планы проведения сатисфакции.
– Раз господин Васкес так уверен в победе, я немного усложню для столь бравого стрелка задачу. Обычная дуэль, когда соперники расходятся, а затем производят выстрелы скучна и всем приелась. Так что первоначальная дистанция тридцать шагов. После сближаемся. Что же касается места проведения, - тут я взял небольшую паузу, и указал в сторону кладбища.
Собравшиеся мужчины удивленно посмотрели вслед за моей рукой.
– Кладбище?
– вскинул недоуменно брови Васкес.
– Нелепость!
– Именно кладбище, - подтвердил я догадку противника.
– Лично по мне - лучше места для дуэли просто трудно придумать. Где как не среди могил лишиться жизни?
Остальные чувства к прекрасному не оценили. Кто-то нахмурился, решив будто мои слова шутка. Васкес откровенно возмутился, заявив:
– Не превращайте дуэль в фарс, господин Лефевр! И не несите чушь! Вы смешны!
– Выбирать любые условия было вашим пожеланием, господин Васкес, - холодно напомнил я.
– Все присутствующие здесь господа могут подтвердить.
– Нелепица!
– не унимался рассерженный франт.
– Балагур!
– Не забудьте сеньора-писаку!
– напомнил я слова, сказанные Васкесом в ту роковую ночь.
– Если мне суждено умереть, то по крайней мере это будет так, как задумал я.
– О, вы умрете, можете не сомневаться!
– процедил со злобой Френсис, и выхватив карманные часы, зашагал к кладбищу.
– Довольно болтовни! Давайте поскорее покончим со всем этим спектаклем.
– Удачи, Стефан, - Михель вручил мне пистолет, после чего ушел к черте, у которой остались секунданты.